掌中皇后(140)

虞瑶安静听过流萤口中的这一小段故事。

她拧眉问：“我为何会去那儿？”所谓的“那儿”是指宣执殿。

流萤但笑不语，双眼有些发亮。

虞瑶隐约触及某种可能，轻咬了下唇，又听见一阵脚步声，偏头去看，见祁寒川押着个小二跟在楚景玄身后。

“掌柜的，求求你，不要把我送官，我上有老母，下有妻儿，求求你大人有大量……都是我的错，是我猪油蒙了心，干出这种对不起你的事情。”

那小二一被押到虞瑶的面前便开始求饶。

言语之间，分明招认了今日酒楼发生的事情同他有关。

楚景玄冷然道：“从他身上搜出了一小包药粉，周大夫鉴别过是能使人上吐下泻的毒药。”

那小二双腿发软，跪伏在地，颇为害怕，浑身上下颤抖得厉害。

搜出药粉，自己也承认，似乎没什么可说的。

虞瑶低头去看眼前的人：“这药粉从何处来？又为何要做这样的事情？”

“你说你上有老母，下有妻儿，那些来酒楼讨要说法的客人，难道不是上有老下有小吗？你怎能如此糊涂？倘若你生活上有难处，需要银钱使，自可同我说，何必做这等子将自己搭进去的事情？”

那小二便抹着眼泪道自己乃是受百味饭馆掌柜的指使。

对方许诺他二百两银子的好处，他没禁受住诱惑，答应对方的要求。

至于为何要做这等子事……依照小二的说辞，是百味饭馆的掌柜的眼馋他们酒楼生意好，兼之此前虞瑶去阙州城、酒楼关门那些时日，百味饭馆的生意变好了一些。因而此番虞瑶回来，酒楼重新开门以后，那掌柜的生出计策，想毁了他们酒楼的生意，让客人往后不敢上门吃饭。

这小二平日里尚算勤快，做事虽不是一等一的好，但也并不差。

若不是受人指使，确实没有做这种事的动机。

但他提到百味饭馆的那一位掌柜的。

同样在灵河县做生意，互相之间说毫无利益冲突是不大可能的，何况涉及到的是白花花的银子。

乍听起来，处处顺理成章。

只虞瑶心里莫名觉得这种说辞太过顺理成章。

他们酒楼生意好不是突然好起来的。

之前那些日子，从未见过这种下三滥手段，一时实在难以轻松接受。

虞瑶沉默半晌问：“你有何证据能证明是百味饭馆的掌柜的指使你？若你不能证明，不提我信不信你，那百味饭馆的掌柜的也必定要说你是在胡乱攀扯。”

小二道：“那掌柜的只给了我一百两银子，另外一百两事成才给。”

“此前约定好，是今晚给我。”

虞瑶又问：“你如何确信他定然会去？”

“他给过我一块传家玉佩……”小二吞吞吐吐说，“若不给银子，东西他赎不回去。”

虞瑶不语，神色淡淡。

话说到这个地步，是真是假只消确认百味饭馆的掌柜的会不会给他银子。

“玉佩呢？”虞瑶追问道。

小二哆哆嗦嗦回：“在、在家……”

虞瑶微抿了下唇。

楚景玄一贯会掐准时机表现自己，出声道：“后面的事情可以交给我。”

小二和百味饭馆的掌柜的要在夜里见面，她没有武艺在身，又有两个孩子得照顾，交给楚景玄处理自然更为稳妥。现成能使唤的人，虞瑶也不闹别扭，颔首道：“如此余下的事便劳烦娄公子了。”

楚景玄轻声：“别担心。”

虞瑶相信他能办得妥当，并无担心，但仍配合点点头。

那小二便被祁寒川先带下去了。

双手拢住的掌间，那只受伤的鸟雀动了动，虞瑶有所觉，低头看一眼，将鸟雀交给周太医。

到得此时，食客在酒楼用过饭后上吐下泻的因由变得十分明晰。酒楼其他厨娘和小二的嫌疑也基本洗清，虞瑶去见他们，留他们在酒楼用饭，之后考虑再三，让他们各自回去了。留在酒楼要叫人认为她怀疑着他们，那掌柜的今晚未必肯露面，而让他们回去，只要酒楼内发生的事不泄露出去，应当不会有大碍。

厨娘和小二们离开后，酒楼一样打烊了。

楚景玄命人暗中跟住那个小二，他手底下的人个个训练有素，这点儿事情办起来不难。

天黑之际，虞瑶回到后院。

虞敏一直知道前院酒楼有异样动静，但她得照顾宁和昭儿两个孩子，更没有丢下孩子往前面跑，去打探情况。

是以，直到虞瑶回来，她才问几句情况。

虞瑶言简意赅告诉虞敏事情始末，复道：“后面的事娄公子会帮忙处理。”

虞敏知道能够处理妥当便也放下心。

见自己姐姐眉眼间满是疲惫，她很快收敛话题，放虞瑶去沐浴。