轻歌小声嘀咕：“没本钱就说没本钱，找什么破藉口。”景范讪讪一笑，千姿恍若无闻，饶有兴致地望着城门处熙攘穿梭的人群。
等了一阵，众人陆续进了金须塞。但见处处屋若高台，门庭壮丽，当地人文身碧瞳，民风好侈。轻歌东张西望，被眼前声色所迷，不觉叹道：“竟比我们苍……”他生生停下，嘿嘿扯了几句别的，景范心中一动。
骁马帮这百来号人进城，要寻地方同时歇息也不容易，当下分做四五批，各自找了店铺。千姿与景范带了二十多人，进了一家铺子，户牖以琉璃铺设，用具也都是金银器。此间花费自不会少，千姿很是喜爱，不顾显鸿一脸肉痛，执意住了下来。
景范打发五六人出去警戒，叫了葡萄甜瓜等水果吃着，向千姿介绍金须塞的风土人情。只说了几句，轻歌迫不及待地插嘴，景范无奈地发现，就连这小孩子，知道的也不少。
“我七岁就来过金须塞。”轻歌得意洋洋，千姿轻描淡写地飞了一眼，不无警告之意，轻歌登即没了声音。景范狐疑地想，莫非千姿也是富贾巨商之后？
“不好了，帮主！”一个青年慌乱地跑进屋，见千姿与景范回头看来，连忙低头，不安地道，“情势不太妙，屋外有好些鬼头鬼脑的家伙，瞧上了我们的货。”
景范淡然地道：“哪回不碰上不开眼的人？有什么好大惊小怪。”那人越发委屈，看了千姿一眼，硬了头皮道：“这回有点扎手，听说是疾风会的人……”
景范霍地站起，继而意识到失态，掩饰地挥手，吩咐道：“我知道了，你们都退下。”楼内众人散去，千姿似笑非笑地看他，景范道：“疾风会的马贼生性凶残，来去如风，抢货之外，手段极其凶残，从不留活口。”
“那又如何？敢犯我骁马帮的人，不会有好下场。”千姿慵懒倚在长榻上，似乎懒得分说。景范怎敢托大？见千姿不以为然，只当他少不更事，暗自叹了口气，向显鸿使了个眼色，讲了几句借故出屋，悄悄商量去了。
“轻歌，你去跑一趟。”千姿不动声色地唤过轻歌，往他手里塞了一件物事，又附耳嘱咐两句。
轻歌正待滔滔不绝相询，千姿瞥他一眼，不悦地道：“兹事体大，你不要废话。”一句话把轻歌的话噎在喉咙里，多嘴的孩子眼珠溜溜转过几圈，不得不乖乖去了。
当晚，骁马帮在金须塞内安置，众人将货品集中在千姿和景范的居所，又加派了十余人保护。
次日，屋外那些监视的人踪迹全无，景范不敢掉以轻心，仍让显鸿领人看守，自己则陪了千姿上集市办货。骁马帮今次带来了中原的茶叶丝绸，打算买了毛皮香药贩卖回去。千姿拿了清单，沉吟中删减了一些货品，又添加了十几例。
景范苦笑，他加的都是价值不菲的贵重物品，好在便于托运，现有马匹足够承载。
“可惜我骁马帮，没有那么多金银周转。”景范苦恼地道。
“我有。”千姿言简意赅。景范认真地看他，十三岁的千姿已然修长玉立，少年人跳脱的心性，在他身上鲜少得见，更多的是与年龄不符的沉稳狠辣。好在他的绝世姿容，让世人以为他温柔和婉，殊不知正是这假象，令人不知觉被他气势所压，再无翻身的余地。
“你不信我有那么多金银？”千姿歪了头质疑，想了想又道，“疾风会的人，该不会是来抢我的吧？”
景范又好气又好笑，这少年出手阔绰，单是要买的就有千金之数，他究竟招惹了什么样的人回来？想到千姿那条精铁打磨的金鞭，连兵器也有种拒人千里的矜贵之气，这少年的来历越来越耐人寻味。
当日，景范花了两三个时辰，将千姿要买的货品备齐，蔷薇水更是一买就百瓶，银两如流水哗哗地花了出去。显鸿与其他帮众，则去到自家租赁的铺子里，吆喝贩卖带来的货物。夜里，景范又抽调二十人过来护卫，没办法，这回宝贝太多，难免让有心人惦记。
