农女王妃驭夫记(72)

孟氏又熬了白菜豆腐，炒了个三香菜，嘱咐婉乔把米饭焖上，才自己端着菜来到正屋。

秦伯言又说了一通叨扰感谢的话，要让孟氏到炕上坐着。

孟氏挨着炕沿坐下，秦伯言忙给她倒了一杯酒。

孟氏听他伯母喊得亲热，也不喊秦大人了，笑意吟吟地道：“湘涟这么忙，还记得婉乔的这些微小事，亲自跑一趟。婉乔也太不懂事，若是昨日我知道，定然不让你这般忙前忙后的。”

秦伯言听她今日口气这般好，心里蓦地一动，几分喜悦涌上心头，更加客气诚恳地道：“委实不算什么，伯母客气了。”

孟氏又话里有话地道：“你也不必记挂我们，回去之后给你娘亲带好。我们在这里，很快也就安顿下来，到时候习惯了，该怎么生活怎么生活。一年半载而已，很快就过去了。”

秦伯言哪里听不出这弦外之意，激动万分，却碍于任治平在面前，不知道他的态度，不敢喜形于色，便只能举起酒杯道：“湘涟敬伯父伯母一杯。”

孟氏含笑把杯中的酒一饮而尽，说完该说的话，找了个去做饭的理由，便把空间留给了两个男人。

婉乔正坐在灶前，借着火光，把玩着秦伯言给她带来的弓箭。

“力道正好，很是趁手，明天我就要去试试。”她兴奋地对孟氏道。

孟氏道：“别忘了谢过湘涟。按理说，礼尚往来，可是，你这也没什么拿得出手的手艺……”想起婉乔让人一言难尽的绣工，她就有些发愁。

从前在老夫人的教导下还可以，可是一病之后仿佛都忘干净了一般，孟氏一度以为她伤了手。

说起来，婉乔自己也觉得奇怪。前身的技艺吧，说她完全不会，一手簪花小楷倒是还写得极好；若说她会，绣工却几乎还是前世部队里缝缝补补的水平，和这一世那些心灵手巧的闺秀们完全没法比。

“娘，我就算绣工好，也不能做东西给他啊，那不成了私相授受？”婉乔不知怎么福至心灵，想了个理由替自己开脱。

孟氏：“……这时候你又懂规矩了。”心里却道，自己这是被卢氏气糊涂了，竟然会有这种昏招。

人没有不自私的，虽然她私下里答应了秦伯言的一年之约，但是对于他能否履约却有些怀疑，因此也并没有打算点醒婉乔，只等日后再看。

“那你也要记得给他道谢。”孟氏道。

婉乔应了，想起婉静要吃烤红薯，约摸着锅里的米饭也蒸好了，便把弓箭珍惜地收起来，去捡了两个红薯扔到了灶下。

第83章 当年旧事

主屋里气氛有些凝重。

秦伯言看着任治平，漆黑如墨的眸子中写满了坚持：“任伯父，当年您是我父亲至交，父亲去的突然，没有留下只言片语，然而我却觉得，父亲对此事是早有预感的……”

任治平苦涩道：“湘涟，都那么多年了。听伯父的，你父亲只想你们好好活下去，并不希望你为此而纠结。你先现在前途正好，又何必……”

“父亲一生勇猛无惧，清廉无私，当得起一声真英雄，却死得那般憋屈。为人子女，难道只为了活下去，便漠视父亲的冤屈，苟且偷生么？”秦伯言有些激动道。

父亲是他的英雄，他从小受父亲耳濡目染，言传身教，立志学父亲一般以身报国，做一个顶天立地的将军。可是在他心中如同高山一般存在的父亲，却那样窝囊地死于一杯毒茶之下，而且被冠以“畏罪自杀”这样的罪名。

父亲至死，眼睛都大大地睁着，无论他如何努力想让他合上眼睛都无济于事。

在无数个午夜噩梦惊醒的时候，秦伯言都能记起父亲那无法瞑目的表情。

任治平见他异常坚持，有些艰难地开口道：“当初你父亲出事之前，确实给我来过一封信，托我照顾你们母子三人。当时，我还不知他深陷贪墨军饷的事情中，只隐隐觉得事情有些不对，给他回信，想问清缘由，却如泥沉大海，再无回复。然后，然后就等来了他的死讯。”

秦伯言眼眶发红，目光悲伤而愤慨，身侧的双手紧紧握着，看得出来是在极力控制着情绪。

“在你父亲过世之后的几个月后，我突然收到了他生前托人带来的信，也是他的遗书。对于所谓的贪墨，他只说清者自清，终有一日会真相大白。更多的，是对你们母子三人的不舍和牵挂，你父亲说你性情刚毅沉稳，心思重，恐你钻入牛角尖，让我好生开解你，别去追究他的事情。我在彭州，原以为你们母子三人会来彭州，不想你们直接去了京城。我还在彭州苦苦等待，却不想在京城中，婉乔已经犯下了难以弥补的错误……”

任治平想到当年旧事，辜负了老友托付，仍是愧疚难当。

秦伯言听他提起婉乔，心情平息了些许，缓声道：“伯父不必如此自责，曾经我也曾埋怨过，可是后来想起，婉乔那时候不过十二三岁，又懂得什么？那时候您也确实派人来找过我们，只是我年少气盛，不肯接受您的帮助。这件事情，与任家无关，我只想知道，当年父亲到底是替谁背的黑锅？”

任治平神色突变：“你，你怎么知道？”

秦伯言苦笑：“当年父亲的罪名是贪墨，可是父亲去世以后，家中被人查抄，我秦家上下抄检出的银子，不过纹银八百两。父亲爱重母亲，疼爱我与妹妹，若是贪墨，银子不留给我们，又为什么？可见贪墨一事，实子虚乌有之事。然而军饷实实在在丢了二十万两，至今也没人找到。湘涟也在官场中摸爬滚打几年，替人顶罪的事情也听说过不少，越发觉得父亲当年之事有蹊跷……”

任治平长叹一口气，拿起筷子复又放下，半晌后，在秦伯言未曾离开的视线注视下，徐徐道：“当年之事，我所知有限，但是如果我猜测没错的话，应该是跟这位有关。”他竖起大拇指，向上指了指，又深深叹了一口气，苦口婆心道，“湘涟，若是别人，尚且有伸冤的可能。可是这，是天下之主，你又能如何……别说你父亲当时是一个四品游击将军，便是一品大员，权倾朝野，还不是那位一句话就可以颠覆的事情？”

秦伯言沉默半晌，道：“是不是杨……”

“正是他。”任治平截断他的话，“贵妃娘娘盛宠无双，杨家鸡犬升天。他身为贵妃幼弟，本来只是一纨绔子弟，却偏偏要投军，还正好和你父亲在一处。无知者无畏，他捅破天，也有贵妃娘娘替他撑着。不仅仅当年你父亲的事情，就是后来他又做下的许多荒唐事情，不也有人背锅吗？我原本以为，那位是被蒙蔽的，后来慢慢才悟过来，他不是不知道，是不想追究啊！”

任治平痛心疾首，想到朝廷内外混乱，妖妃当道，一向以忠君爱国为信仰的他，内心痛不可挡。

秦伯言拿起酒杯，把一腔悲苦和着酒，悉数咽下。