周嘉荣拿了一串烤羊肉，举到曹旺面前：“说了，这串羊肉就是你了。”
曹旺喉头滚动，张了张嘴，在最后关头，强忍着诱惑，别开了头。
“还挺能忍啊！”周嘉荣笑了，对老于说，“别给他们任何吃的，你们这里好肉好菜别断了！”看他们能忍到几时。
说罢，他拿着烤肉去了后面牢房里。
杨茂春和邱礼分别关在两间正对着的牢房中。
两人还没受过刑，比起曹家父子的狼狈，从容了许多。
不过虽然不能对他们动大刑，但也有的是法子弄他们，比如克扣食物，弄些长了虫子发霉难以下咽的食物给他们。
所以两人从早上被关在这里，也是滴水未进。
闻到香味，两人掀开眼皮看了一眼，到底比曹旺沉得住气，很快又闭上了眼睛，装没看见。
周嘉荣让人搬来一张椅子，再弄了个烤盆过来，坐着边烤火边慢悠悠地说：“兴德十五年，杨茂春调任大同知府，时年中秋，曹府送礼一担，三日后，杨大人亲自设宴招待大同府地方豪绅。兴德十六年，杨夫人生辰，曹夫人前往贺寿，听说杨夫人的侄子有意经商，遂送了一间大通街的铺子……”
随着周嘉荣一桩桩地道出，原本还沉得住气的杨茂春挪了一下屁股，手不自觉地攥紧。
周嘉荣继续说：“今年八月，杨大人爱妾的弟弟高中举人，真是可喜可贺。不过我若是请他再写一遍考试当天所写的文章呢？即便做不到一字不差，但大致内容也是错不了的？”
杨茂春猛地睁开了眼，盯着周嘉荣。
周嘉荣却不看他了，侧头笑盈盈地看着将手放在膝盖上的邱礼。
“兴德十八年，邱家与曹家结亲。曹德山的三女儿，嫁给了邱二公子，嫁妆一百二十八抬，除了绫罗绸缎，金银珠宝无数，还有良田铺子无数。巧的是，兴德十七年冬，也就是曹三姑娘嫁入贵府没多久，其嫁妆良田一百亩便送给了城东的程家，而程家有位老爷在翰林院任职……”
这下轮到邱礼眼皮子抽搐了。
牢房里格外安静，只有周嘉荣不急不缓的声音。他的声音很轻，很好听，但落到杨茂春和邱礼耳朵中，却跟催命符无疑。
不止他们俩快绷不住了，曹家父子也全都傻眼了。他们苦心掩盖的许多真相，竟已被三皇子知晓，搞得他们现在的抵死不开口，简直像个笑话。
曹旺更是后悔不迭，若是……早知如此，他刚才还不如招了，还能饱餐一顿。
“我说，你们给我吃饭，吃了我就招！”他绷不住，大叫出来。
曹父错愕地睁开眼，疾声厉斥：“混账，闭嘴！”
老于蹭地站了起来，抓起桌子上一根棍子就塞进曹父的嘴巴里，直堵他呜呜叫，一个字也吐不出来。
“闭嘴，不想要嘴巴，就给你封了，来人，拿针过来，把他的嘴巴缝了。”这老东西，打死不开口，还想坏他们的事。
衙役马上拿来手指长的绣花针，对着曹父的嘴巴扎下去，血珠子飞溅了出来，曹父吃痛，想挣扎，可浑身都被捆得死死，头也被人用力按在木头上，动弹不得，只能发出粗粗的喘气声。
曹旺看到这一幕吓得瑟瑟发抖，崩溃地大喊：“招，我不吃饭也招，我什么都说……”
“早这样不得了！”周嘉荣讥诮一笑，站了起来，按住椅背，讥诮地看着杨茂春和邱礼，“你们以为不说就能逃过？天真！”
语毕，不给二人开口的机会，大步走出去。到了门口，看着脸色发白，抖得跟筛糠一样的曹管家，周嘉荣玩味地说：“曹管家还有什么想说的吗？”
曹管家脸色白得纸一样，他心知大势已去，未免少受折磨，终于松了口：“我招！”
周嘉荣叫来两个衙役，将他带到另一处，单独审讯，以便跟曹旺的口供相印证，届时这二人若谁说了谎便一目了然。
——
知府衙门的灯亮了一夜。
次日上午，老于挂着两个严重的黑眼圈，兴奋地跑过来给周嘉荣和蒋钰汇报情况：“三殿下，蒋大人，曹旺和曹管家都已经招了，这是他们供出的名单。有十二名学子涉嫌作弊。”
周嘉荣接过名单一瞅，多是跟曹家交好之人。
其中有七名是大同府人氏，还有五名则是太原府人氏。
他把名单递给了蒋钰。
蒋钰看完后，气得一捶桌子：“竖子猖狂！”
敢对乡试动手，而且还是如此大规模的作弊，作弊人数占到了此次山西乡试录取名单的十分之一。
若是这回没有发现，三年后，他们会不会故技重施？长此以往，山西学子焉还有出头之日？只怕都会被这些地方豪强给占了位置。科举本是为国发现人才的考试，最后却变成了他们收敛钱财，玩弄权势的地方，这些人都该杀！