砚里的墨水漾过丝丝细纹，隐约浮起一张模糊的脸，长生心上忽起警兆。
回头看去，屋中静谧如画，长生听到的唯有自己的喘息。他不敢抬头看，越想越慌，移过镇纸压在画上，丢下笔寻茶喝。一见水凉了，便拎了茶壶，慢吞吞走向门口，拉开门往外去了。
他直奔萤火的住处。偌大紫府，萤火是唯一有武功的人。
萤火正在湖边柳树荫下钓鱼，手一摇，捞上一尾活蹦乱跳的鲜鱼。长生快步赶到他身旁，说道：“府里来了贼。”
萤火恍若未闻，把鱼饵串到鱼钩上，专心致志。长生急了，推他一把，“少爷小睡呢，别惊了他。你和我去拿贼。”
柳叶的阴影打在萤火身上，夹杂几丝阳光的亮痕，这个人也有了一分鬼气。
他抬起一张斑驳的脸，满不在乎地道：“能让你发觉的贼有何可怕？不过贪这府里几分贵气。先生说过，他最宝贝的是那些衣裳，早寻了秘处收藏，其余物件全不在心上。这贼就算三头六臂，能搬去多少？”萤火和长生不同，提到紫颜每每尊称“先生”，然，语气里的敬畏都是一样的。
长生恼了，他以为近来和萤火有过交情，这人便不会那么讨厌。
“哼，你不去拿贼便罢，只管叫他们把府里偷得干干净净，最好连你睡觉的床也偷去！”
萤火一笑，见他小脸通红，问他：“有几个人？武功如何？偷术如何？”
长生怔住，挠头道：“这我不知，就觉有人在梁上，面容映在我的墨汁里，想来是贼。”
“若是一只野猫，我不是白跑一趟？”
“不会不会，要是野猫……起码少爷多个逗趣的小家伙玩，他心情一好，我们也开心。”
萤火一想，到底欠了紫颜人情，不如去看看。就放下鱼竿，伸了个懒腰，道：“算你走运，我陪你去拿贼。”
“砰——”什么东西的碎响从前面院子直传过来。萤火登即飞身奔出，长生连忙跟上，心想真是来了笨贼，偷个东西也要砸碎。
赶到书房，一只青釉双鱼洗断作几瓣，宛如玉碎。长生顿足道：“糟糕，别让他惊了少爷。”
萤火查看地下，走到门口辨明方向，道：“恐怕来人不止一个，起了争执，才会弄碎笔洗。府里这么大，非得叫醒少爷不可。”
长生无奈地捡起碎瓷，用绢布一并包好，道：“好罢，我去叫少爷，你赶快找出他们在何处。”
厢房里，紫颜正在雕漆大理石床上熟睡，一条黑影掠进屋来，见到满屋金玉耀眼，讶然止步。紫颜翻了个身，黑影急忙藏至屏风后，不想那宝气珠光的屏风亦让他目瞪口呆，忍不住伸手去摸。
这时又一条黑影飞入，拿了一只棉布大袋，不由分说拿起几案上的器物就往里放。前面那人从屏风后探出头来，刚想招呼，听到一个好听的声音说道：
“你们想偷什么？”
紫颜端坐床上，披上一件沉香素纱衣，好整以暇地问道。那两人一男一女，紧身衣饰，闻言站在一处，摆了个起手式，警惕地望着他。紫颜神色平静，示意两人坐下，两人见他无吆喝动手之意，颇有些不知所措，互视一眼，皆不回答。
紫颜含笑道：“你们不用怕，但说无妨。人生在世，金银珠玉是最可爱之物，我也最爱搜罗。来，你们瞧瞧。”他在屋里随意一指，“那只金王母蟠桃盘，上面共有蟠桃三十五只，是我来京城后所接的生意数目。每多接一趟，它就会多出一只蟠桃来，你们说奇也不奇？”又一指面前的大屏风，“这面珊瑚七宝屏风，镶嵌的珍珠、玛瑙、水晶、琉璃、玳瑁、象牙、犀角不计其数，但是这一分一毫，不是抢来，也不是偷来，是我用手一次次换来的。”
他笑容一敛，肃然对两人道：“你们想要这些东西不难，只看你们用什么换。”
两人一听这主人不但不想报官，还想送财物给他们，对视一眼，皆是迷惑不解。
