乡长一揖：“谢大人嘉赏本乡教化已脱蛮愚。”
满座皆哄笑抚掌，高知府亦笑曰：“尔等未曾领悟，孙乡长乃是在提醒，莫忘了饭资。”
乡长立刻再一揖：“卑职小小伎俩，果真难逃大人利眼，惭愧惭愧！此餐卑职请了，只当领罚。”
众人更抚案大笑。
再起驾继续巡视，仍是样样圆满。下午返回县丞，进了城门，邵知县暗暗松了一口气，不料行驾到了南大街，道旁房舍二楼的一扇窗突然大开，闪出一条红脸长须汉子，抡着一把大刀，冲知府大人的官轿一声暴吼：“哈！喝！”
侍卫顿时疾声道：“有刺客！”
屋上护卫弓弩齐发，持刀汉子一晃不见，身法敏捷。众护卫纵身踏瓦，拥向那窗，轿旁统领高声喝道：“大人有令，活捉！不要伤及！方便审问！”
邵知县捏着一把冷汗出轿观望，开窗的房舍是一家客栈，掌柜率小二匍匐出店，跪在道旁请罪。不多时，众侍卫押出两个五花大绑的人，扔到知府大人轿前。邵知县探头一望，头壳一嗡——居然是那对疯叔侄。
陈筹拍下房钱，连滚带爬逃出客栈，牵马惶惶奔于道上。
观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空……
太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁……
大仙大仙，晚生一介庸庸凡夫，难承厚意，寰宇之中，诸多佼佼俊才，盼大仙早早移爱！
世上本无鬼神，多是有人作怪。
但这也忒怪了！
为什么总是我摊上这种事？
陈筹迎风涕零，哽咽之时，吞进凉气，连连打嗝。
不知是昨晚吃太饱还是反复思虑分散了精神，一路没歇几口气，居然日头已偏西，肚里也没觉着饿，忽见听到一阵歌声。
“茫茫雾霭，沧沧流霞，道兮高远，道兮足下……”
陈筹精神一凛，只见斜阳下，一道服长髯老者骑着一头瘦驴，踏歌而来。周遭白皑皑旷野，不见人家，怎么又钻出个道人？陈筹不由得停住脚步，牵马谨慎站在道旁。
老者行道近前，止歌停驴：“施主，贫道有礼了。”
陈筹眯眼打量，拱了拱手：“小生见过道长。雪地荒凉，道长何行此处？”
老道呵呵笑道：“行游四方，不觉到此。施主又如何在此处？”
陈筹道：“欲去泉阳。”
老道颔首：“前方再有几里就是泉阳地界，两县交界处，乡集颇为热闹。施主若欲投宿，甚是方便。”
陈筹道：“多谢，但道长所行方向，得过十几里路才有人家，夜路难行，如何留宿？”
老道含笑：“但凭自然，行多少，是多少，停时自有缘法。便如施主，无需心存疑虑，缘法到时，一切自解。”
陈筹不断和自己说，小心谨慎，小心谨慎，但还是没忍住嘴：“道长此言何解？”
老道但笑不语。
不知为何，陈筹望着眼前之人，内心竟有一股莫名信赖与亲切，不似方才那般无着无落的惶恐，又不禁一揖：“不瞒道长。小生路途之上，遇上了一些……不可思议之事。”
老道笑曰：“既为不可思议，便不必多思，不必多虑。施主乃福泽深厚之人，无需疑惧邪祟，顺其自然即可。”
陈筹听此言竟暗应这两天的怪事，便如乌云之中，窥见一丝阳光，再深深一揖：“小生鲁钝，难以看破，求道长开示！”
老道呵呵道：“施主免礼，贫道方才只是随口乱语尔，施主今后事，早已明明白白，何须他人多言？也罢，既然相逢，便是有缘，便与施主占一签。”取出一个竹筒，陈筹忙捧上钱，老道摆手，“此乃施主缘分，贫道不需卦资。”
陈筹拈了一签，签文曰：『月到天心人有望，牛郎巧合属天成；不须辗转求良偶，天喜从人命自荣。』
陈筹怔怔，老道捋须：“此签贫道亦不多解，施主心中自知。”道一声别，又骑驴而去。
陈筹晕晕乎乎，继续前行，走了不多时，果然到了那乡镇上，两三条小街，官家驿馆、客栈、酒肆、店铺一应俱全。已是掌灯十分，一片灯火绚烂，出乎意料地热闹。
陈筹正要往客栈中进，忽而听得一阵鞭炮吹打声，不由得问：“谁家这时候办喜事？”
小二道：“不是喜事，是土地庙中做庙会。我方土地，极其灵验，年年此时做庙会，这是上晚供。”
陈筹思量，这两天稀奇古怪之事太多，去庙里上个香，说不定能解一解，在客房放下行李，便朝那吹打处去，没走几步，就见一处庙宇，香烟冲天，人头攒拥，男女老少捧着红绸香烛推来挤去。陈筹几乎是被人潮推进了庙中，便也买香拜了拜。神座旁有一桌案，摆着签筒卦图，陈筹心中一动，走到案旁：“道长，可能卜卦？”