九阿哥点头叹气，“确实是，是我想当然了。”
四阿哥心道：你不仅想当然，你还心黑，皮厚，想捡现成的。
生意没谈成，九阿哥却不是很沮丧。他觉得四嫂五嫂真是女中豪杰，说话做事有条有理。尤其是四嫂，虽然拒绝了他，但也让他服气。
九阿哥又高兴起来，他招呼大家吃菜，还介绍起花园里的战车。
九阿哥喜欢西洋玩意儿，淑婉对这些也有些了解。
叔嫂两人聊得热火朝天，还说起了洋文，谈起了洋人的医术，别人都插不进话。
酒宴结束，九阿哥热情地送他们离开，还给四阿哥他们每人一个望远镜，招呼四福晋经常过来玩。
四阿哥当时就阴沉了脸，九福晋也气得咬牙。
等人都走了，九福晋气得揪住九阿哥的耳朵，也不管院子里的奴才有没有在看。
“你可真是出息了！你还想入股凝妆阁？你这跟强抢有什么区别？你让我以后怎么跟四嫂五嫂相处？”
九阿哥捂着耳朵连连求饶，“我错了，我知道错了！我没想到那个破胭脂铺子这么贵，两万两居然都买不下来！我本来打算占个大头，以后我来打理，嫂子们吃现成的分红就行了。”
“呸！谁稀罕你那点分红！你再敢这样，我就回娘家，再也不回来了！”
九福晋松开他的耳朵，怒气冲冲地回去了。
九阿哥揉着耳朵龇牙咧嘴，“嘶，都是跟五嫂学坏了，脾气越来越大！”
淑婉这边回到家里，四阿哥在她面前大骂九阿哥。
“猪油蒙了心，狗屎迷了眼，居然算计嫂子的嫁妆，把他能的！什么东西！”
淑婉浑不在意，“阿哥不要气了，我们都拒绝他了。”
四阿哥气道：“拒绝？你那是拒绝吗？好言好语，跟哄孩子似的，你当时应该严词拒绝，不留一点余地！”
“那样不好，他毕竟是你弟弟，皇上也不希望你们兄弟为了个胭脂铺子吵架。能好言好语地把话说开，何必结仇呢？”
淑婉拍拍桌上的望远镜，“你看，他被拒绝了，还那么高兴，还送咱们东西。”
“是，四福晋博学多才！洋文战车望远镜，什么都懂！”
淑婉抽抽鼻子，“哎呦喂，怎么闻着有点酸啊？难道是四阿哥吃醋了？”
“哼，谁醋了？一家子骨肉说话，我有什么醋的？”
淑婉笑道：“阿哥懂得一些西洋学问，但懂得不多，看见我跟别人聊得欢，心里就酸上了。”
四阿哥张了张嘴，最后什么也没说，跑回内室坐着。
淑婉笑着追了过去，“再醋一个！我就喜欢你在意我的样子！”
她坐在四阿哥腿上，捧着他的脸亲了一下。
“我为什么对九阿哥那么客气？说到底还不是为了你！你们家这些男人，都有个臭毛病，喜欢一个人，恨不得把所有好东西都捧到面前。不喜欢一个人，恨不得弄死对方。
九阿哥就是这样，他跟八阿哥好，八福晋那样的人，他也尊敬着。咱们并没有得罪他，但他完全忽视我们的感受。你看他对亲兄弟五阿哥也是淡淡的。
他是个重义气的人，如果他能把这份义气，放在你身上就好了。我想，你先跟他交好试试看，如果有用，你多一个助力。如果没用，就当咱们的好心都喂了狗。”
四阿哥搂住淑婉，在她后背拍了拍。
淑婉总是为他着想啊！
“以后拉拢人这种事，我来做就好。我不想让你为了帮我，说话都变得不硬气了。你做自己就行，还是像以前一样，想骂谁就骂谁。”
淑婉笑道：“这可是你说的，好，明天我就去九阿哥府里，把他骂一顿，骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
四阿哥笑着捏她的鼻子，“我是不想你吃亏，没想让你得罪人！”
去九阿哥府上吃一顿饭，四阿哥和九阿哥的关系果然亲密了一些。九阿哥觉得四哥虽然老是板着脸很难看，但为人是没得说，可以交往。
四阿哥觉得九阿哥实在讨厌，跟他相处就是在强自忍耐。
到了九月份，皇上下旨处死索额图，说他是本朝第一罪人。
跟他关系密切的同党，或是被杀，或是拘禁，或是流放。功劳卓著的索额图落得这样的下场，实在令人唏嘘。
这次索额图的案子中，三阿哥和八阿哥负责审讯。八阿哥在审讯的时候，招揽了许多索额图余党。对于这些人的过错，皇上不再追究。
八阿哥拉拢他们，有些人接受了，感谢八阿哥替他们周旋。有些人没有，还是继续忠心太子。
太子失去了索额图，做起事来更加不方便。他对皇上也是怨的，恨皇上封他为太子，偏又不肯放权。