黄脸老者的身影很快消失在地牢之中。地牢仍然静而空，唯有几粒灰尘轻轻扬起，随风飘走。
回到丹室，伊宁面色平静地擦拭着丹炉里的灰尘，一点收获重宝的喜悦都没有。但若是有人靠近，定会发觉此刻他的手是微微颤抖的。从丹室到地牢，他不过花费了半刻时间，没有谁察觉到他的离开，也没人知晓，他的储物袋中正藏着谁都要垂涎的至宝。相反地，他打扫起来更加认真了，此次进入万象塔的目的已然完成，接下来的时间，他不介意多锻炼锻炼自己。
一转眼，便是两个月过去。执事长老并未说清楚伊宁要打扫到什么时候，倒是某一日的上午，黄脸老者拦住了正欲离去的伊宁，他一时没注意，一块灵石便落入了他怀中。
“期限已到，明日你就不必过来了。你这几个月的勤恳，我是看在眼中的，那几位长老也极是满意，这是赏你的报酬。”
伊宁一看，发现怀中居然是一块中品灵石，当下便对黄脸老者道了一声谢。
在外门，按照规矩，每个弟子每月共有三块下品灵石，一块足够普通资质的弟子修炼十天，若是天赋较高的，为门派立下功劳亦可以另外兑换灵石，这正是外门弟子的常态。而一块中品灵石足可以抵一百块下品灵石，也就是说，足够现在的伊宁修炼数百天，这当真是相当好的报酬。伊宁这几个月修炼时只花了三块灵石，然而兑换药材就花了四块，再加给空行的那一块，如今所余不过一两块而已。
黄脸老者微微一笑，将灵牌收回，目送着伊宁离开了万象塔。
他守护万象塔至今，却从未见过如伊宁这般乐观勤恳的弟子。旁人若是听说要来打扫万象塔，无一不是如丧考妣大祸临头的模样，因而在打扫时也是错误百出，反倒惹得长老们生气给自己招祸。没有谁像伊宁这般用功，就好像把惩罚也当成了修行一般。
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☆、05 灵石
手中既有数量充足的灵石，丹书与功法也已入手，伊宁便静下心来一门心思准备修炼。天水阁对外门弟子极为漠然，只每一年办一场外门弟子大会择出优异者予以培养，旁的时间多是不管不顾居多。因此，对于天水阁弟子而言，升入内门是唯一的出路。
伊宁取出灵石，拢在手心，双眼默闭，吐纳出口中浊气，静静打坐起来。
十天之后，伊宁破关而出，一身修为俨然已从炼气一层升至炼气三层。他这修为看似低微，但对于一个入门不满一年的弟子而言，已是极为难得。
“严御师兄？内门第一人的严御师兄？”
听到那个熟悉的名字，伊宁步子微微一顿，他干脆停在一块大石后面，听着那两个弟子的密语。
片刻之后，他双眼微微眯了起来，严御居然来外门了？
那个眼界高到天上的人，居然也会到外门这种地方来？旁人不了解严御，但伊宁好歹是上辈子真正与他相处过的人，或许浓情蜜意时他察觉不出严御的性格，但只需细细回想一遍，那些被他疏漏的场景也逐渐清晰起来，再抽丝剥茧，捉到严御的特点也并不太难。
严御这人心眼极小，又能隐忍，看似温和无害，但只要谁得罪了他，便是等待数十年，他也会动手报复。这样的人往往容不下比他更有天赋的弟子，他一人霸占内门第一人数年，也是因为他总会将那些有天赋的弟子扼杀于摇篮之中。整个天水阁，能被严御看在眼里的只有太上长老无涯，旁人，便是其他内门弟子，也从不曾被他看在眼中。
在伊宁看来，外门从来不是严御该来的地方。
那两个弟子走后，伊宁便动身前去多宝楼一楼领取本月的灵石。多宝楼乃是天水阁中专用于发布任务、领取灵石以及兑换奖励的场所，一楼乃是专为外门弟子服务，二楼三楼以上只有内门弟子以及金丹长老才可进入，不仅灵气比一楼充足了数倍，其中的奖励更是丰富。
当然，对于初入天水阁的弟子而言，便是一楼的陈设也足以让他们啧啧称奇了。
见进来的只是个粗布衣服的年轻弟子，柜台后的执事眼皮都没抬，只懒洋洋地问了一句：“何事？”
伊宁道明来意。
那执事神色更是惫懒：“旁人的灵石都是月初来领，偏偏你就是月末来。罢了罢了，你也是侥幸碰上了我，给你两块，下次不可如此了。”
伊宁点头称是，接过那执事递过来的灵石。
一块看着晶莹剔透，个头却比普通的下品灵石小了一半，另一块却是掺插着黄黑色的杂质，看着模样就极不纯。伊宁唇角微微一勾，这也能算两块灵石么？若论功效，恐怕只抵得上一块下品灵石。许是伊宁盯着灵石看得太久了，那执事喝道：“你怎么还在这儿，该哪来的回哪儿去，别磨磨蹭蹭的，外门弟子就是如此，挑挑拣拣的……”