那女子见紫颜生得妖媚眩目，兀自心神不宁，忙道：“小心，别中了他的计。”那男子低声说道：“看这府里的气派，定不是简单人物，能不动手最好。”那女子不以为然，向紫颜喝道：“看你这样子，男不男女不女的，手无缚鸡之力，我们想拿什么就拿什么，你还能阻挡我们不成。”
紫颜听了她的评语，摸了摸床角，失笑道：“是吗？你们若能从这屋里出去，我就谢天谢地了。”
“啪啪”数声，门窗忽地全然关闭，咔哒几声响过，像是阖上了繁复至极的锁扣。两个贼人惊疑地奔到窗前，摇动窗户，才发觉硬木窗棂里竟包有精钢，根本不是人力可拗断。
二贼惊慌地走到紫颜床前，那女子迟疑一下，揪起紫颜厉声道：“你就不怕我们杀了你？”
紫颜仰起一张花样的脸，从容说道：“你们飞身进房，没有半点声响，这份轻功已是江湖上可数人物。杀了我未必能出去，何妨与我谈一桩生意，以免鱼死网破，折了两位在武林中的名头。”
这时，传来长生急迫叫门的声音：“少爷，你没事吧？”
紫颜高喝道：“我没事，来了两位客人，你退下吧。”那女子一听，不觉松开了手。
不多时，萤火也赶了过来，长生狐疑地指了门窗，小声把紫颜的话说了。萤火做了个噤声的手势，侧耳静听。
“萤火，你跟长生钓鱼去，别在门口装神弄鬼。”紫颜又叫了一声。
萤火无奈，赶着长生回到湖边，心里想着先生的话和门窗的机关。
赶走了长生和萤火，紫颜一摊手，道：“我愿出高价请两位办事，你们看可好？”
那两人看看紫颜，再看看门窗，被他淡定的气魄镇住，不得不坐下，点了点头。
“我叫紫颜，两位高姓大名？”
那女子道：“我叫青霭，他叫沙飞。刚才打碎了阁下一只笔洗，都是那家伙不好，连笔洗也偷。”沙飞道：“你懂什么，那是龙泉窑的精品，比寻常金银可值钱得多。”
紫颜微笑道：“原来是冰狐、雪狸两位神偷，久仰久仰。”沙飞悻悻地道：“先是被你手下发现，再被你抓着，也算不得神偷。”紫颜一想，说的定是长生了，笑道：“哦，你以为他是普通人？被他发现可不丢脸，也算是你的福气。”
他说了两句，似是有点热了，从玉枕下抽出一面掐花银丝团扇，孔雀罗的扇面上织金闪褐，如彩色烟霞于他掌上翻腾。漫不经心摇着扇子，紫颜斜斜靠在锦垫上，散漫的神情像是在听曲子，又像是恍惚出窍的肉身恹恹地看这人世。
青霭盯了紫颜看一阵，便觉眼力不济，对这妖冶艳媚到毫巅的人儿，竟无法久视。她慢慢感到这屋子里有股压抑的气氛，她的精气神渐渐全被眼前这男人吸走。她不晓得先前是怎样抓起紫颜要挟的，连回想那一幕都像是前生。
沙飞也突然懒得说话，就想在地上找个空隙坐了，抬头仰望对面这人的脸。紫颜的脸有种说不出的诱惑，咬人心似的令他越看越爱，越看越觉得甘为仆役，哪怕为紫颜驱使，豁出这条命也是痛快的。
紫颜用扇子掩住了唇，目光锁住这两个痴痴的人，轻笑道：“没听过我的名字不打紧，今后你们就知道了，我是这天下最难惹的人。”他温柔地凝视青霭的手，“你此刻走出门去，手就会一寸寸烂掉，我的衣裳有毒，可不是人人能碰的。”说完，又瞥了一眼珊瑚七宝屏风，叹息道，“我的藏品上不是疯药就是傻药，要是你夫君不幸失心疯了，只有好生求我才可得救。”
说完，他坏坏地笑了，比懵懂顽童恶作剧更鬼祟张狂的一张脸，躲在扇子底下笑得肆意狂虐。
青霭整个人完全呆了，木偶似地讷讷说道：“一切全凭少爷做主。”她听了长生的话，也唤紫颜少爷。