裴洛想起之前在襄都城破之时，自己就曾自伤于三军阵前，以此来挽回自己在军中的地位，眼下裴潇看模学样，也来了这么一招，当真是报应不爽。他苦笑道：“皇兄别拿臣弟取笑了。”
兴献王忙打了个圆场：“太子殿下，这立储君一事，向来都是长幼有序，皇上既然这样定了，太子殿下也不必谦让。”
裴潇微微一笑，便再没提此话。
裴洛慢慢在矮桌边坐下，明明只是说了几句话，他却觉得无比疲惫，只想早早离席。他闭了闭眼，突然看到迟钧森冷的目光朝他这里微微停顿一下，然后若无其事地移开。裴洛握着酒杯，只听咔的一声，酒杯上裂开一道细缝。
酒席散去之时，已经入夜。
裴洛同父亲说了声今晚在醉娘那里过夜，便和别的官员一道，穿过长廊，从宣和门出宫。迟钧脚步摇晃，看来有些喝醉了，宫门外正有一顶六人软轿等着。
裴洛疾步上前，抬手按着迟钧的肩，冷冷地开口：“迟大人，我早就警告过你，切莫挑拨我们兄弟关系，你却总是记不住。”
迟钧看见他，身子摇了摇：“燕王殿下，莫生气，气伤脾怒伤肝，您千金贵体，可伤不得。”
裴洛长眉微挑：“哦？”
迟钧神情十分恳切：“殿下，下官早就说过，太子殿下不是寻常人，而是能狠得下心来做大事的人，迟钧几句挑拨之言，太子殿下怎么会听信呢？”他眼中光芒内敛，显得很是和善：“不过下官还是觉得，害人之心虽是不可有，可防人之心却一定不可无的。燕王殿下，您的功劳太大，下官冒大不韪说一句，就算是皇上，也未必及得上殿下你了。”
裴洛听他承认，气极反笑：“迟钧，你莫要仗着资历老道就满口胡言！”
“殿下，下官奉劝一句，有些事还是先下手为强的好，晚了就大势过去，到时候后悔了也来不及了。”
裴洛目光灼灼，一字一顿：“我绝不会后悔。”
迟钧整了整官袍，长身作揖：“若是殿下有一日后悔了，迟钧随时都愿站在殿下这边。”毕竟裴洛虽对他厌恶，却不会杀他，而裴潇很可能等着取他头颅的那一日。这天下谁为主，他一点都不在意。君王的位置，怎样也不会是他。他只顾自己的利弊，就算是被人利用，也要选那个对自己有利的。
裴洛攥紧了手，再慢慢松开，一言不发转身就走。
他策马回到醉娘的宅子，总算把无端生起的一股气而压了下去。绛华正和醉娘坐在桌边磕瓜子，一见他走进来，脸色不怎么好看，不由问：“宣离，你在生什么气？”
裴洛喝了一口茶，有些负气：“迟钧这混账，和大哥不知说了些什么，大哥竟当着那么多人的面说要把太子的位置让给我。酒席散了之后，他又劝我什么先下手为强。”
醉娘微微一笑，摸了摸裴洛的肩头：“绛华，你瞧他还是很小孩子气的，别人胡说八道几句，他也会气成这样。”
绛华知道他担心的不是迟钧在背地里挑拨，而是他们兄弟之间的僵局，便笑着说：“宣离，你累不累，要不要先洗洗睡了？”
裴洛放下茶杯，笑了笑：“好，就早点歇息。趁着这几日还不用上朝，不如我们明日去郊外散散心可好？”
醉娘摇摇头：“还是你们俩去吧，我懒得走动。”
裴洛含笑看着绛华，慢慢道：“绛华，明日你想去哪里玩？”
阳春三月，堤岸边的桃花初绽鲜丽，湖面水平如镜，野鸭拍打着水面，悠然游动。水边也晒起了渔网，渔女用清亮的嗓子唱着一支江南小调。
绛华将船帘勾起，探出身子往外看，但见不远处狭窄的河湾道边听着一只小船，几株生得极艳的桃花一直探到水面上。一位青衫公子站在船头，抬手折下一枝桃花。桃花树枝桠微弯，鲜嫩的桃花瓣簌簌落了他一身，他慢慢拂衣振袖，举止优雅。
