“风沙越来越大了。”将军随口说。
“是不是草原过度放牧的缘故？会加剧沙化吧？”年轻人随口回答。
“不是过度放牧，是除草剂的效果。”将军挪动棋子，“我们的敌人不喜欢牧草给游击战造成的便利。这是焚城之战，推倒一切障碍物，把对手暴露在枪口下。除草剂的效果大概会维持二十年，高加索山东边的草地以后要过很多年才能重新放牧了。”
“嗯。”年轻人低声应着。
他大约二十多岁，有着一张线条犀利的亚洲人面孔，正举着一只马长考。
最终他落马逼兵，“即使战胜，你也只得到一片荒地而已。”
将军用一只相杀了青年的马，“我曾经准备用多余的牧草办造纸业，不过现在确实只剩荒地了。”
年轻人的相斜飞掉了中年人的相，将军平静地进了一步兵，年轻人的王后推过了中线，将军的王避开了年轻人在右翼突起的锋芒。双方落子都很轻很快，轮流杀子，像是蜻蜓点水。
“彭，”年轻人忽然停手，“如果失败，你将一无所有。”
“你是说下棋？还是说战争？”
年轻人没有回答，这次他举着一只卒子，还是长考。
将军的嘴角带着一丝笑容，他看着年轻人，话音缓慢而清晰：“西奥，其实很久前我就一无所有了。”
年轻人沉默了一会儿，“彭，你是政治家，为什么要做危险的事情呢？政治家不是应该坐在坚实的掩体里等待前方的捷报么？”
将军耸了耸肩，笑得很轻松，“我没有见过你说的那种政治家，何况我也不认为我是个政治家。”
“那你觉得自己是什么？”年轻人看着对方的眼睛。
“我是个儿子，可是我的父亲死了；我是个丈夫，可是我的妻子死了；我是个父亲，可是我的儿子也死了。西奥，你说我是什么呢？”将军以对视回应了年轻人。
“要复仇么？”
“不，但是我不要这些事情在我的人民身上重演。”
“想当英雄么？”
“谁不想当英雄呢？只是有人不敢支付当英雄的高昂代价。但是我无所谓，我一无所有。”将军说。
两个人继续下棋，黑白双方的兵力在棋盘上融合到了一起，快速的对杀之后，盘面渐渐疏朗起来。
“我有把握取得这场胜利。”将军看起来很开心。
“彭，一点都不担心么？现在是十一点半，也就是还有大约半个小时，学院对你的保护就会结束，那个时候你将是孤军奋战。”年轻人说。
“正是因为你就要离开，所以我决定最后一盘杀得你片甲不留。”将军微笑，说得很认真。
“不担心？”年轻人再次重复。
“不担心，我从未期待过L.M.A.的庇护。我已经离开了L.M.A.，我现在是高加索共和国的彭·鲍尔吉，不是L.M.A.的教官。我不是孤军奋战，我的战士们现在就在外面保护着我们。我们手里握着步枪，用自己的力量捍卫我们的国家。”将军依旧微笑。
“彭，你是最了解学院力量的人之一。我们的网络遍及世界，我们的力量无处不在。只要学院还在保护你，你绝对不会有事。为什么不试着向博士请求一下呢？没有人有你这样的说服力，你是牧师。”
将军摇了摇头，“西奥，你错了。学院不是神，也没有人能做到无处不在。”
一个黑影从三米高的地方跳了下来，用他粗壮有力的手臂勒住了巡逻卫兵的脖子，他手里的短刀横扫，立刻感觉到温热的血从喉管里喷涌到他的手套上。他臂弯里的战士挣扎了几下，身体渐渐失去了活力。
值守的战士是两人一组，互相之间距离不超过五米，始终可以互为援手。这一切也落在对面的战士眼里，但是并没有人发出警报，因为就在同一时刻，另一个黑影切断了对面战士的喉咙，时间的相差不超过半秒。
