江岳山是大专毕业生，在铁路系统做工程，常年不回家，他不在家的日子，沈莹真就一个人过。江爷爷担心大儿媳独守空闺会出异心，就让老伴出面，劝沈莹真去医院检查身体，结果查出来一切正常，没孩子估计就是两地分居造成的。
偏偏江岳山对要孩子很不上心，皇帝不急太监急，江爷爷甚至开始到处打听，有没有孩子可以抱养，总觉得沈莹真身边要是没个孩子，指不定哪天就跑了。
就在这时，江爷爷听二儿子江岳河说，二儿媳郑馥玲意外怀了孕。
那个年代，作为A省省会城市的钱塘，计划生育工作抓得很严，尤其是在国企、事业单位、政府机关等大单位工作的职员，要是违规生二胎，除了罚款，绝对要丢掉饭碗。
郑馥玲打算去流产，江爷爷找上门去，把自己的想法告诉给二儿子夫妻，希望他们生下这个孩子，户口落在江岳山和沈莹真名下，让沈莹真来养，算是过继。
江岳河和郑馥玲自然不同意，怕被人发现丢工作，又觉得江可聪才两岁多，正是要妈妈照顾的年纪，再说了，老二是身上掉下来的肉，送给别人养，他们也舍不得。
江爷爷就劝他们：“又不是抱出去给别人养，岳山是你们大哥，莹真是怎么个人，你们也知道，孩子跟着他们，就和在眼面前长大没两样。他们绝对不会亏待小孩，要是对小孩不好，你们就来告诉我，我给你们做主！”
郑馥玲和丈夫商量后，暗示公公，她怀胎十月生个孩子，送给大伯哥养，她和江岳河很亏的呀，这样的事……总得有点补偿。
为了让大儿子能有个香火传承，老爷子也是操碎了心。江爷爷当场拍胸脯保证，说等他和老伴没了，他的房子就归江岳河夫妻继承。
那时候房子不值钱，每个家庭都有一套，郑馥玲还是不太乐意，江爷爷就召开家庭会议，除了江岳山在省外，其他人全部到场。江爷爷立下字据，说他的养老由大儿子承担，百年之后，他的房子归二儿子继承，其他财产由三个孩子均分。
江月溪就算心有不满，作为女儿也不好说什么，江岳河就问沈莹真是否同意。
沈莹真当时已经三十三岁，内心非常想要一个小孩，但丈夫不在，她下不了决心，就说要写信去问问丈夫的意见。
江爷爷自以为给大儿子送去一个有江家血脉的孩子，大儿子会十分欢喜，可江岳山在收到沈莹真寄出的信件后，反应极为冷淡，回信说：这件事我不同意，如果爸爸一意孤行，以后出了问题，我不会负责。
无奈江爷爷已经陷入到子孙满堂的幻想中，再也听不进劝，他没把大儿子的回复告诉给二儿子，就任由郑馥玲的肚子一天天大起来。
沈莹真夹在中间，左右为难，只能每天上门去帮郑馥玲打扫卫生、买菜做饭，也不敢忤逆公公。
那年三月，开了春，厚重的冬装换为春装，郑馥玲的肚子掩不住了，她托关系让医生开了个长病假，带着大儿子江可聪躲去沈莹真的老家。
那是钱塘周边的一个农村，沈莹真不久后也赶过去，两个女人低调地住在一起，沈莹真伺候着郑馥玲母子，郑馥玲去产检时就用沈莹真的身份证。
到了那年七月十九号，距离预产期还有一个月时，郑馥玲提前发动，在镇医院顺产诞下一个男婴。
沈莹真给小孩取名叫江刻，他的出生证明上，父母名字赫然印着：江岳山，沈莹真
郑馥玲生下孩子后就看了一眼，一口奶都没喂，狠狠心，让沈莹真把孩子抱走了。
等到几个月后，江家众人在钱塘再见，沈莹真成了一个新妈妈，怀里抱着她的儿子江刻，郑馥玲则销假回单位，继续工作，回家后照顾着大儿子江可聪。
江爷爷看着这一切，只觉得自己的心血没白费。
小江刻什么都不知道，跟在沈莹真身边无忧无虑地长大。他很少见到爸爸，也很少见到爸爸家的亲戚——爷爷、奶奶、二叔、二婶娘、堂哥、小姑、小姑父，表哥……
小孩子的记忆很短暂，江刻只会在过年和中秋时与他们见面，每一次见都像见到陌生人。那些人非常奇怪，似乎不太喜欢他，尤其是二叔和二婶娘，总是离他远远的，从来不会抱他。
江刻倒也无所谓，心想，只要妈妈喜欢他就行了。
很久以后，他才明白，那叫避嫌。
总是有人在看到沈莹真和江刻时，说母子俩长得不像，沈莹真就会笑眯眯地说：“我儿子长得像他爸。”
江刻从未有过怀疑，因为很多人都告诉他，他和爸爸长得很像。
江岳山和江岳河是亲兄弟，眉眼有六分像，尤其是那双眼尾微垂的眼睛，完全遗传给了江可聪和江刻。