冷双成去掰秋叶搂住她腰身的手，以示抗议。秋叶不如她愿，将她箍在怀里说：“如今留你在我府里，你的地位最高，我也得听你的。”
冷双成瞥他一眼：“就嘴上说得好听。”
秋叶捏住她下巴，移到自己嘴边来亲了亲，说道：“我还能做得更好。”双手突然抱起她，就待朝一旁的花厅里走去。
冷双成陡然明白了他的意思，羞赧不过，冲他嘴上咬了一口。他笑着受了她的款待，将她架放在椅中，她拼死逃脱，躲在屏风后整理衣裙，低声道：“越来越没规矩……”
数次被秋叶分开心神后，冷双成自然也忘记了回岛之事。
秋叶只觉海外岛屿未给她留下好记忆，待重修之后，整饬一新，才能迎接她这个女主人的回归。除此外，另有一些旁生之事，他不愿扰了她的耳目，因而对她隐瞒了下来。
内中牵涉到的人，有简苍母女及萧政。
秋叶攻占辽国上京，定下了休战条约，需萧拓入都城叶府为奴。他隔开接进扬州世子府的冷双成，打算好生羞辱萧拓一番。辽国传来消息，说是萧拓已战死，秋叶并不信。他放出风声，简苍带领工匠为世子府做事，不多时，扬州的暗市上，便多了一名新来的奴隶。
奴隶眉眼生得冷峻，咽喉中过箭伤，不便说话，嗓音嘶哑。他的身上带着诸多伤痕，戴着胡商特制的锁链时，也未有过反抗的神色。胡商公开叫卖他的身价，说他体格清健，能做杂役，只惜血统不够纯正，可让宋人贱价买去。离奇的是，一些家丁听从主母、小姐之命来付赎金时，胡商并不愿意，只是挥舞着鞭子，抽在奴隶脚下，坐地起价。
那名奴隶就是萧政。
萧政对于自己的出身，从未计较过尊卑区别。他曾经手握重兵，权倾朝野；也敢流落天下，做苦行僧、奴隶等差使。他四处收买简苍的消息，未得风声，还混进了连城镇一探究竟，依然不见她的踪影。察觉到胡商能来往多国众城后，他索性自卖其身，将自己典当给了商团，跟着他们一路进出宋境，哪怕到了秋叶的地盘上，他也未考虑过后果。
秋叶在扬州，正等候着萧政的到来。
既然萧拓成了定国公，没法去叶府做奴，换成萧政进贱籍，供他奴役，也是可行的。
秋叶本想调派骑兵去围困萧政，冷双成听到了动静，劝了他一句：“萧政折磨我的旧事，我从来不放在心上，你也要看开些。萧政的去留，终究由简苍来决定才适宜。”
秋叶由此收回了军令。冷双成去了客舍探望简苍，告诉她，市集上来了很多胡商，带着一些新鲜货品，可去赏玩一番。
简苍在世子府里画图、搭建模型，很是忙碌了数日，小济慈搬着小马扎坐在门口守着她，并不吵闹。她觉得愧对孩子，趁着冷双成一说，不由得动了心思。
小济慈仰脸问冷双成：“姨姨，市集上有兔子吗？”
冷双成抱起了她，笑道：“有很多娘亲喜欢的兔子喔。”
一行人在侍从拥簇下，走向了集市。毡布搭成的帐台上，胡商在贩卖奴隶，旁边的摊位里，猎人摆出一道道笼子，展示着稀有的猎物。
萧政一眼就看到了简苍。她的容貌一如往昔，雪肤黑发，唇如桃花，落在人群中，仍是那般明丽。她并未看他，手上牵着一个不足两岁的女娃，女娃生得眉眼明净，五官轮廓都显露了他的影子。
萧政突然明白了，长达两三年的寻找里，他错过了什么。
他朝前走了一步，胡商的鞭子就抽打了过来，结结实实落在他的手臂上。
听到鞭声，观看笼中兔的简苍下意识的侧肩一避，露出了以前受到鞭刑时常有的反应。
萧政看得眼黯心慌，浑然不觉，更多的鞭子朝他一记记的抽下。
