“江湖中觊觎这些功名利禄的也不是没有，我们私下说也不妨。”沐瑞衍微微笑道，“四年前的荆襄之乱有江湖中人介入，虽然棘手些，但还是镇压住了。”
许敛宁手一顿，微微蹙眉。朝廷官兵大多不会武功，怎么同江湖中人抗衡？何况平定荆襄叛乱后收尾也太仓促了，如同对付一般流民起义般。
“这石榴味道不错么？”张惟宜一面帮她剥着石榴，一面轻声笑道，“我吃了也没觉得哪里特别，要么你剥给我尝尝。”
许敛宁懒得答应，反正对方就是这样，看准时机总不忘记调戏几句，既然是口头上的便宜她也不计较了，一时间也把刚才想问的抛到脑后去了。
何靖看了眼睛都直了，忍不住嚷嚷：“师兄，你现在这个样子和平日一点都不像！你该不是谁易容冒充的吧？”
张惟宜看了他一眼，何靖立刻一缩。他要笑不笑，淡淡吐出一句：“闭嘴。”何靖立刻噤声。
待收拾好行装，一行人便启程北上。因为走得匆忙，当地官员来不及赶到送行，总算避免了一场客套麻烦。
赶将了两个多时辰，还未到半夜便到了青城山。
何靖指着山上：“人大多都到齐了，由青城观主招呼着，到迟的只能打地铺睡在外面。”
许敛宁心中估量，天殇教离青城不远，过去也不过是一两个时辰的行程。可便是这一两个时辰只怕也步步惊险，她既然要替阮青玄查出当年灭门的真相，便要保住性命，绝不能轻易冒险了。
张惟宜看着她，轻声问：“你在担忧么？”
她微微笑道：“本来觉得无所谓的，现在却想还是中规中矩的，保住性命要紧。”
他眼中含笑，微微释然：“我原来还担心的，你这样想那就好了。”自从崇丽阁之行后，张惟宜的应对都变得直接坦荡。
待转到没人注意的地方，许敛宁伸手过去，任他紧紧牵着，十指相扣。她突然觉得过去萦绕的一切似乎渐渐淡了，只要不去想起，就这样任其自然也好。
“敛宁，你看上去瘦了些，不过起色比原来好多了。”天衍真人一眼看见她，慈爱地问询。许敛宁一激灵，忙不迭地将张惟宜的手甩开了，恭恭敬敬道：“师伯。”心里微微苦笑着，这么多年的惦念恐惧，还是改不掉。
张惟宜不满地皱了皱眉，脸上的神情有几分不是滋味，侧身而立：“弟子为俗务所困，到得晚了些。”
“也不算晚，等到三更过后，我们才出发。”
“不是三日后才到天殇教的吗？”许敛宁微微惊讶。
天衍真人淡淡一笑：“柳盟主同我们商量了，对外边是这么说的。只是为了防止奸细报信，让对方知晓，是以决定三更时刻出发。”
许敛宁轻声道：“原来如此，不知您可见着我师父了？我有些事要禀报。”
“就在前面的院子，你快去罢。”天衍真人看着她走过去了，方才对自己的弟子道，“惟宜，你去和别人说一声，叫他们立刻收拾起来。”
“是。”张惟宜匆匆走过青城观的侧院，忽听一道清朗的声音道：“贤侄请留步。”他停住脚步，眼中突然掠过一丝阴霾，然后回身恭谦应道：“柳门主。”
几行人马静静地走在山道上。
天上月圆如镜，淡淡的银白色月华铺散大地，微微有些清冷。时维九月，序属三秋，终究山里还是有些凉意了。
数十年前便毫无停息的争斗，除了老一辈的，大多只是听说。什么起因，什么经过都只是模糊。只知道最后是以十多年的决战了结的。两方损伤惨重，各自伏息。
许敛宁静静地跟在师父身后，看着眼前的人云鬓高耸，金步摇随着步幅微微地颤着，突然惊觉师父走路的身姿也不若曾经轻盈。年岁不饶人，师父在漫长年岁中深居不出，身边也无人相伴，还是会寂寞的罢。
容晚词似乎察觉到她的目光，回头微微一笑：“师父是不是老了？”
“师父还是和当年一般容颜。”许敛宁真心实意地说。
殷晗也笑着说：“师父怎么会老呢？”
