“我赌西泽尔殿下会在30秒钟内取胜。”托雷斯翻过手来亮出手中的怀表。
“30秒钟？”家长愣了一下，“你想赌什么呢？”
“能跟博尔吉亚家的家长对赌，是我这名骑士的幸运，赌注自然要对得起您的身份，那就用……我的生命怎么样？”
第二十八节 倒数
“你的生命？”赫克托耳家长眼中流露出惊讶的神情，“这对你个人而言是很重的赌注，那么你希望博尔吉亚家赌上点什么呢？”
“一份请柬，一份永久有效的请柬，说明西泽尔永远有参加家族晚宴的权力。”托雷斯微微躬身，“我听说过这样的东西，是家族给予成就最出色的孩子的奖励。”
赫克托耳家长沉吟了片刻，“在家族的历史上，确实曾经颁发过这样的永久请柬，给予那些必然会成为家族栋梁的孩子。你的意思是，想要家族的一个保证，必须栽培这个孩子，绝不放弃他，是么？”
“是的，赫克托耳家长，我为我所侍奉的殿下西泽尔·博尔吉亚恳请这样的一份文件，”托雷斯仍旧保持鞠躬的姿势，却抬起眼睛，和那位尊贵的大人物四目相对，“确保他不会因血统受到家族的歧视，确保他会被当作一个堂堂正正的博尔吉亚对待。”
“还要扶持他成为未来的东方总督么？用你的命赌这么大的东西，托雷斯骑士，你很贪婪啊。”赫克托耳家长收起笑容，松弛的眼皮下闪现着刀剑般的光芒，这个究极的权力者终于撕下伪装，以真实的面目和托雷斯相对，“不过，我可以跟你赌，只要你回答我一个问题。什么理由驱使你为了这个跟你毫无关系的孩子，赌上你唯一的一条命呢？”
“并没有什么特殊的理由，”托雷斯的语气很平静，“有些人，他如果能够踩着我的肩膀腾飞，是我的荣幸。”
赫克托耳家长沉吟良久，“真是一个让人无法拒绝的理由啊。委实说，家族并不喜欢叛逆的孩子，但若是一个十二岁的男孩能让何塞·托雷斯这样出色的骑士心甘情愿成为他的垫脚石，也许家族应该给他更多的机会。”
“何塞·托雷斯，虽然以你的身份根本没有资格跟我们对赌，但，勇气可嘉，”赫克托耳家长平静地起身，从白袍中抽出艺术品般精美的黄铜火铳，指在了托雷斯的额角，“我代表博尔吉亚家族，接受你的赌注！”
惊悸如同寒冷的蛇那样游过托雷斯的身体，心脏似乎停跳了一拍。
这样就把生命押在了顶尖权力者的赌桌上，虽说并非冲动的决定，但赌约真的达成，即使是曾经多次面对死亡的他也还是体会到了那种名叫“恐惧”的情绪。
这是博尔吉亚家的封邑，在这里连法律都是被博尔吉亚家操控的，家长们有权剥夺生命。所以如果30秒钟内西泽尔不能制胜，赫克托耳家长就会开枪，一人血溅当场的结局对于这个疯子家族来说不算什么，没准还有教育孩子的作用。
那座用铁链悬挂在半空中用于计时的钟忽然开始倒转，所有指针回归零位，重新开始计时。根本没有见赫克托耳家长下令，可那座钟却自动地做了赫克托耳家长希望它做的事。
“西泽尔，你的朋友何塞·托雷斯骑士刚刚在你身上下了一件对他而言很重的赌注。他用自己的生命赌你会在30秒内战胜冈扎罗。”赫克托耳家长的声音回荡在实验场中，“现在开始！”
西泽尔的全部心神都集中在那柄高速闪动的龙牙剑上，骤然听到这样的声音不由得大惊，神经接驳出现了一瞬间的中断，龙牙剑狠狠地砸在闪虎的双刃上，西泽尔失去平衡，翻身后仰。
这是绝对的良机！冈扎罗踏前一步，龙牙剑高速纵劈的声音尖利得像是鬼啸。这一剑要是砍实了绝对能破开西泽尔的装甲板，甚至对里面的骑士造成重创。
冈扎罗已经提前感受到胜利的喜悦了，对手失去了平衡，手中又是一对简直连武器都算不上的闪虎，这样的机会他怎么可能把握不住？