“3、4号就位，顺利。各人报告。”黑影对着头罩里的麦克风低语。
“1、2号就位，顺利。”
“7、8号就位，顺利。”
“5、6号就位，顺利。”
“9号顺利。火控系统确认完毕，那几枝枪都安装好了。”
来的都是好消息，编号为“3”的指挥官微微舒了一口气，“好的，希望它们这次不要卡壳。”
他把红外夜视镜拉下，暗绿色的视野里，巨大的国会大厦清晰可辨。荧光绿的准星自动出现在视野里，随着他瞳孔的移动一点一点被校正。屏幕上显示了这座建筑物的三维剖面图，目标隐藏在建筑物中心的位置，距最近的外墙还有8米的距离。那间屋子整个被标红。
“墙壁厚度25厘米，双层是50厘米，动能子弹初速度3倍音速，正面攻击，可以确保穿透。这个角度没问题。”9号的声音传来，他也在远处监测着瞄准的过程。
“好的，锁定！”指挥官低声说。
准星锁定，不再移动。
“要说对不起了，将军。算是为了新的高加索吧。”指挥官压低了声音，“把启动擎给我！”
TWO
屋内，棋局仍在继续。
“彭，我有一个问题。”年轻人说。
“如果是关于学院，就不要再问了。”将军垂眼看着棋盘，“就当我已经忘记很久了吧。”
“我的任务之一是问你这个问题，你可以不回答，但是我必须问。”
“那好。”将军笑笑。
“博士希望知道，你是否愿意为费尔南斯事件做一份证言。”
将军从容淡定的脸忽然僵住了，隔了许久，微微地扭曲了一下。年轻人也被那一瞬间看到的神情所震骇，就像是看见什么可怕的东西在霎时苏醒过来。将军微微牵动嘴角，脸剧烈地扭动了几下，最后恢复了平静。
“关于费尔南斯事件，你都知道些什么？”将军问。
“只知道那起事件造成L.M.A.历史上最惨重的牺牲，这个正式的名称大家都避免使用，而称为‘阿里巴巴之夜’。据说迄今为止，费尔南斯事件的卷宗只是封藏，并未得出完整的结论。博士因为这件事必须经受最高委员会的判定，但是他没有证言，判定就无从进行，至今仍是悬案。他说你是最后一个可能为他出具证言的人。”
将军笑了笑，“没有证言人是因为所有相关的人都死了。而曼急着让你问我要证言，是否因为他感觉到我也要死了呢？”
“我不知道。”
“帮我告诉内森，很遗憾，我不能为他出具证言书，我已经离开，不想再和L.M.A.发生任何关联。而且就算我做出了证言，对他也未必会有帮助。”将军注视着棋盘，“一个离开了天国的人，就决不能再回去，这就像路西法永远住在地狱里。”
“你自比为路西法？”年轻人犹疑着问。
“无论我是谁，这就是规则，L.M.A.不允许背叛。”将军笑笑。
“你认为你离开学院是背叛么？”
“是的，虽然L.M.A.默许了我的离开，但是我知道我其实是背叛了它。”将军轻声说。
大厦外，指挥官闭上眼睛，沉默了瞬间，忽地睁开，“开火！”
耀眼的火光像是火龙在吞吐气息，枪管像是钟表的飞舵那样旋转着，子弹从四个位置四个角度飞泻出去，枪声仿佛雷鸣般震耳。金属风暴系统被遥控启动了，这是人类操纵金属弹丸武器的最高成就，每分钟最高可以达到24000发子弹的高射速，子弹出膛之后随机散布成面积大约两个平方米的圆形阵，暴雨般向着国会大厦冲去。
开枪前就已经设置好了程序，子弹组成的圆形阵在呈螺旋形移动，从中间分散开去，这座巨大建筑的右翼完全被覆盖，理论计算结果是每平方米将有3600发子弹命中，没有防弹设备可以挡住这种袭击。
子弹曳光的痕迹使得瞬间像有四个太阳在周围亮起，把无数光线向着同一目标投射。