裴洛顺着她的目光看去，微微笑道：“我也去折一枝给你。”不待绛华说话，便站起身来，向着船头道：“船家，往那边的河道停靠。”
绛华连忙道：“不用啦，这花开得这样好看，折下来不是太可惜了吗？”她瞧了瞧那个青衫男子的背影，越看越觉得眼熟，却偏偏又想不起是谁。
但见那人将桃花枝拿在手中，转身递给倾身从船舱中出来的少女。那少女把玩着手中的花枝，不知说到什么，微微皱了皱鼻子，模样乖巧无邪。
裴洛淡淡一笑：“那就把船划近些去看，总比这样远观的好。”他撩开船帘，低下身走出船舱，但见船头已经空无一人，连桨橹也不见了。裴洛微觉不妥，立刻大步走到船头，只见桨橹在湖面上远远地浮着。他心中一沉，又立刻走到船尾，果然看见船尾被人凿开一个大洞，湖水正咕噜咕噜地灌进来。
这偌大的湖，要游到岸边也不容易，更何况有人敢凿他的船，水下必定还有什么玄机。裴洛神色阴沉，突然往船舱了好几步，抽出身侧的佩剑，重重地向船板上刺下，与此同时，一柄尖利的长剑也从水下刺穿船板，正好钉在他适才站的地方。
只见湖面上飘起一缕殷红之色。绛华看得分明，挨近裴洛身边：“宣离？”
裴洛伸指在唇边一竖：“别作声。”他拉起绛华，往船舱顶上一跃，只见五六把尖刀从船板上刺穿上来，小船哗啦一声全部散开了。裴洛看准这几把尖刀的位置正要出手，只听几声惨呼，水下有五六具尸首慢慢浮了上来，每个人的额间嵌着一瓣鲜丽的桃花，缓缓渗出的鲜血将花瓣染得更艳。
那原本停靠在河道边上的小船不知什么时候已经划到近处，绛华看着眼前那位淡绿衣衫的少女向她伸出右手来。她的左手还拿着那支新折下来的桃花枝，嘴角微微一弯：“上船来吧，再等一会儿你们就要掉到水里去了。”
绛华伸手拉住她的手，借力跳到船上。她几乎一下子就感觉到，眼前的少女是她的同族，只是不知为何，身上的妖气淡得几乎察觉不到。裴洛也跟着跳到对方的船上，落在船板上的力道很轻，船头只是微微一沉。
那淡绿衣衫的少女立刻赞了一句：“好功夫。”
她话音刚落，就见一件黑乎乎的事物呼的一声落在船上，船身剧烈摇晃一下，几乎翻船。绛华瞧见那被从水里扔上来的，竟是一个穿着水靠的人。只是那人的四肢都被布条缚住，根本不能动弹。而这缚住四肢的布条看起来像是从那个人身上的水靠上撕下来的。
等到她和那个从水里湿淋淋上来的青衫公子打了个照面，不由讶然道：“余墨？”
那淡绿衣衫的少女看看这个，又看看那个，露出一个讨人喜欢的笑容：“原来你们认识？”
余墨抬起衣袖抹了一把脸上的水，顾自走进船舱去了。
少女倾身施礼，微微笑道：“我叫颜淡，颜色的颜，清淡如水的淡。两位直接叫我的名字就好了。”她低下身，取出袖中的匕首，将被捆着的那个刺客身上的布条都割开了，很客气地说：“我们山主脾气不好，让你受惊了，不如进来喝杯热茶驱驱寒吧？”
裴洛不由重复一遍：“山主？”
绛华也是冷汗直冒，现在船上一共五个人，其中有三个都是妖，这个情形怎么看怎么诡异。若是颜淡一句话对应不当，他们的身份可都要露馅了。
颜淡眼珠一转，笑得纯净无邪：“什么山主？我刚才是说我家公子。”她偏过头看着绛华，问道：“这位姑娘，我刚才说的是我家公子么？”
绛华无言地点头。
颜淡又低下头瞧着那名刺客，锃亮的匕首映着阳光一闪一闪，慢悠悠地问了一句：“那你说，我刚才说了山主两个字么？”
那名刺客立刻猛摇头。
颜淡抬起头，温温软软地说：“这位公子，你听错了呦。”