因此脖颈后方的芯片埋植点，就成为了一个社会人最重要的标志之一。那些没有植入芯片，依靠自然生殖方式诞生的人，就成了所谓的“胎生子”。
只有最贫穷、最卑微，连公共培养院的费用都无法支付的贫民；或是狼藉宇宙，无法无天的海盗们，才会采用古老的自然方式进行生殖。这种生育方式极为血腥，罔顾生育者的安全，且生出的孩子永远无法拥有正式的公民身份。没有身份芯片，他们无法享受社会福利，无法乘坐宇宙飞船，甚至连星网都无法登入，没有系统学习的可能。在重重的限制下，这些胎生子们要不成为最底层的蝼蚁，以出卖原始的劳动力为生，要不成为威胁普通民众的海盗，践踏世间所有道德和法律。不论如何选择，他们无疑都是被所有公民歧视和反感的底层阶级。
就连黑3星这样的三等矿星也不例外。
然而身为这么一个“胎生子”，少年面上并没有外露的怯懦或是怨恨，他的脚步也没有停顿，继续大步向前，朝着自己的既定目标走去。
这条街位于黑3星的生活辅助区，身为低等矿星，黑3并没有繁荣的商业贸易，就算最繁华的主区，也不过只有两条大街、十来家店铺。生活辅助区相较主区更加人烟凋零，都是一些维修机械的修理店铺，然而身为经常跟机器打交道的矿星人，大部分矿工都会掌握维修常识，除非真正的大问题，没谁会主动到这边花冤枉钱，因此这条街就显得更为萧条。
绕过布满矿渣的街道，少年在一家连三维广告牌都没挂的老旧店铺前停了下来，伸手推开了已经不会自动开关的自动门。门轴发出了一声让人牙酸的刺耳声音，然而修理台前那位头发花白的店主只是抬了一下眼，就把目光放回到了手头的零部件上，似乎没什么能引开他的注意力。
那少年也不在意，大步走了过去，把手里的小包放在了柜台上：“这是上次的中控轴，我全都修好了。”
听到这话，店主才缓缓挪过视线，伸手打开了包裹的拉链。只见那里面放着的是一堆手指粗细的金属管状物，看起来并不怎么起眼，却是矿机的核心部分，称之为中控轴。矿星每年有数万台矿机昼夜不停的作业，再怎么耐磨损的仪器也会频出故障，其他部位还好说，但是中控轴一旦出现问题，机器就必然要停产，而这种中控轴又是极为高端的仪器，只能送到维修店检修。不过在生活服务区，能修理中控轴的人，依旧是少数中的少数。
至少，不会是一个十来岁的孩子。
然而店主并没有把年龄或者公民身份之类的东西放在心上，仔仔细细的检查过包里的中控轴后，他轻轻点了点头，从兜里拿出一张货币卡，放在桌上：“120邦元，不附加信用值。”
这个价钱不算太公道，但对黑3星的居民而言，依旧是一笔大数目。可是面前的少年并没有半点意动，反而微微握起了拳头，沉声说道：“两天时间，8个中控轴，还有2个是黑蚁HA型的，你让我做的我都做到了，现在是不是该换些别的东西了？”
店主撩起眼帘，慢吞吞的打量了对方一眼，开口说道：“你天赋不错，但是没办法登陆星网，不适合做这行。”
自从星网诞生后，人类就开始利用虚拟现实的网络进行教学，用证书替代学历，更快速更高效的培养专业人才。没法接触星网，就意味着永久性的与系统教育分隔，这样的人，撑死了也就做一些体力劳动，基本跟任何智力劳动绝缘。
“我修好了中控轴。两天时间。”然而少年并没有退步的意思，双眼紧紧锁在面前的老者身上。
也许是被对方的眼神触动，也许是因为那些中控轴和无可置疑的天赋，店主终于开口问道：“为什么要跟我学？”
