梅映雪知道徐汝愚早已仔细设想过种种方案，俏颜苍白，没有一丝血色，颓然问道：“这么说只能看着抚州的民众坐以待毙？”
“不一定，时变势变，现在虽然极其不利，说不定什么时候会出现有利的变数，我会派遣人马进入抚州，以待形势。现在关键是将这里的五百多平民转移到安全地方。”
梅映雪前日与徐汝愚分开，见山中天气渐渐晴好，有了在山中游玩的兴致。昨日过乌龙溪时看到十数具平民的尸体，便一路寻到黄泥坡来。普济攻东海郡时也大肆屠杀平民，但是梅映雪被困雍扬城中，并未见识到屠杀的残酷场面，以她冰冷的性子实难兴起同情悲惘之心，看着制文上单调乏味的平民伤亡数字，心想这一切不过是世家争霸所必然导致的平民伤亡罢了。
二千具双手被缚在身后的尸体躺在她的眼前，她的内心混乱了，心神失守，让徐汝愚觉察到她的所在。
梅映雪、罗小虎当天傍晚在云乌荒镇等到途经此处的清江骑营以及子阳雅兰率领的夷族百人队。当一组组清江骑营的将士潜入云乌荒镇，令一品修为的梅映雪感到莫大的压力，情知他日若是面对这样一支队伍，最恰当的做法就是夺路而逃。
梅映雪当初在雍扬时一直是一身白衣男装站在徐汝愚的身侧，尉潦见她带来徐汝愚的手令就下令潜伏四周的精锐解除戒备，让梅映雪、罗小虎领路去与徐汝愚汇合。
尉潦并无军职，但是轻流、风林等人都自愿听从他的领导，子阳雅兰也无异议。
一路上梅映雪散发出去的气机只察觉到四五十人若隐若现的跟随在左右，其他一百七八十人一直潜伏在暗处。直到与徐汝愚汇合之后，那些人才依次现踪向徐汝愚致意，过后又潜到暗处，只留下两组人在明处护卫五百平民向北行进。
徐汝愚将夷人百人队编入清江骑营，“雅兰，西向台山、南向武陵的道路都被普济海匪封锁了，我们只有向北行进。现在我将你所领的百人队暂编入清江骑营，你有没有意见？”
“雅兰领兵时，子阳头领曾吩咐雅兰一切谨听青凤将军的调遣。”子阳雅兰的声音脆亮，软盔下清秀的俏面有着男子般的坚毅。
徐汝愚近日来脸色一直沉郁不霁，现在现出难得一丝笑意，说道：“尉潦暂领清江骑营统领职，子阳雅兰领清江骑营统领副职，希望你们同心协力。”说罢，神色一肃，望了身后挤挤挨挨的五百平民，不无忧虑的说道：“普济海匪一支千人队与抚州流寇联合组成的八百人猎奴队一左一右缀在我们身后四十里处，另外，抚州九寨还能整合出两至三支千人队来威胁我们的侧翼，崇义境内的流寇也可能联合进入抚州境内对我们进行阻截，形势不容乐观。”
以清江骑营的战力击溃其中任何一支千人队再行远遁亦非难事，但是由于五百平民的存在，清江骑营不但难以顺利的潜形隐踪，可以采用的战术还受到严生限制，稍有不意，就会受到难以弥补的重创。难怪近日来，徐汝愚眉头深锁。
卷八
第一章 孤军东进
若不想绕过台山，借道崇义、清江返回溧水河谷，只有翻越崇山峻岭猿鸟愁渡的台山。徐汝愚望着六百平民之中妇孺居半，若要强行翻越深壑峻岭的台山，路途折损定然惨重，何况临近抚州的台山东麓，流寇山寨林立，台山之中隐藏许多未知的危险。
“从此处登台山，要避开流寇山寨就没有山路可走了，青壮年勉强能跟得上清江骑营将士的步伐，那些妇孺只有在山中坐以待毙了。”顾明山在台山生活数十年，对台山所知甚详，知道若从此处翻山，平民之中的妇孺注定要被放弃掉。
此时难民的数量增至六百二十六人，也只有这么多人得以逃脱黄泥坡屠杀，其中以青壮居多，还是有二三百名的妇孺老弱。徐汝愚将三百多青壮编以行伍，以加强逃难途中的管理。抚州民寨都受过徐汝愚的恩惠，虽然不敢光明正大的与普济为敌、接纳难民，但多会暗中给予援助。徐汝愚率众北行第四日，不仅三百名青壮配置兵刃，而且获得弥足珍贵的二十匹战马代替脚力。
