那魁梧军人的脸虽然藏在阴影里，但那头标志性的白发和低沉有力的声线，说明了亲临现场坐镇的是十字禁卫军军部的四号人物——奥奎因将军——有传闻他的位置正向第三号人物挪动。
这位大人物本身也是一位骑士，私下里被称作“红色奥奎因”，因为他曾在年轻时的一场战役中抓着敌军的机甲骑士作为盾牌，迎着密如暴雨的炮火，孤身一人突破了敌军放置在咽喉位置的重炮阵地。
一路上他不断地更换被打烂的“盾牌”，最后人们在阵地后找到动力耗尽的奥奎因时，他的甲胄被鲜血彻底染红，简直像是从地狱血池里拖出来的恶鬼。
在军部的最高层中，他可能是最懂炽天使的人。
“与其说我们重视这个孩子，不如说我们重视这个孩子背后的人。”奥奎因将军冷冷地说，“平行对比实验之前也经常做，有什么问题么？佛朗哥教授。”
佛朗哥教授望向更高处的平台，那处平台的结构和设备都跟他所处的控制中心没什么两样。身穿黑衣的军人们占据着那处平台，有条不紊地准备着第二套实验。
平行对比实验，就像奥奎因将军所说，这种实验在中央圣所并不罕见，也不会干扰到西泽尔这边的实验进程，军部应该是想通过对比来考察西泽尔的潜力。
而用来跟他对比的，则是迄今为止跟炽天使共鸣最高的那个实验体，军部给他的代号是“黑龙”。
他再望向下方，那个代号“黑龙”的男孩。他默默地站在黑暗里，低头看着地面，背影和西泽尔出奇地相似，一样的细瘦，一样地伶仃。
第十二节 巴别塔
对于控制中心中发生的事，西泽尔一无所知，他只是反复地深呼吸，好让自己安静下来。
从他的位置看出去，实验场是个矩形的空间，周围都是六七米高的巨型金属闸门，真不知道这么大的金属件是怎么铸造出来的。实验场里空荡荡的，看不见甲胄的影子，就只有那个孤零零的祭台状设备。
没有人告诉他穿着甲胄的流程，也没有人留下来辅助他，他像是一个囚徒，被丢进了钢铁的深井里。
难怪那个实验体那么想要逃离这里，即使他已经疯了，但意识深处依然残留着对这个实验场的恐惧吧？
“小西泽尔，能听见我的声音么？”耳机中传来佛朗哥教授的声音。
“我听得见，佛朗哥教授。”西泽尔说。
某种铜质构件紧贴着他的下颌骨，将他说话时的颌骨振动转化为电讯号，再通过微型无线电传输到半空中的控制中心。
“你的心情怎么样？紧张么？”
“我很好，佛朗哥教授。”
“鬼扯吧，你怎么可能很好？从我这里看，你的心跳频率是每分钟190次，血压是正常状态下的两倍，你正在出汗，要么是吓得尿了裤子，总之我们检测到大量的液体正在浸润你的衣服……”
西泽尔愣了一下，没想到自己身上这身看起来并不起眼的黑色制服有这么复杂的功能，密涅瓦机关所用的技术真的是匪夷所思。
“那身制服的作用不只是保护你的身体，还会把你身体的各种变化转化为电讯号，通过无线方式发送到我这里来。”佛朗哥教授又说，“所以我随时可以监控到你的状态出现异常而中断实验，别害怕。”
“好的，佛朗哥教授。”
“你沿着台阶上到那个圆形台子的顶部，你会在圆台中央看到一把椅子，一把看上去就很不舒服的椅子，坐在上面，双手放在扶手上。这就行了，再然后的事情都交给我。”佛朗哥教授说，“实验开始后上面会有些电火花，但是别介意。”
“好的，佛朗哥教授。”
“现在上到那个圆台的顶部去吧，哦对了，你应该知道那个圆台的名字，我们叫它巴别塔。”
巴别塔，那是弥赛亚圣教的神话中的东西。