“我知道你跟其他人不一样，我必须离开这颗星球！”少年的声音里有一种不符合年龄的果决，以及难以形容的笃定。不论是哪种情绪，都不该出自一个胎生子身上。
盯着他看了许久，老者慢吞吞伸出手，把桌上放着的卡片重新装回了兜里：“没有薪水，每天必须修理5件以上设备，十天1张结构图，拥有中控核心的高等设备。”
这是一个相当苛刻的条件，然而少年没有半分迟疑，斩钉截铁答道：“没问题！”
知识是需要金钱换取的，这是宇宙通行的法则，没有人能比少年本人更清楚这点。似乎有些满意这答复，老者点了点头：“明天，大区时间9点，别迟到了。”
说完这句话，他收起桌上的中控轴，又埋首在零件堆里了，少年并没有在意他的无礼，反而标标准准的鞠了一躬，转身向门外走去。
作者有话要说：说明一下，这里的星域是一种地域划分，一般包括4、5个恒星系统，也就是几个太阳系大小的范畴，还是比较宽广的空间啦。
第二章 重生与毁灭
离开生活辅助区，又穿过两个普通居民区，一直到矿区边缘，才是黑3星的贫民区，在不到半公里的范围内，密密麻麻挤了百来间低矮的平房，全都是最简易的一次成型板材，连基本的隔绝温差都做不到，也亏得黑3是个矿星，不会刻意制造一些酷暑严寒天气来画蛇添足，才使得这里的居民得到最基本的生存保障。
经过一小时长途跋涉，少年头上已经冒出了一层汗水，但是他的脚步并没有放缓，相当敏捷的绕过了周遭一排房屋，来到了一个房间前。如果说贫民区的其他房子只是寒酸，那么这间小屋简直可以用可悲形容，只有两个单间的薄板房孤零零矗立在贫民区边缘，跟其他房间都相隔十来步远，建筑板材不知用了多少年，已经摇摇欲坠，就连棚顶都出现了裂缝，不论在哪个星域都可算得上危房，不难想见这家的住户过的有多窘迫。
少年只是犹豫了一下，就伸手推开了房门。
“尼莫，你回来了！汤恩大叔说什么了吗？”迎接他的是张疲惫却又带着点惊喜的笑脸，一个穿着褐色围裙的妇人迎了上来。
那女人看起来比实际年龄要老很多，长发及腰，也不知多久没有修剪了，带着种杂草似得蓬乱，围裙勉强能保持干净，但是过于肥大，衬得她本就消瘦的身材更加瘦弱，一双眼睛大而无神，眼角和嘴角皱纹密布，也许在很久很久以前，她也曾是位美丽的姑娘，但是现如今，生活的重压已经彻底夺走了她的青春。不过即便如此，她脸上的笑容依旧急切，就像找到了什么让人活下去的支柱一样。
“他说我明天可以去店里当学徒，没有工资……”少年犹豫了一下，又补了句，“……但是包两餐饭。”
这听起来并不像一份好工作，那妇人的眼睛却亮了起来，欣喜的抓住了儿子的手臂：“太好了！我还以为你以后只能上矿井工作了呢，没想到还能去学机修……当年要不是矿难，你应该已经有公民身份了，我还以为……尼莫，这真是太好了……”
也许是因为激动，她的声音都变得哽咽了起来，干瘦的手指紧紧攥住了少年的手臂，这动作太亲近了，并不让人习惯，然而少年并没有躲开，只是沉默的站在那里，任对方发泄情绪。絮絮叨叨又说了些话，那妇人终于从诉苦中醒过神来，慌张的看了眼窗外：“我该去上工了，午餐在桌上，有点少，我今天晚上试试看能不能多带些回来，是该庆祝一下……”
不等对方回答，她就亲昵的揉了揉少年的脑袋，拿起门边放着的手提袋，匆匆走出了房间。
不一会儿，逼仄的房间内又恢复了安静。少年深深呼出口气，走到了一旁的小桌前，只见上面放着一个口杯大小的盒子，里面有一些黄绿色的糊状物，旁边还放着个勺子。这就是那妇人所说的“午餐”了，全宇宙中最最廉价，也最最乏味的东西：基础营养剂。