此后，北海监行官就难选了。往各藩镇任监行那是肥缺，不仅拿着朝廷的补贴，到了藩地也有体面，藩王通常都会礼遇。任个几年脑满肥肠地回去升官。各地的监行缺，朝廷的官都打破头地争。唯独北海的，朝廷的官是打破头地躲，好像楚正越是活阎王，去了必死无疑。
至此楚澜也明白，呼沦不平北海就撤不掉，且楚正越是个比他爹还难搞的角色。章合初年，楚澜兼服广成王后。为了缓和与诸宗室的关系，才推行了亲宗睦族的政策。
若如叶凝欢昨晚所说，楚正越被取了这样的名字都是侧妃路氏闹的，那实在引人唏嘘。北海与朝廷闹到今天的地步，起因竟是一个在内宅上蹿下跳的妇人，不仅可笑简直可悲。
常言说得好，家睦则天下睦，家乱则天下乱。家国天下，唇齿相依。家有贤良得多重要啊！
楚灏服了叶凝欢了，看着她那张抽搐的小脸都想咬一口。沈雅言当时也醉了，说了楚正越划脸的事，叶凝欢听了以后老气横秋地感慨，可真是个傻孩子，生得像爹却偏偏又恼他不想像他，但这样做，只是伤了娘的心呐！
楚正越听完就愣了，楚灏也觉得诧异。
楚灏是没见过楚湄的，虽是兄弟却差了近四十岁。他出生的时候，楚湄于北海称王已近二十载。楚灏初见楚正越的时候，还以为楚正越长得像他娘呢。
之后忍不住引她的话，结果引出一大套来。楚正越那脸色不知多精彩，阴晴不定闪来闪去。好在沈雅言已是烂醉，估计也听不着什么了。不然楚正越绝对没那个耐心等她把这些话全说完。
回来之后，叶凝欢四仰八叉地睡了，楚灏却睡不着了。百爪挠心，恨不得把她挖起来问她是怎么能有这么强悍的揭人辛秘的本领？
他尚如此，可见楚正越是何等的心情呐？
叶凝欢坐在那打摆子，五雷轰顶！真恨不得把自己口条扯出来踩个稀烂！不仅喝断片了，还口无遮拦地把什么都说了。楚正越没当场掀桌，把她和楚灏一起灭口该偷笑了。
叶凝欢皱眉思索了半天，急急地说：“不行，我今天就回原都。你在这儿等卢松王吧？我想，楚正越应该不会对你怎么样的。”
楚灏笑得阴风阵阵：“你没义气，捅了篓子就想跑，还把我撂下？”
叶凝欢揪着他的中衣：“不是，这事吧，我就是在心里胡猜的。我没打算说真的没打算说，但是昨天……现在不走不行了，他肯定恨死我了！”
楚灏将她抱起来，看着她满脸都是睡姿不佳压的睡痕，还有乱糟糟的头发，再配上那扭曲的表情更古怪了。不知怎么的，觉得特别顺眼好看：“我不知他是怎么想的，不过若换了是我，必定爱死你了。”
“呸！”叶凝欢想咬人，悔恨无比，“你的隐私让人扒了你乐意啊？换了我，我也不乐意啊。更何况，还是被他爹质疑过血统的，谁受得了？我真不想说的，我只是理解他了，理解他为什么……”
“对啊！连我都认为，他杀路直是为了他自己。之后的种种，也都证明了这一点。他一眼看中的卢树凛，的确成为他最坚实的臂膀。他曾经以命相助，卢树凛亦不负所望。孙兆临最后能弃朝廷而选择支持他，都因与卢树凛关系铁的缘故。”
楚灏抱紧她：“实际上我也错了。他的确是早有图谋，但不是为了自己，至少那个时候不是。他是为了京中的哥哥，为了他的母亲。只是后来，哥哥病死他成了北海王，这份初衷再无意义。人人都说他无情只知图谋，你却说他是懂情的。若我是他，不但不恨，反而还会爱呢！”
“但你不是他！”叶凝欢挣扎起来，“不行，我还是得走。你快点安排车马把我送回原都，躲一时是一时……”
楚灏快笑死了，勒着她不放：“算了，说都说了，恨就恨吧！反正都是过去的事，在北海知情的人也都死光了，昨天沈雅言喝成那样也没听见。”
