郑和轻声叹息道：“你们不知道的，汉王只知道他为了大哥承受了难以忍受的屈辱，却不知道太子为了他付出的更多。圣上就因为这点，一直难以抉择。”
叶雨荷心悸不已，实在想不到还有这段内情，亦想不出太子究竟被朱允炆如何折磨，但见郑和说话间对那个肥头大耳的太子满是同情之意，却是一阵心悸，她心悸的是朱高煦都这般被辱，那朱高炽呢，到底受了朱允炆什么非人的折磨？她本对朱允炆被夺帝位还有些同情，但这刻想想，却感觉朱允炆行事有些咎由自取。
良久，郑和才道：“圣上行事的确也有过错。但斧钺加身，又有几人能淡定？”
他毕竟和朱棣的其余臣子有些不同，这般话，杨士奇等人死也不会说的。
叶雨荷冷冷道：“因此他不但早杀了朱允炆，又杀了齐泰、黄子澄，又灭了方孝孺十族？”见郑和沉吟不语，叶雨荷冷笑，“当然了，你可推说这一切也是为了大明江山。因为这点一切便都有了十足的理由。”
郑和神色怅然，半晌才道：“不错，为了江山，一切便均有了借口。但你难道不知道这等腐生更是误国，当年若非这三人百般虐待太子和汉王，逼反天子，何至于天下生灵涂炭？你若是天子，他们要将你满门抄斩，你又该如何？”
以血还血、以牙还牙，这或者本是一些人注定的选择！
叶雨荷一怔，心中茫然，一时间已不知道究竟谁对谁错。
或许很多事情，根本没有对错可言。
“可天子毕竟有感杀戮过重，已在慢慢改正，只是他素来就算后悔也绝不会认错，上师亦是如此。”郑和悠悠轻叹，“过而能改，总是我们应该支持的事情，难道不是吗？”
叶雨荷凄然地望着郑和，喃喃道：“是的，过而能改，善莫大焉。但是最好不要有过。可他们终究有个改过的机会……有些人，连这个机会都没有。”
郑和神色微变，似乎想到了什么，有些伤感。
叶雨荷上前一步，缓缓地伸出双手来，望向郑和。
郑和微怔，皱眉道：“你要干什么？”
叶雨荷秋波凝雾，如烟缕深愁，“我知道秋长风去做什么了。”
郑和目光微闪，略带诧异道：“你知道了？”
叶雨荷的嘴角带着几分涩然花落的笑。“我一直不解他这个人，直到今日和你说了这些话，才算真正地了解他的为人。他骗了我，但是……他并未做错，对他来说……或者对你们这些人来说，有些事情，远比情感要重要得多。”
“但在他的心中，你却和他的任务同等重要。”郑和的嘴角微翘，似笑似叹，“他对我说过，他可以为了任务去死，但却能为了你，一直努力去活！”
泪水瞬间迸出，晶莹无瑕。
叶雨荷再次哽咽，哑声道：“我知道，我知道的。我也知道，他眼下肯定是为了我，去向天子求情，他并无罪，但我毕竟行刺了天子，罪不可赦！他和我在一起，总是没有结果，我不求郑大人放过我，也不想再求改过，只求若是有错，千错万错，都算我的错！”
泪水点滴化红颜，湮没了繁华无常。
她就那么看着郑和，哽咽难言，但知道郑和肯定会理解。
郑和望着那泪中妆颜，轻叹道：“因此你为了他，想要担下一切的错？你难道不知道，你就算如此，他也不过只有几日好活？你如果这么做，那他付出的努力不是全没了意义？”
他这么一说，无疑证实了叶雨荷的说法，秋长风做的最后一件事，当然就是用自己的一切功劳，试图洗掉叶雨荷的过错。
他去死，为了叶雨荷好好地活。原来直到最后一刻，秋长风做的每件事，还是为了她叶雨荷。叶雨荷想到这点，哀伤欲绝。“可我真的不想他用一世的流离，换我今生的难忘。我只想陪着他，共死共活！”
