夏尔点头。“感谢您在其中对我的帮助。”虽然各人都有各人的考量、谁也不会无条件对其他人好——尤其在现下这种情况里——但客气话总是要说。
斐迪南摇了摇手，显然不愿多谈。“既然事情已经定了，你就不用多说了。”他仰头看了看天，又问：“时间定下来了吗？”
夏尔把早就准备好的答案说了出来。“等春天真正到来的时候吧。陛下、您父亲和您都是头一等的尊贵人物，我想等他们全线检查路基和列车后再正式通车，保证万无一失。而且到那时候，乘坐列车去波尔多的大家就能欣赏到沿途美好的风景了。”
“你考虑得很周到。”斐迪南点头。“说实话，相比于安全和景色，我更想问你别的。但它们可能很冒昧。”
“您尽管说。”夏尔道。但从这种欲言又止的态度里，他已经对问题是什么有了初步的预计。
“如果只从商人的角度来说，你邀请的人中肯定有些不够格。”斐迪南直接道。“某些人并不能为你带来任何好处，这还是一种保守看法。”他顿了顿，又道：“你知道，但你还是这么做了。”
这话显然没说完，但后面也显然不用再说了——没有好处的事情，夏尔为什么要做？
“那可能是因为，如果不这么做，就会带来更大的坏处。”夏尔回答，心照不宣。“您这样的身份自然没有问题，可我不是。”
斐迪南站住，更仔细地盯了夏尔一眼。
这无疑是默认。夏尔试图一碗水端平，或者说他希望在别人眼里他是块谁也不敢得罪的夹心饼干。
但这不可能是真相。只要设身处地地站在夏尔这边想想，就知道这件事绝不可能发生——谁没事儿拿几千万法郎送人玩啊？是谁也绝不是夏尔！
那也就是说，夏尔的确是故意做给别人看的。本来就只有两种最大的可能，这时候抹杀了一种，剩下的真相就出来了——
夏尔在迷惑别人的注意力，希望避免自己成为矛盾焦点。
而转移焦点最成功、最有效的做法无疑是，制造出另一个足够抢人眼球的新焦点。
“我是不是可以假设，你也给罗斯柴尔德发了邀请？”斐迪南忽然道。
又要邀请阿图瓦伯爵又要防着阿图瓦伯爵，这实在高难。这个时候，就需要一个更大的靶子来转移阿图瓦伯爵的注意力了——罗斯柴尔德正好完美地符合这个要求！
“我们也算认识，不发似乎不太好？毕竟列车有那么多的位置。”夏尔无辜道，“但最终还是要看罗斯柴尔德先生自己的意愿。”
但他们俩都知道，詹姆斯不可能不答应。对方想要掌控法国金融很多年，怎么可能轻易放过一个有可能成功的大好机会？
就算詹姆斯预先知道这是个坑，也没法抵抗往里跳的诱惑啊！
在这次会面过后，之前发往意大利和比利时的两封信件也前后抵达了巴黎。
安格尔的回复是他要再考虑考虑、毕竟他手上已经接了好几个预约；至于大卫，倒是毫不犹豫地答应了——去布鲁塞尔可不是他自愿的，他做梦也想回巴黎啊！而不夸张地说，给夏尔画个酒标，说不定就能借着夏尔良好的人际关系跳回来！
再考虑到在巴黎的三个画家都已经答应，现在就剩一个安格尔了……夏尔微微一笑，动笔就往佛罗伦萨再写了一封信，着重强调杰利柯和德拉克洛瓦已经答应了——
这正是米歇尔暗示夏尔的方法：激将！
艺术家们通常有些外人难以想象的执着，比如说古典画风和浪漫画风谁更高贵一点。这形容偏向夸张，但流派较真起来也是相当激烈。
关键点就是，安格尔和杰利柯、德拉克洛瓦正好是这么一种情况！同样的题目，不正是一较高下的大好时机吗？
就在夏尔等待再一次回信的间隔里，国王派人给他送来了一条口信，问夏尔介不介意他再带几个人。这种礼仪上的询问，夏尔当然满口答应，心想大概是哪个贵族加塞儿了。但真到名单到手的那天，他瞪着那张纸，觉得脑袋有一点转不过弯来——
前头几个名字里带德的贵族就不用说了，但维克托·雨果？是他想象的那个雨果吗？
第108章
这时候已经快到通车仪式的正式日期了。从食物到保安都得亲自过问，夏尔没有太多时间分到核实这件事上，就打算等旅途上再说。
而除去达官显贵之外，还有很多人将要登上“艾米丽·葛朗台”号新型机车。其中当然包括在研发方面做出巨大贡献的法兰西科学院众人，比如法拉第与安培；也包括欣然同意前往波尔多以实地参观的几位画家，比如杰利柯与德拉克洛瓦。