容晚词叹了口气，背过身道：“人终归要老的。脸上尚且看不出，但还是逃不过。”
许敛宁也觉得自从青玄师姐的那件事过去，师父便和以往有些不一样。可其间的微妙之处，她却想不明白。
默然中，只觉得前面的人似乎止步不前。只听柳君如的声音低低地透过来：“诸位，前面就是天殇教总坛，我们分为三路，三面夹击，在里面会合。”之后便是分派人手，武旦同龙腾驿从正面攻入，少林昆仑峨眉从东面包围，凌轩宫点苍名剑山庄是从西面而入，剩下的留守原地，待一个时辰后直接从正面进去。这样布置，考虑还算周详，也挑不出什么问题。
许敛宁随着众人向西侧进入天殇教，中途容晚词回头看了她几次，她只当没看见。凌轩宫毕竟是她待了十多年的地方，如果有难，她当是不能逃避。何况师父让她去跟着武当派众人，她可没这个脸皮凑到他们中间去。
转了几转，似乎是进了地道，周围渐渐暗下来。许敛宁往身边看了一眼，却不见了殷晗，不由道：“师父，殷师妹她似乎不见了。”容晚词猛地停下脚步，回过头脸色铁青，厉声道：“她几时不见的？”
许敛宁吓了一跳，如实道：“之前进来的时候她还在，应该不超过一炷香的时候。”
容晚词快步上前，向着商鸣剑道：“商庄主，我们得加快些，前面暗得紧，只怕有什么埋伏。”
许敛宁本是靠着墙走的，忽觉脚下身边隐隐震动，直觉情形不对。一眼看去，只见商鸣剑俊逸的脸在暗色中蓦地苍白几分，回过头扬声道：“大家小心，只怕……”剩下的半句话淹没在一片震天的爆破声中。地道是由花岗岩严严实实砌成的，此刻墙面顶端都剧烈震动，也不知道会不会因此塌方了。许敛宁感到周围已经陷入混乱之中，不少人更是向后夺路而逃。
她贴着墙站着，尽量不与旁人相撞，一面将周围的状况瞧了仔细。大约前面十步的上方有一段横梁，若是不那么混乱，依她的轻功完全可以上去。
呼的一声，先是闻到一股浓浓的硫磺气息，随后一道明丽的火焰由远极近喷射而来。地道本身就暗，此前一番动乱，手上的火折蜡烛尽数熄灭，更是漆黑一片。这道火光闪过，整个地道疏忽一亮，随后沉寂于黑暗。每个人眼前还微微有些白光，根本看不清周遭的情况。
只听一道极低的嗓音叫道：“杀！”几十个人影涌上来，一时血光四起，血腥弥漫。
许敛宁没敢动，在火光亮起的一瞬间便微微闭上眼，待周围重新陷入黑暗时又睁开了，可还是完全看不清附近的情形。她凝神细细听着周围的动静，忽然感到一阵寒气扑面，知道不妙，连忙就着紧贴的石壁向上避开，随后悄无声息地滑了下来，一剑掣出。此时目不能视，出手几乎全凭以往对敌的经验和感觉。
可这一剑还未完全施展开来，便觉得手上一滞，再也使不出来。许敛宁估计是碰到了墙壁，连忙收招。忽然觉得眼前似乎寒光一闪，对方的兵器竟然已经靠近她的鼻尖了。她仰身避过，随后向上腾越闪避。对方似乎咦了一声，手中兵刃一摆，径自向上砍去。她尚且身在半空，换了其他人只怕避无可避，势必受伤，她只微微运力，身子一个折转，竟然在毫无借力的情况之下向前飘去。
许敛宁记得前方十步之远有断横梁，大约是造地道时作为支架的地方。她此刻去够这横梁，完全没有一丝把握，但是若不暂行退开，就要一直处于被动挨打的状况了。她心中忐忑，待这一跃势头将尽，伸手去够，竟然摸到一截横梁。
许敛宁手上用力，身体就势翻到横梁之上，心中还如擂鼓一般重重跳着。她经历至今，从未碰见如此危机的情形，一旦定下来，竟然发觉有冷汗顺着流下。她待气息平复，对于眼前的黑暗也渐渐适应，方才从横梁上下来。凌轩宫、名剑山庄和点苍派都有各自的服色，她一眼就能辨认，碰见服色有异的，她就一剑直指过去，这样步步留心，竟然也慢慢见到远处微弱的光。