强夫之上必有勇妻(3)

他到三岁才学会走路，还是林大娘在父母姨娘面前危言耸听，说他现在学不会以后一辈子都走不了路了，林怀桂这才在林大娘的棍子下学会了走路。

可这才走几步，还没十步呢，他就喊累了……

“不抱。”林大娘身体里装着个成年人的灵魂，成年人相当冷酷，不为所动地拒绝了他。

“姐姐……”林怀桂抱着她的腿，不动了，撒娇喊姐姐，“姐姐抱。”

林怀桂胖，但他白，肉还没多到他们老爹的地步，尤其占了年纪小的便宜，白白胖胖乖乖巧巧，实乃可爱至极……

林大娘动了动手指，最终没忍住，在他肉肉胖胖的脸蛋上掐了一把，满足了一下自己的指尖，随即柳眉倒竖：“说了不抱，你不走，晚上没饭吃！”

“姐姐，抱嘛。”撒娇这个行道，林怀桂无师自通，他抱着林大娘的腿不放不说，还拿小肉脸不停地蹭他姐姐的腿。

“我不抱，”林大娘虽然相当明白为什么她亲娘姨娘诸干一等宠这小子宠得要把他送上天了，但一家人都这样，这小子就完蛋了，她还是很冷酷地道：“你不走，你就给我站这儿，站到晚上，让夜婆婆把你抓去喂狼。”

林怀桂害怕，他是个极不爱哭的小儿，从小就爱笑，但他害怕姐姐丢他，只好委屈道：“那行嘛，我跟你走嘛，走几步得行，怀桂不能走多的，腿腿酸。”

“行吧，走几步让我看看再说。”林大娘无可无不可地说，牵了他的手，打算哄一道是一道，先让他走几步再说。

这厢她哄着弟弟走路，那厢林宝善躺在床上对着妻子和怀桂的娘亲叹气道：“我知道你们疼怀桂，恨不得连天上的月亮都摘给他，但这样下去是不行的，你们看我，我都躺床上两个月了，要是这一躺不起，我就护不住你们了。”

林夫人闻言眼睛微红，扭过头悄悄掉眼泪，桂姨娘却当着面哭了起来，她趴在床沿哭道：“老爷你别这么说，大娘说了，只要你天天喝粥多吃青菜，等好点能下床了多走几步，活到百年也不成问题。”

林宝善苦笑，他的身子他知道，哪是什么不吃肉只喝粥的事。他现眼下，连粥都有点反口了，如果不是怕他们担心，怕女儿忧虑，他哪咽得下。

第2章

林大娘牵了林怀桂的手走了一道长廊，长廊的那头，林家的两个老姨娘带着丫鬟婆子在焦虑地翘首以盼。

林母是童养媳的身份嫁进林家的，她嫁入那年，才不过八岁，而林宝善那年已年及十八。

彼时林宝善身体有恙，他在家斗中着了庶弟的道，卧床养了一年的病才起，林太老爷那时已知林宝善往后可能子嗣单薄，饶是如此，也还是迎了童养媳进家门。

林母之父戚正致乃一代大儒，无奈性格过于刚正不阿，在京为官没两年就被剥职夺官，祸及同族，被家中人排挤，也无颜再在京中呆下去，便携了妻女回了祖藉的怅州乡下为生。

戚正致回祖乡没一年，戚夫人病逝而去，留下了当时才不过七岁的林母。

林母从小爱花，到了乡下简居陋室，没有下人前呼后拥，便连吃饭也需得自己下厨，不到一年，她母亲欲欲寡欢病逝而去，她却在陋室前后种出了两片花地。

来年春天一到，母亲已不在，花地却姹紫嫣红。

日子本应就这样过下去，但有日戚正致给村里小儿上课回来，却见女儿的花地一片狼狈，被踩得七零八落，不复他早间才见到的灿烂。

戚正致见女儿一身泥泞，双手污糟，连脸上都是污泥，本来一脸伤心欲绝、木木呆呆地看着花地，一见到他回来，却朝他道：“爹爹，没得事，我明日再种。”

戚正致这才知村里有人家出来吃草的牛踏了她的地，吃了她的花。

晚上放牛的人家大人拿绳子牵了闯了祸的小子来道歉，把小儿打得哭嚎不止大声呼娘，而未点油灯吹着寒风的外面，林母正就着冰冷的井水洗她白日弄脏的棉衣。

小子一家道歉而去，戚正致看着灯光下女儿满是冻疮的手，和她身上旧色的棉袄，官途崩塌，妻子死去都未掉过半滴泪的男人眼角湿润，长叹一声，把瘦小的女儿抱入怀，抱她睡了一晚，隔日就上了怅州城，把女儿说给了林家。

当时戚正致对林老太爷有恩，而林老太爷也仰慕戚正致的一身正骨，戚正致回乡也不接受他的救济，这时见他上门相求，二话不说，就三媒六证，第二年就把林母抬进了林家的门，毫不吝啬钱财，当名门小姐供着养着。

林家的事，戚正致知晓一二，他也不是那等自私之人，女儿进门，没个六七年是圆不了房的，遂他变卖了京中带来的大半份字画，给女儿买了两个易生养的丫鬟当陪嫁丫鬟。