冷双成止住了胡商的鞭打：“够了！”她转身问简苍：“要买下这个人吗？”
简苍抬头看过来，认出了穿着黑衣的奴隶是谁。她低头看了看一脸好奇的小济慈，摇了摇头，轻声道：“用不着他。”
萧政面色一紧，喉咙里的苦涩，让他发不出声音。
他也怕一开口，粗粝的语声会惊吓到她们。
冷双成对萧政笑了笑，示意侍从肃清道路，拥护着简苍母女回到世子府。
萧政始终没有说话。
走得远了，简苍的背影依然瘦削而坚定，落在他的眼里，烙印在他的心底。
她每次离开他，毫不犹豫。以前他从来不去思索，为何得不到她的盼顾。
现在换作自己为奴隶，他感受到了，遭鞭打后被心爱之人轻视的痛苦。
在苍城的“兔子洞”里，简苍受过鞭刑，拖着伤痕累累的身子，依在窗边看月亮。
那时，她是一个人。
每次被他斥责，她都抿住嘴不回答，独自承受着他的冷厉，直至次数多了，她习以为常的避开他，害怕他。
她难受时，也是一个人。
萧政回想起往日的点滴细处，看着简苍的背影，心痛得说不出话。
此后，简苍去了海外岛屿主持修建庄院事宜，萧政又找了机会混进工匠队伍里，逐步接近她身旁。
冷双成请秋叶网开一面，秋叶听进去了，在贱籍上登录了萧政的名字，将一绝索栓住萧政的双手，废了他五成功力，未再作他事。
冷双成再向秋叶请求放宽限制，准许她踏出世子府外出游玩，他也一并应允了下来。
出府那日，冷双成早早洗漱梳妆完毕，等候在大厅里。秋叶慢条斯理用过早膳，见她敛容端坐在一旁，觉得满意了，才点头应允侍从们肃清府外道路，拉出了骅龙马车。
冷双成要求：“就带阿碧一人随行可好？”
秋叶想了想，还多唤了几名哨羽进马队跟随。
冷双成叹口气：“跟你真是讲不清道理，我又不会逃走，何必整治出如此大的排场。”
秋叶扶着冷双成登上骅龙，亲自送她出门，仍然听不进其他的诉求。留在府里一刻，批示完两则信件，他就放笔，询问冷双成的动向。
哨羽回传消息：“世子妃去了落英阁。”
秋叶随即动身赶去。
扬州落英阁在两百年前，本是冷双成的师父梅落英的居所。
冷双成徐步走向青石围墙，几枝横溢的白梅挑出檐角，俨似美人娇俏。
多年前，想必这里有着日暮堂前、月落阑干、秀花成堆、莺下柳条的盛景。她不知师父面对着满园梅色，心里在想些什么。她只知道，再回旧地，她满心里都是欢喜，能记起的幸福，均是师父的笑貌音容。
悠扬的笛声传荡在落英阁上空。
冷双成屏退了众人，随意走向了园内。一栋飞阁流丹的楼宇屹立在梅林旁，让她看了，大为宽心。她本以为秋叶荡平了剑舞阁后，留给她的，只是断壁残垣。没想到他在背后，还是耗费金银恢复了剑舞阁的原貌。
身后传来一缕熟悉的衣香，来人将她拥满怀，她并未挣扎。
冰清玉洁的梅枝摩挲两人衣襟，白色花瓣在清风中簌簌洒落，几朵暗香飘拂，点染两道深色身影。秋叶低下头，轻轻嗅了嗅冷双成鬓角，伸出两臂环拥了她的腰身，说道：“你所失去的遗憾，由我来弥补，可觉得满足？”
冷双成喟叹，秋叶就是心思灵敏的人，知她在睹物思念师父，便来打断她的回忆，将她拖出了心伤。他的处事方法，本就与常人不同。或许只有她，才能知晓他的柔情蜜意与点滴的温暖。
她将头靠在他肩上，清楚说道：“此生有了秋叶，一定满足。”
(全文完）
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