据说太古的人类修建了那座塔，当时人类的技术非常先进，准备把塔一直修到天上去，好通过那座塔抵达神国。神把这看作人类的狂妄和僭越，便在一夜之间摧毁了那座螺旋形的高塔，彻底斩断了人类自行前往天国的念头。
密涅瓦机关把这种圆台称为巴别塔，似乎有着某种特殊的寓意。
巴别塔看上去是铜合金的质地，高度大约三米，周围有螺旋形的阶梯可以拾级而上。西泽尔上到顶部，看到了佛朗哥所说的那张不舒服的椅子。
那是一张钢铁质地的异形椅子，随处可见锋利的边角，看起来简直是件刑具，座椅下方还走着黑色的电缆。但他还是在那张椅子上坐了下来，把双手放在寒冷坚硬的扶手上。
出乎他的意料，这张椅子并不像想像中的那样难受，除了材质冷硬之外，它的结构异常地舒服，把整个人包裹在其中。
“坐下了么，小西泽尔？手有老老实实地放在扶手上么？”耳机里再次响起佛朗哥的声音。
“都按您说的坐了，佛朗哥教授。”
“还有什么没准备好么？全都准备好了就要开始咯。”
对面沉默了大约十几秒钟，“如果我出事的话，能不能请何塞哥哥跟我妈妈说……”
“别想这些了孩子，想要你妈妈好好地生活下去，就努力从甲胄里爬出来！你如果爬不出来，什么话都没意义，无论是我想你……还是我爱你。”佛朗哥打断了他。
这话完全不像是佛朗哥这种酗酒无度而且神神经经的货色说出来的话，西泽尔不由地怔了一下。
是啊，其实他只是害怕而已，他强撑着到现在，心里还是害怕的。他想留几句话跟妈妈只是忽然间回复了这个年纪的男孩应有的脆弱，害怕的时候想要母亲温暖的怀抱。
可他妈妈是个傻子，只会穿得像个漂亮的大布娃娃，坐在那里发呆。总是西泽尔主动拥抱她，她也不回应，目光越过西泽尔的肩膀，没有焦点地看向前方。有时候西泽尔会觉得她像自己的另一个妹妹，母亲的怀抱对他而言甚至没有妹妹的温暖。
不过那也没什么，如果这个世界上没有给你准备的温暖怀抱，你会变得越来越不怕冷。
佛朗哥教授说他在这方面跟父亲是一样的，总是说着无路可退的话，既然这条没有退路的路是自己选的，怎么都要走到头。
“全都准备好了。”男孩轻声说。
“好极了！去吧！小西泽尔，抓住天使的羽翼，强迫他带你飞向天国！”佛朗哥猛地合拢电闸。
一瞬间，中央圣所里的所有人都有种电流通过身体的酥麻感。这座隐藏在地底深处的建筑几乎全用金属材料构成，高压电流进入这个空间的时候，整个中央圣所都变成了一个高电压区，可以想像何等惊人的电流涌了进来。
巨大的机械圆盘从上方降下，罩在西泽尔的头顶。蓝紫色的电弧击穿了空气，粘连在巴别塔和机械圆盘之间，咝咝咝咝地闪灭。
佛朗哥说“有些电火花”，可眼前分明是一场闪电构成的暴雨。西泽尔没有学过电学，这种高阶课程在克里特岛上根本没人懂，他觉得自己下一刻就要死去。
“保持镇定！电流不会杀死你！”耳机里断续传来佛朗哥教授的声音，但被如此强烈的放电现象干扰，背景噪音大得像是雷鸣。
座椅扶手上忽然弹出了钢铐，锁死了西泽尔的各个关节。这张异形的座椅正在变化形状并且升高，将西泽尔托举在圆盘和巴别塔的中间，丝状闪电粘连在他的身体上游动。在他的视野里，整个世界都扭曲起来。
西泽尔剧烈地扭动身体，形成鲜明对比的是二号实验场那边，那代号“黑龙”的男孩静静地躺在电弧中，不发出任何声音，更不挣扎。
军部高官们彼此对视，无声地微笑起来。本就该如此，黑龙可是他们花费了极大心血遴选出来的“神授骑士”，又怎么是一个对炽天使认知为零的孩子能胜过的？