地王房蔚长期接手政府的买卖，乔言皱了皱眉，心想不管到哪里都和这种人脱不了干系。
“小姐，请你出去。”
“我是他们的法人代表。”乔言抱起手臂，瞧了瞧保安的脸色，笑了起来，“怎么，就兴你们能代表，不兴老百姓请法人呀？”
外面的叔伯们看她正在对话，推搡得更加厉害了。保安匆匆请了法人代表走进来，和乔言正式接洽。乔言拿出早就准备好的合同，捏住手里背在身后，笑着等那人走近。
“陈经理，据说他们在这里站了三个多小时了，您还没有办法让他们回去，您应该知道问题出在哪里对吧？对的，就在地基问题和补差价格上。您看，冬泉街底部连着河床，从来没开采过河沙，地表很少沉陷。街面铺的是前清交泰殿那样的仿玉石，坚固着呢，我敢说就是发了地震，它也碎不了。”
乔言不等陈经理缓和劲，一口气地说：“我说了这么多其实是想告诉您，我们的地基没有问题。既然地基没有问题，政府要动冬泉街，那就不能作为‘沉治工程’来办了，您说是不是？可是沉毅拿下了承包权，这说明你们有路子嘛，可以让冬泉沉下去。那么第二个问题来了，在没有下沉的街面上重新做经适房，您如何算危房等级？据我所知，中央从年前就拨了十几亿元资金，由当地另选安全地带新建安置小区，居民按危房不同种类可以选择住宅或是货币补偿，我们冬泉的住户既要住房子又要补差，您看怎么办好呢？”
陈经理推了推眼镜，低头沉吟。一个助理模样的年轻人走过来，压低声音说：“房先生联系不上。”
乔言微微一笑。
“代表小姐，你们的人一共来闹了三次，一次比一次野蛮，不是我们老总吩咐了要照顾政府的房改形象，我们早就请保安轰人了。”
“哟，陈经理这是威胁吗？我们这边有律师部的，可以告你恐吓哦。”随乔言挤进门的代表叉腰说了一句。乔言拦了拦她，温和笑对陈经理：“您忙吗？或许我们可以坐下来谈谈？”
这时，外面推搡的冬泉民众操起铁锹砸碎了玻璃门，乔言笑容一冷，心道“糟了”，赶着朝门外喊：“四叔您别动手，我们正谈着呢，可以谈拢的——”
话音没落，门口又发生变故。
不知从哪里冒出来一批穿黑色长袖T恤的年轻人，像是早就等着闹事群众动手似的，一等玻璃碎了，他们就抽出铁棒子，砰砰朝人群砸去。冬泉的人早年下过乡，有的还当过兵，这个时候来的大多是当年好汉，一看情况有变，马上还了手。
两拨人混战在一起，陈经理还抖抖索索地站着，拿手帕擦汗。
乔言三两步赶回来，一把扯住陈经理衬衣领口，大声喊：“是你们叫的人吗？快叫他们住手！”
陈经理半天才从嗓子里冒出一句：“代表小姐，你先松开我，我有哮喘。”
乔言甩开他，向门口冲了过去，拿手机按着110报警。玻璃门被人挤开，先前主动闹事的四叔被人推倒在地上，用手护住了头。
“哎——别打人！”四叔都倒在了乔言脚下，乔言本能地伸手去拉那个年轻人。
年轻人右手拿着棒子捅了四叔一下，左手顺势朝乔言扫去，结结实实扇了她一耳光。
乔言耳朵里嗡地一响，她缓了缓神说道：“您打我就算了哈，别为难地上的老人家。”
“怎么了？我乐意，我还愿再打！”年轻人说着，又扇了耳鸣中的乔言一巴掌，把两边脸都抡圆满了。
“我草——”乔言牙一咬，将合约书朝旁边的熟人身上一塞，空手就冲了上去，又踢又咬。
耳光哥笑：“小妞还敢跟哥哥来真的？”扬起棒子就要敲。
一股大力将乔言拦腰抱起，两条结实的手臂紧紧箍住她的身子，透过来一截质地考究的西服袖子。乔言人在半空中，伸长腿踢那个耳光哥，还叫着：“你他妈过来，过来呀，我跟你没完！”