十年茫茫，悲伤的是相识未见得再相逢，悲哀的是相逢却不见得能相识……但若能相识相逢、相逢相识，那无论几日，虽不够，但足够！
她就那么地伸出了双手，等待命运的束缚，只为换取和秋长风最后的一面。
郑和静静地望着叶雨荷，良久，突然开口道：“你真以为明白了我说的意思？你认为我们会为了朱允炆这个秘密杀了你。而秋长风为了你，因此才去向天子求情？”
叶雨荷并不点头，但神色已说明了一切。她想通了朱允炆的事情，一直惊恐，就是因为想到了这一点。
郑和轻叹了口气，叹息中带了几分风轻云淡的无奈。“原来你还是不懂的。”再次转过身去，不望叶雨荷，缓缓道，“圣上早厌倦了杀戮，但不得不继续北伐，因为这是他的命。上师亦厌倦了杀戮，因此定下最后的计策，不是杀人，而是舍身。我亦是一样，从始至终，我并不想参与，但我不能不参与，这也是我的命。只有秋长风一直是在主宰着自己的命运，你应该信他……”
“我应该信他？”叶雨荷喃喃自语，不解其意。
“他这样的人，当然不会死，说不定，他还会比我活的要长久很多。”郑和的嘴角带了几分若有似无的笑容，如春暖花开。
叶雨荷怔住，满是不信，却又期待着什么。“你说，他会活下去？这怎么可能？你不是说，他中了青夜心，没有离火和金龙诀的救治便只有一死？如今金龙诀不能启动，他怎么还能活下去？”
郑和淡淡道：“但我有离火。”目光透过帐篷，望向了遥远的西方，“听说金龙诀本是金龙的一角，来自遥远的西洋彼岸，离火等物亦是如此，我下西洋的时候，已在一个遥远国度的神庙中找到了离火。”带着几分向往，郑和又喃喃道：“天地间的玄奥实在很多，探寻这些玄奥也很快乐。”
叶雨荷双拳紧握，激动得浑身发抖。“可是，现在就算有离火，也无法救长风的命了！”
郑和微微一笑，笑容中带着几分难以捉摸的味道。“现在是不行，可你莫要忘记了，当初在观海时，我就见过秋长风。”
叶雨荷一股狂喜涌上心头，激动地道：“难道说，在那个时候，你就为他解了青夜心的毒？可他为何还是中毒的模样？”立即醒悟过来，“是了，他又在骗我们，他用的是置之死地而后生的计策。”
只有如此，秋长风才能骗过也先。只有这般，秋长风才能让脱欢放弃警惕。
因为有三戒和尚的配合，脱欢和也先才认为秋长风必死无疑，但三戒和尚显然撒了谎，三戒和尚对脱欢说秋长风必死无疑，无非是麻痹敌手的计策。
这一切，不过是秋长风的终极策略。
叶雨荷想到这些，却没有再说什么，她唯一想说的就是：“秋长风现在何处？”她那一刻，大悲大喜，欢喜得几乎要炸了开来。
有马蹄声起，如江南雨落，郑和听到马蹄声的时候，喃喃道：“说不定他这刻已见过天子，回到了这里。”话未落，叶雨荷已闪身出了金帐。
帐外有花开，有日落。夕阳晚照，带着几分黄澄澄的颜色，那日落的尽头，如飞地奔来一匹骏马，骏马之上的人儿，带着天地间的亮色。
他的脸色苍白依旧，他的眼眸深邃多情，原来十年苍茫，改得了江山风月，却改不了他一生的执著。他轻轻地跳下了马来，望着早就不能稍动的叶雨荷，大踏步地走过来，如同当年的柳桥春色……
全文完
后记
中国的历代王朝，看起来就像一个环儿。看似不停地前行，实则不停地重复。
而每次朝代更迭，动荡最激烈的时候，很多并非是在开国时期，而是在之后第二代交接之时。
这种现象，出现在隋炀帝、唐太宗、宋朝赵氏兄弟，也包括我写的明朝初期的阶段……太多太多，惊人的相似，内情看似千差万别，但改不了骨肉相残的本色。《帝宴》上卷名为步步杀机，谜团多有，但总逃不过人的心机。