徐汝愚笑道：“普济大军在抚州的统领是赵威胥，就凭他还不能让我四处逃窜。抚州民寨多达四十六处，我们在抚州境内行军，赵威胥就是将一万普济大军悉数派出，也未必能捕捉到我们半分影子。”
顾明山见徐汝愚浑不将前堵后追的各路敌寇放在眼中，心情也轻松不少。但是除了绕道台山或是翻越台山之外，他想不出别的出路，难不成徐汝愚根本就不想返回溧水河谷。顾明山给心中突然冒起的念头吓一跳，转念一想：过去半年中徐汝愚不遗余力的资助清江府内各路民寨，抚州民寨受惠良多，实力得到一定的加强。无论在哪一方面，徐汝愚对抚州的民寨有着极大的影响力，仅看这几日来沿途民寨给予的援助可知一二。虽然每家民寨所能给予的援助微不足道，但是他们都籍此向徐汝愚表明一种态度。抚州即将被普济海匪掌控，抚州各路民寨无疑将希望都寄托在徐汝愚的身上，徐汝愚此时留在抚州境内，所象征的意义重大。
想到这里，顾明山心中疑云尽去，小声问道：“徐爷是想留在抚州？”
“这三日来，我们一路北行，若是突然从此处消失，你说赵威胥会作何想？”
“他会立即遣人入山搜索，等确定我们并未转入台山，重新将视野放到抚州境内时，我们已经做完想要做的事。”顾明山会意一笑，将徐汝愚心中所想缓缓道出。
梅映雪想到这几日来一路仓皇北逃不过是徐汝愚故布疑阵，说道：“当初你说要遣一支人手来抚州时，就没打算要返回溧水河谷，可恨你这些天来故作姿态，让我白白担心这么久。”
徐汝愚歉意一笑，说道：“当初我的确是想另派一支人手来抚州活动，这三日来看到抚州各路民寨的态度，让我临时变更主意。只要我们能够暂时脱离普济海匪的视线，我们就可以将难民分散到各路民寨中，不虞他们会拖累我们。这样清江骑营就可以轻装在抚州活动了。”
七月十六日，徐汝愚率众洇渡云溪，在玉案岭的北坡消失踪迹。
七月二十日，轻流率领一组清江骑营将士带着徐汝愚的手令越过台山返回溧水河谷。
许伯英一早与尉潦、张续等人从高棠堡返回河口本寨。河口本寨东南，万余名役工正在修筑城墙，将二十余座坊院围在当中。城墙筑成，溧水南岸将出现一座新的城池。
许伯英走到瘦黑的顾铭琛身边，说道：“城墙采用砖土结构是汝愚走前定下来的，你莫要在此唉声叹气了。”
顾铭琛摇摇头，说道：“师傅一辈子为人筑城，此次最是欢喜，自然希望为徐爷修筑的第一座城池能够雄踞东南，哪想到徐爷只要一座土城，让他老人家凿实失望了好几天。”
许伯英哈哈笑道：“溧水南岸与宣城夹岸相望，非防御重点，筑雄城，徒耗人力物力。现在筑溧水城不过为了方便日后在此设县，若不是考虑近几年内越、荆两郡的形势，商阜之地实无筑城的必要。”
“这倒也是，南岸最缺劳力，万事都是初启头绪，正是要人的时候。溧水南岸已初步形成十五个镇集，结成村社百余座，除去民田，溧水沿岸军屯就有二十万亩。修路、筑桥、建屋立社都需要大量人手，现时农忙稍缓，方才有暇抽调人手筑城，不过我刚刚看见司农正张继似愁似喜神情古怪的过去，想来还有别的事闹心。我若是再抽从乡民中抽调役工，他非跟我翻脸不可。”顾铭琛说这番话时愁眉苦脸，见许伯英眼睛看着别处，情知这番述苦全没功效，呲牙咧嘴以示不满。
现在城墙只用砖石筑基至一丈高度，真正城墙主体采用与本寨一样的筑法，用石灰和生土夯筑，用工用料比石砖省上许多，不过那要等到无雨的冬季。那时正值农闲，可以征调大量人手。不过相对役工的缺乏，其它人手的短缺也相当严重。溧水南岸万事初兴，许伯英总领政务，最知其中辛苦。