耳光哥不认得抱住乔言的人，乔言本人也忘记了他的味道。就在那道铁棒子再次落下来时，房蔚转过乔言的身子，将她护在了胸前，替她挨了这一闷棍。
“房先生！”青黑制服身影跑了进来，一脚劈开那个年轻人，着急地喊道。
房蔚弯腰站住了，松开了手，嘴角沤出了点血。乔言从他怀里猫着腰爬出来，捡起笔和合同书，冲着沙发角落的陈经理奔去。
“麻叔，把他们赶走，别让我亲自动手。”她听到房蔚的声音暗着开了口，心里更急，拽住躲在沙发后的陈经理，将笔塞到他手里，连声吼：“快签字，签完字就没事了！”
“我的药——代表小姐——我哮喘——”
乔言看到房蔚快要转过脸来了，连忙蹲下身子，接过陈经理颤动中的气雾瓶，压住他抖抖索索的手臂，低声说：“签字我就给你。”
陈经理在她掌心的扶持下，终于在尾页签了下“陈定坚”三个字。
二次谈判（上）
乔言曾经见过房蔚出手，搏斗的姿势比流氓专业，力道不能轻易下判断……乔言本来一直以为房蔚是个流氓，见过他出手之后，她就知道了他远远没那么简单。
最早，乔言对房蔚的了解源于芷姐和外界传闻。
宴席上，介绍人芷姐拉住她的手腕将她带到房蔚跟前，淡淡地说：“这人是房蔚，大你五岁，做房产生意，嘴巴很坏，心肠很黑，女人有一些，你和他谈谈吧。”
怎么谈？乔言云里雾里，看到一双墨黑的眼睛转到她身上，心里发憷。房蔚穿得衣冠楚楚，不笑的时候很冷漠，笑的时候有点邪恶，她硬着头皮对着他站了会，半天也没谈出一句话。
“别人说你能掰得天花乱坠，怎么见了我就有内涵了起来？”
“您误会了，我一直是有内涵的人。”
房蔚没说什么，转过身去，他的背后有服务生托着酒水。乔言马上离开了，追上了芷姐，弄得芷姐直直地盯住她。
“怎么了？”她感觉到莫名其妙。
“我不是叫你谈谈吗？”
“已经谈过了。”乔言直接越过芷姐，匆匆走出大厅。
绝非善类还有什么好谈的呢，她的这个想法一年后得到了证实。
当时房蔚已经包养了她，对外宣称是未婚夫。她怀了五个月的身孕，从古董研讨会上晚归，房蔚来接她。车子走入开发区的单行道后，突然从一个方向冲出一批人，手里都拿了西瓜刀和棒子。
房蔚吩咐倒车，司机退了几米，回答说后车轮被齿轮扎了。房蔚转过脸来看乔言，说：“看来是有备而来。”
乔言睁大眼睛：“你看着我干什么？”
房蔚解下围巾缠在她的脖颈，低声说：“闭上眼睛。”
乔言把眼睛瞪得更大，炯炯无畏。
车里很暗，借着树叶间渗漏的路灯光，她看清楚了房蔚的脸，说不上有任何喜怒，就那样安静地与她对视几秒，似乎在判断着什么，也似乎在等待着什么。他的双臂撑在她和座椅之间，形成了半个包围圈，他一直看着她的脸，任凭车外的人挥刀弄棒，乒乒乓乓地砸响了一片。
玻璃哗啦碎了一块，司机着急着喊：“房先生，怎么办？”
乔言保持与他对视的姿势，一颗心却在慢慢下沉。就在她以为他要放弃了，看着他解开扣子的手准备说点什么的时候，他却是先开口说道：“不准报警。我下车去。”
他快速脱下了大衣，围住乔言的上半身，突然又提起围巾，蒙住了乔言的眼睛，打了个死结。一瞬间乔言什么都看不见，只感觉到一股冷风扑面而来，伴随着几声闷哼及扑通倒地声，其余的一切都在黑暗中进行。
“我草，这什么意思——”此起彼伏都是围殴者的叫骂声，还有凄哑的惨叫传到空旷夜空外。
乔言颤抖着手拉下围巾，靠在座椅里，死死抿住嘴唇。惨淡月色中，她看到房蔚凭借过人身手，横劈直踢，短短两分钟竟把六七个人全部放倒。领头的男人爬起上半身，拉住房蔚的裤腿，竭力喊着：“不是我们要——”