“你怎么知道都死光了？”
“他跟我说的呀！你昨天说完长书就睡了，我们又聊了半宿。”楚灏笑着说，“要不是你说了这些话，我们未必能这样畅所欲言的。”
“真的？”叶凝欢半信半疑。
楚灏吻她的鼻尖：“骗你干什么？”手开始不老实起来。不能怪他，早上本来就是男人冲动的时刻，她又这样诱人。
叶凝欢心里乱成一锅粥，刚想再问被他堵了口去。脑子里还是乱糟糟的沉，却因他热情如火而焚成一团浓浆。
算了，说都说了，还怎么样？
穹光院里，楚正越倚在书房二楼的外廊边，手里拎着一坛酒，看着院里的梅花纷放出神。早起扬起碎雪，细细蒙蒙飞扬，天有些阴，空气清冷却不彻骨，夹杂着淡淡梅香。
一夜未眠，只因昨天那酣畅淋漓地倾肠。
从不觉得将这段往事扒出来是酣畅，更从未想过这些故往一点点被分剥抽离出来的时候，是这样的滋味。
如出肺腑，虽痛犹快。
现今北海上下都认为，路氏与路直乃至亲骨肉一母同胞。叶凝欢知道不是，充其量只是同姓而已，或者连路氏的姓都是后来改的。
他曾告诉过她，他鄙视的不是她的出身，而是她上位的方式。是这随口的一句，让她留了心。自此那一点一滴的故往，她如身临其境！
不错，路氏本为家奴，恰与路直同姓。路家想借路氏上位，路氏要借路家上位。在父亲楚湄的一手促成下，上演一场逢亲洒泪的好戏。自此一跃而上，成了北海王侧妃。
之后种种，都如叶凝欢所料。路氏就是怀着种进府的，当时母妃齐氏也怀着他大哥正巡，二子仅相差四个月。
楚湄自知过不了朝廷这关，不可能抬路氏的长子正连为世子。楚湄觉得愧对了爱妾，将家中大权尽付。路氏也明白这一点，于是退而求其次，来个有实无名。纵她的儿子日后当不了北海王，也要成为真正手握大权的北海之主。
路氏与路家联手，一步一步由内至外。路直步步高升，路直的父兄乃至子侄皆跟着鸡犬升天，北海旧勋不能拉拢便要打击。王妃娘家齐氏首当其冲，王妃不受宠，齐家步步吃亏与路家结怨最深。
楚正越与嫡兄相差十岁，这期间路氏又产两子两女，不过有一个儿子没养大夭折了。母妃齐氏基本上在路氏进门后就成“闲”妻，能怀上他纯属意外。楚湄酒后脑子抽筋又想起这个老婆来，一夕之幸而有了他。
楚湄当时不是在外镇边就是打仗，一年里没多少时间在家。齐氏怀胎其间路氏不知下过多少次手，只因齐氏与她早有结怨一直防备而未能得逞。尽管如此，齐氏仍然被她弄得惊堕早产，楚正越是未足月出生的。
路氏见又是男孩岂能相容？遂趁楚湄不在家的时候谤齐氏与家奴私通，怀孕之后惧罪所以灌倒楚湄赖到他头上，出生月份不对就是证据。之后，连那个私通的野男人都找出来了。
楚湄在外接报，当即大怒要路氏严查真相，等于送羊入虎口。
齐氏收到消息，坐褥期未满就抱着楚正越跑出王府。娘家远在范城帮不上忙，她情急之下找当时为沂府郡守的沈庆蓄相救。沈庆蓄收留了齐氏，拒不交与前来拿人的路氏，表示虽为王府家事他不便插手，但王妃乃王府主母，必要等楚湄回来再断。
楚湄接不到路氏的回信，而宗堂的人又赶至边关问嫡次子呈名的事情。楚湄未经查实却先信了路氏，给他取了正越的名字。楚湄当时想，若王妃真与人私通，必要夷族以泄此恨，岂能容野种名延宗室，上备宗堂？
待边战结束，楚湄回家的时他已近四个月。舅舅齐仲康早赶到沂府来相助，齐仲康带着齐氏与他求楚湄公断以还清白。路氏也交出人证物证来说明此言非虚。最后能水落石出都不是靠滴血验亲，而是靠他那张脸。