楼京墨看着桌上几笔水痕，眯了眯眼，“西夏，缥缈峰，灵鹫宫。我没猜错的话，你们要找的正是虚竹。”
“小砚如何得知？那地方神秘得很，听二师父说早就是荒无人烟了。”洪七惊得手里的酒碗都差点掉了，“难道小砚的师门有虚竹前辈的消息？”
楼京墨在洪七期待的眼神里摇了摇头，她曾在楼河的信里听过这个地方，又在鸠摩智的追忆里听过些许往事，两相联系几近能把八九十年前的往事连成一条线了。
“很遗憾，我不知道虚竹去了哪里。曾经有人提示我可以去灵鹫宫走一趟寻找武学机缘，但是当年我没有选择那一条路。现在听七兄说起那里早已荒废，可见当时的选择没有错。”
洪七长叹一口气，他本就不曾期盼太多，幸而打狗棒法有图鉴留下，凡事也不能只依靠前辈。
“可惜，君生我未生，我生君已死，我与萧帮主那样的豪杰终是隔了重重时光。二师父希望我接任丐帮是教给我降龙十八掌的残篇，但我尚未补全掌法未，又非喜欢管事的性子，如何谈接任帮主一事。”
楼恪不着痕迹地与楼京墨对视一眼，丐帮是该找个有本事的人管束一番，否则早晚闹出大麻烦来。这人可以近在眼前。
“别的不好说。七兄与我尚有一场比武未曾进行，不如七兄就试一试降龙十八掌如何？”
楼京墨对洪七举起了酒碗，“武学于切磋中见长，我敢于一试助七兄补全降龙十八掌，就是不知七兄敢不敢？”
洪七已经目睹过楼京墨一手绝妙的针灸医术，他已经听闻西域昆仑春的名号之盛，倒是不知她的武功究竟如何。她没有见过降龙十八掌的心法，难道单凭一些残招就能补全功法了吗？
洪七心里存疑却又对如此提议心动不已，“小砚敢提议，我又何不敢试！那就这样定了，三日后比试。”
两人笑着干了一碗酒。
一碗酒，一饮而尽，敢定降龙十八掌之争。
第17章
元月十八，汴梁郊野，方圆十里只有三人一马车。
楼恪坐在马车里远远看向荒草地上的两人。他虽不通武学内功，但认真研读过楼京墨编撰的训练护卫精要招式图册，当下多少能看出洪七所用的降龙十四掌招式平平无奇，不见任何诡异刁钻之处。如果不是洪七一边出掌一边念出招式之名，楼恪甚至都无法分辨出这些招式之间已经发生了变化。
此时，与洪七对招的楼京墨却有截然不同的感觉。
降龙十八掌看似只有划圆圈或者平推而出的招式，但与龙象般若功相似，简明的一招一式背后需要劲力精深的内功，可谓将天下刚阳之劲表现至极。
“来了，这是我学的最后一掌——亢龙有悔。”
洪七的右腿微曲而左臂一弯，左掌凌空划了半圆朝前推出，一道刚风从掌心如同游龙一般向楼京墨攻去。这次不似前一招‘震惊百里’在平推两掌之间突显威猛，‘亢龙有悔’是有力至极则存余，余存则绵延不绝。
不过，洪七显然未能精准地把握这种余，或者说他的内功仍不至纯。
楼京墨双手一沉出半道劲风避过游龙强攻之势，继而跃起三尺，居高临下击出一掌——竟是洪七之前用过的飞龙在天！
此掌威力奇大，携带风云之势而下，半空中两道劲风争锋相对，彷如两龙相斗。洪七的那一条用尽刚猛之力，但盛极则衰被楼京墨后发而至的那一条掀翻坠地。
“这是……”洪七惊愣中躲避不及，正欲使出一招‘损则有孚’将这股从天而来的劲风挡去，他却见楼京墨倏然急变身形。
楼京墨凌空以右手划出一个半圆再度出掌，那不正是洪七所用的‘亢龙有悔’，她在须臾之间已闪动，亢龙掠过，三分至刚之力堵截住了自己前一掌击向洪七的刚猛劲风。
不过瞬间就又收掌，只见寒雪犹在，亢龙的七分余力却已尽数收歇。如此一出一收之间，一场风狂雪溅在顷刻间消弭殆尽。
荒野上，两人相对而立。
洪七有些呆楞地一会看自己的双掌，一会又看向翩如兰苕的楼京墨，半是惊讶于居然有人能仅看一遍便使出降龙十八掌，半是惊讶于此人已经悟了将降龙十八掌的真意。
“哈哈哈哈，好啊！”洪七愣了半晌是仰天长笑。传到他手里的降龙十八掌已缺三掌，而前十五掌只有招式心法口诀，没有留下前辈们批注与心得，只能有后辈自行摸索。如今看来是补全有方了。
且说《降龙十八掌》从招式的名字便能知成书的灵感来自《易经》，它是外门武学中的巅峰之学，至刚至坚，招招需要用到浑厚内力，但并非仅是如此便可。