“娘，你是说……”林康震惊地瞪大了眼睛。
“嘘……”周姨娘摸摸他的脑袋，“去吧，待会儿再去看看你爹，姨娘累了，先躺会儿。”
林员外目光闪烁，悄无声息地退到门外，立在一侧屋檐下，朝已经回来的常遇比划了一个手势。
常遇会意，隐在另一侧，等林康走出来后，一个箭步便从身后给了他一手刀，然后抱起晕倒的人去了西屋。
林员外抬头，望望头顶澄净的天空，走了进去。
周姨娘对外面的动静一无所知，她脱鞋上炕，从被褥里抽出枕头，和衣躺好。躺着躺着，眼泪就涌了上来。前两晚她还和表哥在这张炕上极尽缠绵，如今，竟然阴阳相隔了。
她掩面呜咽，哭着哭着，脑海里突然闪过一个念头，忙拉开衣襟往里看去，果然在自己白腻的胸口看到几处浅红的吻痕。她顿时慌乱起来，因为确信老头子必死无疑，她和表哥忍了这么多年，那两日难得放纵了，却不想留下了这等证据。
周姨娘倏地坐起身，她记得柜子里有瓶祛瘀膏，希望现在抹些还来得及。
可她一抬头，就对上了林员外吃人一般的目光。
“老爷，你怎么来了？”她魂飞魄散，慌乱攥紧衣襟。
林员外寒着脸上前，一把扯开周姨娘遮掩的手，伸手便拽下她的半边衫子，只见她丰腴的膀子上，肩头，还有那大红肚兜遮掩不住的丰盈上，皆点缀着点点红痕，如雪上洒落的血珠般惊人刺眼。
事实摆在眼前，林员外反而冷静了下来，丢开周姨娘，转身往外走。
“老爷！”周姨娘鞋也不穿追了上去，跪在地上抱住林员外的腿不肯让他走，脸上已经挂满了晶莹的泪珠：“老爷，我错了，我错了！我不该受表哥诱惑做出对不起你的事！老爷，你打我骂我都行，让我死都行，可你千万不要误会，阿康是你的儿子，他真的是我为你生的儿子啊！”
“我的儿子？”林员外冷笑，低头看周姨娘如雨打海棠的泪脸：“我的儿子？那你告诉我，为何他长得像白平？为何他打小与我疏离却亲近白平？为何你们怕我把家产给旁人？还有，为何白平当年要请李郎中替你看脉，然后又给他银子让他离开梅镇？”
“李郎中……”周姨娘愣了一下，随即哭的更凶，“老爷，我不知道，我真的不知道，阿康他……”
林员外再心寒心死，终究还是忍不住这一口怒气，抬脚狠狠踹在周姨娘心窝上，等人挣扎着爬起来，又甩了一个响亮的耳光过去，力道之大，远非周姨娘给林康那轻飘飘的一巴掌可比，周姨娘娇嫩的右脸立即高高肿了起来，嘴角也溢出了血。
“你不知道？”林员外胸口急剧起伏，不知是气得还是累得，“李郎中就在府里，要不要我喊他过来与你对质？你跟白平厮混，珠胎暗结，却来算计我的家产，真是打得一手好算盘啊！”
周姨娘身形一晃，“不可能，李郎中明明已经死了，他……啊，不，老爷你听我解释！我……”
林员外还有什么听不懂的，埋在心底的最后一丝侥幸，都彻底没了。李郎中死了，周姨娘大门不出二门不迈，她怎么知道？定是白平告诉她的，那白平呢，如果不是他心里有鬼，何必要留意李郎中的境况？
“常遇！”他跌倒在炕头，用仅存的力气喊道。
常遇急急跑了进来，看也没看跪在地上披头散发的女人，伸手扶起林员外，“老爷别急，我这就去请华郎中！”
林员外喘了几口气，推开他，指着周姨娘道：“去，把她，还有她的那个贱种，都堵住嘴绑起来，关在屋里，没有我的允许，谁也不许再踏进这个院子！”
周姨娘大惊，跪着爬过来，“老爷，阿康……唔……”却是被常遇抓起枕巾堵住了嘴。
☆、身份
林员外在周姨娘那边又气又骂又打，本就虚弱老迈的身子再也扛不住了，刚由常遇扶着走进上房，便猛一阵咳嗽，吐出好大一口血，昏了过去。
常遇大骇，急急吩咐外头的小厮去裴府喊人。
“喵！”
噜噜刚刚小睡了一会儿，听到外面的脚步声，这才懒懒地揉揉眼睛坐了起来。瞧见老族长，她朝他露出一个开心的笑容，跪坐着等老族长上炕，哪想下一刻老族长就吐血了！噜噜吓坏了，愣在原地不知所措。在她的印象里，族人躺着一动不动，除了睡觉就是死了，现在老族长又是吐血又是栽倒的，怎么看也不像是睡着了。