但巨大的赤红色光弧隔断了冈扎罗的视线，那一刻仿佛有柄赤红色的巨剑破土而出，对着天空发出肆意淋漓的斩切！
冈扎罗根本不及防备，便被那弧赤红色的光斩中了手腕，腕部护甲碎裂！合金骨骼崩毁！腕部神经接驳中断！龙牙剑旋转着脱手！所有这一切都发生在零点几秒之内。
冈扎罗拖着受损的机械臂后退，还没想明白那是怎么一回事，观众们却看得很清楚，那道赤红色的斩切是西泽尔用腿发出的，那具苍红色的甲胄在腿部正背面都有棱状的凸起，用它发出的踢击就像挥舞一柄比龙牙剑更长的巨斧！
这种格斗姿势超出了所有人的想像，炽天使甲胄确实是所有机动甲胄中最灵活的，但毕竟是部沉重的机械，怎么能在失去平衡的状态下，发出那记威力和角度都无可挑剔的踢击呢？
“难怪有这样的信心啊，何塞·托雷斯，”赫克托耳家长赞叹，“那个小家伙一直都在保留实力吧？隆和你真的培养出了……变态的东西！”
西泽尔右腿踢到最高处，忽然转为回旋，借助旋转的力量重新站稳，扭头看向看台。何塞·托雷斯神色平静，被赫克托耳家长用枪指着额角。
这画面就像很多次他在密涅瓦机关的实验场中挥汗如雨，托雷斯站在控制中心的栏杆边，只是没有那恐怖的倒计时，没有那柄随时能剥夺托雷斯生命的短枪。
托雷斯看他回望，无声地笑笑，摸了摸鼻子。西泽尔也下意识地摸自己的鼻子，但他现在控制的是钢铁的利爪……
他抓下自己的面甲，瞳孔深处的紫色忽然爆炸！
冈扎罗刚刚拾起龙牙剑，他的右腕被毁了，但左手还能勉强控制这柄重剑，有这柄强有力的武器在手他相信自己仍然占据优势。至于刚才那记不可思议的踢击……大概是西泽尔在危急关头无意中用出来的吧？
那绝对不是能经常重复的动作，说起来神经接驳技术能让人和机械融为一体，但机械终究还是机械，怎么能做出像人那样的复杂的动作呢？要是机械可以像赤手空拳的格斗家那样战斗，岂不是连跳舞也没问题了？
冈扎罗这样想着，坚定着自己的信心，强忍右腕传来的剧痛，踏上一步，抬起头来……这一抬头，他看见了地狱！
苍红色的身影从天而降，腿部像是长刀巨斧那样斩出赤红色的弧光，巨大的创伤从肩部往下，那一击斩裂了冈扎罗半边身体的装甲板。
冈扎罗仍旧紧握着那柄龙牙剑，但他连抬起剑锋的机会都没有，西泽尔从落地的那个瞬间开始，攻击就一刻不断。他手中仍是那对不起眼的闪虎，但持刀的方式已经变了，他握着双拳，刀刃从钢铁利爪的指缝中透出。
他每轰出一拳，闪虎的刀刃就在冈扎罗的甲胄表面造成一道深深的伤口，同时还伴有肘击和膝击。
冈扎罗的甲胄比西泽尔的动力更强、装甲更厚、武器也更好，但在这种近身战的情况下他根本无从使用这些优势，西泽尔几乎是黏在了他身上，把凶狠的下勾拳灌进他的小腹。
有那么两次冈扎罗拼着受创终于从西泽尔的身边脱离出来，西泽尔那大斧劈砍般的腿击立刻发动，给冈扎罗的甲胄增添一道新伤口之后，再用末端的钩子把他钩了回去。
看台上所有人都沉默着，微微战栗。冈扎罗放手进攻了足足一分半钟，西泽尔却在十秒钟里逆转了胜负。无怪乎在这个机械能够量产的时代，究极的骑士还是受到极大的尊重，甲胄本身的强大并不足以确保胜利，得看机械里装着什么样的灵魂。
骑士才是甲胄的灵魂。
托雷斯轻轻地呼出一口气，那寒蛇一样纠缠着他的恐惧感这才消失，狂跳的心似乎也回到了原位。虽然这套战术是他研究出来并且训练西泽尔的，但这还是第一次用在实战中，托雷斯确实是赌上了命在验证。