所言不假。
她问他：“平日里怎样熬过来的？”
他答复：“哥哥怕我死了，给我特制一味药，我出逃两年，自然也断了药源。”所以他的身子骨越来越弱，连武力也不济，一度落在秋叶手里，没有丝毫可逃的余地。
他并未多讲其他的话，有关身世家族之谜，本就是他想隐藏的东西。
冷双成询问萧玲珑可记得药方，萧玲珑说了配制药丸中一味特殊的药，叫作“铁蔚”，生长于儒州铁剑山上，世之罕见，故古籍中已不可考。
她仔细回想了一番生平所学，发觉铁蔚药载轶失确有其事。
路旁有一家素食斋，冷双成摸出一点银子递给萧玲珑，说道：“自己去买些糕点吃。”
萧玲珑抛了抛手中碎银，笑道：“区区一两就想打发我？”
冷双成板住脸：“你还想要什么？”
他一口气说来：“金蟾玉鲍、琉璃珠玑、喜鹊登梅、桂花鱼条、明珠豆腐、绣球干贝，还要芙蓉卷酥、水晶丸子、乳鸽膳粥，并清汤绿水铁观音一壶。”
她对上他一副笑意淡淡的模样，站在当地无言半晌。过后才知道问：“需要吃这么多才能饱腹？”
他抿嘴笑了笑：“是的。”
她转头就走，暗想到，换作她是他哥哥，也要忍不住抽他一顿鞭子。
出了后街，拐向盐池馆那条街道，萧玲珑更是轻车熟路地摸过去，站在一家当铺门口不动。冷双成问他：“怎么了？”他对她笑了笑，摸出常用来束颈的锦带，挖出内嵌的几颗小珍珠，当了二十两银子。尽管贱卖低买，他还是笑得开怀。
随后他去了茶楼，点了一壶铁观音和一盘芙蓉卷酥，凭栏远眺，静坐观景。
一个时辰后，冷双成找到了他，瓷盘里的芙蓉糕点几乎未动，茶水倒是少了半壶。
萧玲珑给冷双成斟了一杯茶。“战果如何？”
冷双成道声谢，拾杯饮了一口清茶。“收缴颇丰。”
他放下茶壶，压袖而坐，意态沉静雅致。“达到目的了么？”
她笑了笑：“推了一圈牌九，庄闲通杀，换掷骰子，赢了全局，赌坊急调钱银过来应付，惊动了公主，由此再见她一面。”
他了悟道：“那就是达到目的了。”
萧玲珑虽说坐在茶楼未参与赌局，但也推断得出冷双成出手的意图，引来赌坊幕后老板程香，凭借她与鱼鸣北的交情，将冷双成引荐到鱼鸣北跟前。
他没猜到的是，冷双成出手大方，不仅换当了秋叶赠与的金叶子，还将程香赔罪的玛瑙手镯当作赌资，设置豪局约赌，直赌得整座楼里愁云惨淡。她如意见到程香，当面退还钱银、手镯，只要程香帮忙做两件事。
程香对冷双成本就有愧，一口应承了差事。
萧玲珑问：“你怎知道福源背后的台主是公主？”
冷双成笑道：“程掌柜指节宽阔，指力柔韧，一看就是掷骰子的手。他在后院晒的衣服，上面还有福源灯油的香樟气。”
萧玲珑抿了下唇，叹道：“还是你看得精细。”
她转头问他：“不是肚饿么，怎不吃完糕点？”
他嫌弃至极：“手艺粗糙，味道寡淡。”
她拈起一块咬了一小口，应道：“还不错。”取出手帕包了其余的芙蓉酥。
他轻轻讥笑：“赢了一间赌坊的人，还偏生那么节俭。”
她正容道：“我答应过师父，不用赌银傍身。”她拍了拍衣袍，向他扬起空空的手。“所以散尽了钱银，成了穷光蛋一个。”
他一眼看穿她眼底隐藏的笑意；“放心吧，我即使肚饿也不会讹诈你，用不着哭穷。”
她微微笑道：“真不骗你，钱银都交还给了公主，落得身心自在。”
萧玲珑起身越过冷双成，问道：“要不要带上这半壶茶，还是温的。”
冷双成饮完杯中茶，随他下楼而去。
第28章 聆听
十里解元亭，十里长相思。