可老族长怎么能死呢！
眼泪倏地滚落，噜噜蹭蹭蹭挪到炕沿前，托住林员外的颈背，好帮常遇把人挪到炕上。
她的手却不小心碰到了常遇的手，微微一错，指尖恰好落在他张开的指缝间。
常遇飞快看了炕上的女人一眼。她跪着，他立着，两人一起托林员外，挨得就特别近，他甚至能闻到一股淡淡的馨香。常遇瞬间收了心，很理智地将林员外抬到炕上，目光却一时无法从噜噜脸上离开。黛眉紧蹙，晶莹的泪珠从她秋水般的眼里涌出，沿着细瓷般的嫩白脸庞滚落，一串串的，触到她因为哭泣而微微扁着的唇角，然后汇聚到精致的下巴处，滴落。
失神之际，她忽然抬头，泪眼汪汪地看着他，“常遇！”
常遇的心跳，无法控制地滞了一下。他从来不知道，有人竟能将他的名字喊出这种味道，带着一分犹疑不定，三分焦急，六分乞求。他呆愣地听着那含着哭腔的甜甜嗓音，目光从她海棠沾露的娇美脸庞移到那双清澈害怕的眼眸上，忽然有些紧张，低声问：“怎么了？”
噜噜拽住他的手，哭着指着昏迷不醒的林员外，“常遇，他，喵！”
老族长叫了这个人好几次，一直常遇常遇的，噜噜猜测着那是他的名字，她觉得老族长很看重这个人，方才一个人无聊练习说话时就试着喊他的名字。见他应声了，噜噜知道自已猜对了，赶紧求他帮老族长看看，老族长到底怎么了啊？
一声声的猫叫拉回了常遇的神智，他迅速抽回自己的手，低头道：“姑娘放心，老爷只是气血攻心晕过去了，华郎中马上就到……姑娘，你还是先下来吧？”
“喵……”噜噜听不懂他的话，伸手就去抬他的下巴，想从他的眼睛里看出什么。
常遇心跳加快，侧头避开，再抬头，对上她茫然的面孔，知她听不懂，他也顾不得避讳了，伸手就把人抱了起来放在炕沿上，弯腰给她穿鞋。不管这姑娘跟老爷是什么关系，一会儿有外男进来，她最多也只能在下面看着，哪能大咧咧地坐在炕头？就是亲闺女，也没有这样的。
他动作出奇的迅速，等噜噜反应过来时，人已经立在地上了。
“喵……”她奇怪地看看常遇，见他又低了头，只当他也没有办法，刚刚止住的眼泪又吧嗒吧嗒往下掉，扑到炕沿，捧着林员外的手一边哭一边喵呜地叫着。
常遇目光探究地望着那女人的背影。他在乞丐堆里长大，小时候靠看大乞丐的脸色过活，大一些就会自己赚钱了，或是帮人跑腿传递消息，或是替生人引路，偶尔还会在大酒楼忙碌的时候讨份差事，总算不用再讨饭吃。后来家乡闹饥荒，他跟着逃荒的人流跌跌撞撞北上，高烧发热命悬一线之际，侥幸被老爷所救，自此在他身边做事。这么多年过来了，他自认能看透大多数人的心思，而面前这个奇怪的女人，绝对是真心担忧老爷的，那她和老爷到底是什么关系？
正想着，外头有人急切地走了进来。
常遇讽刺地扬了扬唇角，朝噜噜身边走了两步，立在她身后侧，垂眸敛目，十分恭敬的样子。
“叔父！”门帘挑动，林全大步流星地迈了进来。
见林员外昏睡在炕头，他俯身过去喊了几声，确定林员外醒不过来，他偷偷瞥了一旁的噜噜两眼，这才起身怒视默默立在一旁的常遇，斥责道：“怎么回事？老爷之前还好好的，怎么转眼就又病了？你是怎么照顾老爷的？还立在这里做什么，快去请郎中啊，老爷要是有个三长两短，我唯你是问！”
声音低沉，却中气十足。
这是知道老爷刚从周姨娘院里回来，猜到他们母子倒了霉，认为他嗣子的地位稳固了，就以林府未来的主子自居了？
常遇没理会他威风凛凛的斥责，微眯着眼道：“林少爷不用急，华郎中估计马上就到了。”就凭林全的态度，他常遇也不会让他顺顺利利当上嗣子，更不用说老爷到底怎么想的呢！
林全最看不惯常遇这副似笑非笑的样子，刚要发火，忽瞧见那个绝色美人正回头看着他，忙换了副沉稳的脸色，柔声安抚道：“姑娘不用担心，裴府的华郎中医术高超，有他在，我叔父一定没事的。”
“喵！”噜噜瞪了这人一眼，刚刚他那样大声嚷嚷，她本能地不喜欢，她不喜欢吵架。