吾血之血（Blood of My Blood）(79)+番外

但是她不能够，因为归根到底，她的困境并不是他的错。而她也不知道这一切究竟是谁的错，难道她真的错了吗？她是否应该像营地里百分之九十九的女性一般，拼命抓住这个机会才对？她应该想办法笼络她、迷住她，让他娶她，然后她就可以借此摆脱狭窄的宿舍和永无止境的案牍劳形，她会被人惊叹羡慕，他们会把她奉为人生赢家。

看上去很美，是吧？只可惜婚姻不是结束，只是开始、接下来会怎样呢？她依旧会拐回母亲的人生道路上去，那她这么多年的牺牲与奋斗又是为了什么？她的父亲宁肯孤单死去也不愿告诉她一声又是为了什么？

那不是她想要的，当然不是。

佩姬?卡特不相信爱情。

特别是，当那爱情与这世界上最疯狂最混乱的战争搅合在一起的时候。

满地硝烟的时代多得是这样的故事，身穿笔挺军装的小伙子与他休假后遇见的第一个姑娘一见钟情。在战场上死里逃生的兴奋还未褪去，失去手足同袍的伤口还在流血，他将那冲动命名为爱，他们被动物本能与生殖欲望怂恿，拥抱、接吻、共度良宵甚至直接去教堂发誓结合，然后几天之后男人再度赶赴战场，却再也没有回来……或者更糟，他最终回来了，而名为爱情的梦却早已失效破碎，他和他几乎还是陌生人的妻子一起跌入了生活的旋涡，互相憎恨，互相折磨，永无停歇。

人生原已艰难如斯，何必徒增烦恼？

如果真要结婚的话——她想她还是应该结婚的，不为别的，只因这世界对已婚女性远比对未婚女性宽容许多。当然前提是她能找到正确的对象，她希望能有一个人，不会质疑她的理想，不会贬低她的价值，不会阻挠她的工作，不会将她锁在厨房里。

诚然，她并非对霍华德?斯塔克全无悸动，他虽轻浮，的确也算是个颇具魅力的男子，但她的荷尔蒙只是所有事物中最不重要的那一件，爱情只是梦幻泡影，终有一天会随风而逝。

斯塔克不会是那个人，对此她非常确定。

她曾以为合适的那个他也许永远都不会到来，可是，上帝总是自有安排。全无预兆的，在1943年，在某个被人嘲弄为天方夜谭的项目里，她遇见了斯蒂夫?罗格斯：一个无比强大的魂灵，却装在这世间最可悲的躯壳里。当整个基地的人都在背地里窃笑的时候，她并没有参与其中。他是弱者，正如她是女人，这世界对他们同等残酷，她嘲笑他无异于嘲笑自身。

后来发生了许许多多事情，早已被写进了故事里，画成了漫画书，也许有一天还会被好莱坞拍成爱情电影。一夜之间现在她成了罗曼史中的女主角，成为了头条新闻里的幸运女孩，成为了全美国所有姑娘羡慕嫉妒的对象。她想她的确爱着斯蒂夫的金头发和蓝眼睛，爱他身体上那些穷极人类极限所能到达的平衡与完美，爱他永恒的坚定和宽容的心。在斯蒂夫?罗格斯的目光里，没有黑与白，也没有男与女，他欣赏她的成就，赞美她的工作，听取她的意见，他彬彬有礼地仿佛从上世纪骑士小说里跳出来的王子。

而且他是爱她的。

他们在那辆飞驰的汽车上接吻，双唇火烫，宛如烈焰。

——那个瞬间，他指给她一条崭新的路，她能看到那条路徐徐铺陈，犹如一卷华丽锦缎向远方延伸，犹如童话中通往翡翠国的黄砖大道。那条路将带领她走向广阔天地，去往她原本无法到达的地方，那将是与母亲迥然不同的瑰丽人生。

所以多年之后，当他终于向她求婚时，她点了头。

所以爱情不是关键，从来都不是。

在那件事发生之前，她的人生堪称完美。而那件事的起因纯属偶然。

那是1948年，第一次中东战争箭在弦上。那时的神盾局尚无多年后的声名煊赫，还只是个襁褓中的小小婴孩儿，与它相类的竞争者不知凡几，各个强大无比。佩姬的每一天从睁眼到闭眼，几乎都在和钱打交道，早已心力憔悴——这方面绝非斯蒂夫所长，霍华德的耐心又从来很有限，而“那个项目”则花销如流水。当然两个男人也不曾闲着，他们各有一摊自己的事情要忙，也全都忙到焦头烂额不可自拔。即使办公室只隔一条走廊，佩姬和斯蒂夫也已经很久很久没有约会过了——假如坐在一起花五分钟啃个三明治然后立刻赶回去加班不算约会的话，当然，一起过夜的日子则更为久远。

那一日，天空毫无预兆下起了雨，佩姬从外面返回办公室，正巧路过斯蒂夫的公寓。她临时起意上楼找雨伞，他们多年前就互相拥有对方的公寓钥匙。斯蒂夫当然不在家，不过屋子里依然有人在，他雇用的清洁工正在打扫房间。那人见过佩姬好几次，知晓他们的关系，看到她时表情突然一怔，旋即露出诡秘的笑容。