鱼鸣北拥着厚厚的衾衣，坐在石亭之中，痴痴地看着夜色里的石子路，似乎在等待一个从不会来的人。几支玉兰灯架围簇在她身旁，明丽的光辉映着她苍白的脸和幽黑的眸子，温暖与凄清一相衬，她的容颜显得越发哀怨了。
马蹄得得，带来一支锦衣侍从随行的车队。程香推开车门，放出冷双成、萧玲珑两人，然后在冷双成的服侍下，衬着她的手下了马车。
鱼鸣北痴痴的表情在看到冷双成的脸那一霎，突然发生了变化。她用力咬着淡而无色的下唇，两手抓住衾衣衣缘，仿似带着深仇大恨，眼里也迸发出一股尖利的光彩。
“谁叫你来的？我不想见到你！你给我滚开！”鱼鸣北喊了几句，气力有些不继，开始猛烈地咳嗽，一点点猩红的血如梅花一般，扑溅在她雪绒上，触目惊心。
冷双成朝程香苦笑一下，程香递了一个安慰的眼神给冷双成，随后走到鱼鸣北身边，细细地劝着她。待鱼鸣北完全平静了下来，冷双成才在解元亭里有了一席之地，能够坐下来聆听，正式与鱼鸣北搭上话。
而程香与萧玲珑就被闲置在亭外，没受到礼待，好在两人也不在意，随处走了走，查看鱼老爷重金修筑的亭台山景，相伴而游，倒也落得自在。
侍从奉上热茶、暖炉、熏灯等物，静静退向屏风外。
亭子里两道人影相对无言。
鱼鸣北细细打量着冷双成的面容，眼光像是裁冰刀，一点点在冷双成的脸上刻下冷意。
外间早有传闻，鱼家小姐因痴情不得而疯魔入心，言行举止已有些失度。
此时她的种种光景，符合传闻讲述。
鱼鸣北一直活在冷双成听见的传言里，今晚得以无阻碍的见面，费了冷双成不少力。冷双成罔顾鱼鸣北恨恨的目光，温声道：“小姐可知我来意？”
鱼鸣北冷笑：“自然知道。”纤瘦的手又挽上了衣缘，兀自带了一些不甘心的颤抖。
冷双成投递拜帖，殷勤问候鱼鸣北的伤势，还提及到辽使对小姐当晚施以援手的感激之情，点滴不露她的怀疑。随拜帖递进去的，还有一幅鱼鸣北亲手所作的画卷，以及她所声称的公子口谕。“原璧奉还，切勿为念。”
明知道这八字是在病重的鱼鸣北心头插刀子，冷双成还是毫不犹豫地说了出来。
不出所料，她获得了鱼鸣北的仇视。
夜风中，鱼鸣北缓缓开了口：“你是女人？”
只有陷入痴迷中的女人，才能对心上人身边的宠侍异常警觉，甚至不需要求证。
冷双成爽朗应是。
鱼鸣北低笑：“果真如此——可是我好不甘心！”
冷双成面色沉静地坐着，也未表现出怎样的喜悦。
鱼鸣北轻咳两声，用雪帕抹去了嘴边血，缓慢地讲述了一个故事。“五年前，我在北方游学，遇见了木先生。先生教导我课业，称我‘年少聪敏，业成麟角，假以时日，必定闻达于人’，我听了之后极高兴，像是得到天下最宝贵的奖赏一般，努力学习文赋、丹青、音律、舞乐，只求能与先生并肩，得到木派中所有人的承认。”
她低头咳嗽，秀眉不知不觉皱起。“先生以师徒之义婉拒了我的追求，我心下凄惨，冒着大雨走到庭外，痴痴迷迷的，撞上了一辆马车，自那时，我的命运就发生了变化。”
鱼鸣北的声音凄厉了起来：“那天辽西营肃青候来拜访先生，向先生询问聚集异族民心的方法，先生答复‘慈眄’，并未讨到肃青候的欢心，彼时我又一头撞了上去，正好就落在侯爷的手里。他不问我因何而哭，只问我想不想得到永远不哭的生活。我把心一横，就跟着他走了。”
“侯爷教导我武功，对我严苛要求，声称若是想获得，就必须先付出。他为了笼络我，答应我所有要求，包括将先生掳到军营，供供奉教头们戏弄——”