陆小凤绝不接受此名，那岂不是意味着将来他的胡子还会多灾多难。“不必了，我与胡子只是暂时离别，不需要急切地缅怀它。你看，我就从不叫你楼小白，是我相信你一直心地纯良且与人为善。”
难道还有人稀罕被叫做小白？
楼京墨且做夸奖地听着陆小凤的话，着实如他所言，出门走走会心情舒畅而别有乐趣。
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在打闹谈笑间，三人从江南一路向西而去，历经大半年抵达了西部边陲阳春镇，很快就能穿过嘉峪关进入西域。
阳春三月，三人需在阳春小镇上停留几日，准备好进入大漠的所需物资，而更要较为详细地打听最近西域是否有所异变。
陆小凤自告奋勇地接过了探听消息的重任。三天后，他兴冲冲地回到客栈开口便道，“盛世太平，塞无战事，可以放心出关。不过也不急于一时半刻，等到出了关，除了沙子就是骆驼了，四天之后镇上有一桩大热闹，我特意来邀你们一起去凑个热闹。”
“又是什么热闹？”花满楼八个多月来见识了陆小凤的凑热闹本事，幸而楼京墨有先见之明敢于治一治陆小凤让他知道收敛顾忌，否则指不定闹出多大麻烦。
“王家粮铺王老板的次女抛绣球招亲。这事情我只在话本里听过，还没亲眼见识过，必须去瞧一瞧。”
陆小凤听得如此选婿，他特意去瞧了瞧嫁作镇上第一酒楼老板娘的王家长女。其人算得上清秀佳人，那么妹妹也不会差到哪里去，却不知为何要如此择夫。“你们也一起去吧。万一有人捣乱，还能帮一把不让绣球旁落到歪瓜裂枣的怀中。”
楼京墨整理着物资的动作都不曾停歇，闻言是头也不抬地说，“不去。像是比武招亲、抛球招亲之类的，这种地方最容易惹麻烦。万一有人哭着喊着要嫁给我，这事你出面摆平啊？”
“嫁给你？”陆小凤看着身着女装的楼京墨，“小楼，你未免也太有自信了。怎么看也得先考虑嫁给花兄。”
“你不信？我也不求你信。你天真，我不能跟着你天真，自认穿女装就一定安全了。搞不好，他们认为我是男扮女装。”
楼京墨懒得凑热闹，她建议花满楼也别陪陆小凤胡闹，免得临要出关还节外生枝。
然而，三人却在四天后一起乔装去围观了抛绣球。
原因无他，只因王家粮铺的王佩去过车迭国，那正在前往瀚海国的必经之路上。
自从五百年前五代十国末年，周世宗不似正史轨迹亡故，随之改写了其后所有的历史，西域诸国的情况自然也就与楼京墨所知晓经历过的不同。
阳春镇粮食铺王老板只有两个女儿，将粮食生意分为两块，长女王环负责关内生意，次女王佩管理关外生意。
王佩一年总有几个月在关外处理生意事宜，虽然刚刚年过二十但已能独当一面，镇上人都觉得她不愁嫁，却也不知为何要抛绣球招亲。
隐隐有一则流言传出，去年年末王佩查账归来时遇到了黑风诅咒。
这是阳春镇老人们口耳相传的一个诅咒，几百年前西域商路某日忽然乌云蔽日雷光大作，紧接着发现天空似乎裂开一道口子露出天外狰狞的可怖场景。凡是见此异象者必会与至亲至爱分离。
许多年来再也没有出现过如此天象，但去年年末严冬酷寒，王佩带领的商队在白日里遇到了忽然天空一片漆黑，一阵电闪雷鸣而不见点滴雨水降落。
商队平安地回到了阳春镇，没有人多提此事，岂料三个月之后王佩忽然要抛绣球招亲了。
抛绣球招亲引来的不仅是陆小凤之类的好奇者，还不乏一众特意从周边城镇赶来的青年人。其中有经商的、有开镖局的，他们早就耳闻王家粮铺的实力，更耳闻王佩的本事，正是要争着当王家姑爷的。
只见小镇最高的观天楼前人头攒动，而王佩按照约定时间在午饭过后未时一刻登上三层高楼。
王佩与长姐的清秀不同，更多了三分英气，此刻她不见笑意地环视楼下广场一圈。不顾楼下的人声杂乱，她足足用了一炷香的时间仔细观察，却最终失望垂下目光。
“多谢诸位英雄给我一份薄面来赴今日之约。事前说定有两不作数，家有妻妾者接球不作数，当下反悔者接球不作数。闲话或也不必多说，我愿意向上苍求一份姻缘天定，投出绣球求一伴侣。还请父亲敲锣以示开始。”
王老板面露无奈，但还是顺着女儿的意思敲响了铜锣。
“铛——”，一声锣响，绣球从高楼而落。
绣球又怎么可能一下就落到某个人的怀中，楼下有一半的人都不才能听过黑风诅咒，而且是专程来抢绣球的，甚至不乏粗通武功之人。