思来想去，景范夜不能寐，披衣走出屋子，小心地查看。冷不丁瞥见不远处一间高屋上，有个熟悉的身影。景范只当千姿也不放心，正想上前招呼，一股凉风拂面，他依稀看到少年的眼睛，亮了一亮。
明月下，千姿倚在一间土屋的屋顶上，痴痴地看着夜空，湛明的眸子，此刻黯淡哀伤。他怀里捧着一瓶蔷薇水，浓烈的香气环绕周身。
“阿母……”千姿低低唤了一声，眼角清泪滑落。长刀划过，飞血四溅，血红的污迹染黑了他的双眼。不堪回首的记忆，令他浑身颤抖，蜷曲了身子默默地抽泣。
他难以直面的过去里，有最亲爱的阿母，用奶水滋养他长大，牵他的小手行走，教他唱甜美的歌谣。他很少看到自己的亲娘，心里只觉得，阿母比亲娘更疼爱他。
阿母最爱的就是蔷薇水，父亲赏过她小小的一瓶，阿母就如珍似宝藏在首饰盒里，遇到喜事，欢喜地滴上一滴。
“花露能打开通往天上的路。”阿母这样告诉千姿。他一点也不稀罕，亲娘屋里有太多蔷薇水，随意地丢弃，他想拿几瓶送给阿母，阿母不肯收。
“不是我的，我不要。”她温柔笑着，眼睛弯成了小桥。
可是她终究爱上了一个卑贱的奴隶，偷情被抓后，死也不肯招出那人是谁。父亲逼迫他亲手砍下阿母的头颅，为的只是，要他成为杀伐果断的君王。
是的，阿母有罪，可罪不及死。千姿不能原谅自己，他没能反抗父亲的意志，没能救下阿母，没能主宰自己的命运。纵有尊贵的身份，他依然如无根的浮萍，随波逐流地漂浮。
于是结局，只能鲜血淋漓。
千姿慢慢握紧了拳，仿佛抓紧了金鞭，抓紧了他的未来。他不会再允许有人颐指气使的命令，他要做自己的君王，凡是阻碍他的，必将被长鞭扫落。
他凝视脚下，骁马帮就是他腾飞的起点，在无人察觉的一隅，他将一飞冲天。
看到千姿目光扫来，景范急忙掩蔽身形。那一刻，他忽然想起，十三岁时的自己，尚在母亲膝下嘻闹玩耍。而公子千姿，年纪尚幼，已在江湖上磨炼蹉跎。
景范猜想千姿哭泣的理由，这个柔弱的瞬间，千姿终于像一个孩子，无助孤独。直到七年以后，那个叫紫颜的易容师出现，景范才辗转得知这段前尘往事。那时的千姿，心狠如铁，再不会为人流泪。
景范蹑手蹑脚回到了屋里，少年的身影总在他眼前浮动。起码在骁马帮，千姿不会再这样伤心了，他这样奇怪地安慰自己。
众人在金须塞提心吊胆住了五日，银货两讫，就要远行。景范挑了吉时，欲兵分两路掩人耳目。千姿不愿分兵，道：“我们对付的是马贼，分散战力反而不美，就算把货物拆开来藏了，这些人未必查不出。”
景范想到那些隐在暗处的探子，只能再三嘱咐众人，出城后立即疾行，务必早日赶到下一个城镇。骁马帮众打了个幌子，看似悠悠荡荡吃早茶，往集市而行，没多久陆续牵马备货，一起奔出了城门。
千姿最后一个出城，偏要轻歌随大队先行。景范疑惑问他缘由，千姿神态自若地道：“堂堂帮主压阵，你有什么不满意？”景范道：“只怕疾风会的人很快会追来。”
“万一他们是在前边打埋伏呢？”千姿一笑，“我躲在后面，最安全不过。”
景范被他的从容弄得疑神疑鬼，想了想，终陪在他身边，并肩而行。
“疾风会的人如果出手，势必对帮主先下手，有我护卫，好过单打独斗。”景范舍命陪君子。
千姿扬了扬金鞭，像是想赶他走，继而又放下，慢慢地道：“也好。”
行了五六里地，忽然有滚滚烟尘飘拂，领队的显鸿停下了马队。来敌速度极快，众人刚布好防守的队列，五十余匹骏马已冲了上来，箭雨劈头四射。