他很少用马鞭，只有在赶车的时候，才会扬鞭驱马，平日里只需要缰绳和马刺，便可牢牢驾驭住一匹烈马。
他可能刚收拾好行李，准备动身去古巴，临走前过来见她最后一面，却看到了她正在跟别的男人散步——换位思考，如果是她，为了他打算去一个异常危险的地方，还没有去，就看到他在跟一个漂亮女人散步，她准会气得发疯。
想到这儿，莉齐不禁又心虚又心疼。
就算他头脑比她冷静，没有被气疯，这一鞭下去，罗伯特也非死即伤——她见识过他的手劲儿，能徒手掰断一把拨火钳，那还是他思考时无意识掰断的。
他要是有意识要用马鞭抽谁，一百个罗伯特也扛不住。
莉齐连忙提起衣裙，在罗伯特惊讶的目光中，扑向了埃里克的怀里。
埃里克停下了脚步。
不等他开口说话，莉齐踮起脚尖，搂住他的脖子，在他的脸颊上亲了一下——她原本想亲他的嘴唇，但他转头避开了。
这个动作叫她心里一沉。她懊恼地想，哎呀，他真的生气了！
她急速地思考着，突然想到了一个办法。于是，她镇定下来，唇边也露出一个甜蜜而妩媚的微笑，又亲了埃里克一下，拿过他手中的马鞭，牵着他的手，走到罗伯特的面前。
罗伯特已经看出了他们的关系，虽然震惊于埃里克的相貌与气质，但并未表露出来，微笑着说道：“阁下应该就是莉齐小姐口中的爱人了吧。很抱歉，我眼神不太好，又忘记戴单片眼镜，误看成了别人。”
啊，罗伯特真贴心，还专门改变了称呼！莉齐感激地冲他眨眨眼，表示领会了他的好意。
埃里克看了她一眼，然后，望向了罗伯特。
莉齐站在他的身边，没看到他的眼神。但是，罗伯特看到了，这是一双冷漠、凶狠、无所顾忌的眼睛，只有与罪恶为友的人，才会有这种异教徒般冰冷无情的眼神。
要不是莉齐亲了他一下，阴差阳错地平息了他的杀欲，他绝对会动手杀死他。
罗伯特眉头微皱，直起了背脊。
莉齐为什么会爱上这样一位危险人物？
他对莉齐不是没有好感，但这好感跟前途比起来，就显得有些不值一提。
如果当时莉齐再成熟一些，或许会影响他那颗想飞黄腾达的野心，然而当时的她还是个孩子——虽然已经可以参加舞会，寻觅夫婿，但仍然是个孩子。
他无法对一朵花苞讲爱情，又担心这朵花苞盛开以后，会左右他的心志，就毅然请求调离了教区。
两年过去，就在他距离副主教仅有一步之遥时，又被派到了这个陌生而繁荣的教区，一切又要从头开始。
谁能想到，他在这里碰到了莉齐。
她长大了，成熟了，变成了一朵令人目眩神迷的美丽鲜花。
她对名誉看得是如此透彻，令他惊讶又欣赏。在他看来，名誉本就是一个牢笼，这牢笼关不住真正有权势的人，只能关住软弱的、渴求权势的人。
而他正是那个渴求权势的人。他可以给她打开笼门，目送她离开笼子，却没办法和她一起离开。
但即使如此，他仍然欣赏莉齐，对她充满了似友非友的好感，很疑惑她为什么会爱上一个看上去像亡命徒的男人。
罗伯特的眉毛越皱越紧，埃里克却恢复了冷峻而泰然自若的模样，伸出一只手，不冷不热地说道：“幸会。我在蛮荒之地待过一段时间，习惯了用手-枪和马鞭说话，希望你不要介意。”
罗伯特也微微一笑，握住了他的手：“原来如此。请问是墨西哥，还是印度？说起来，我差一点就被派到新墨西哥去了。”
“世上蛮荒之地不止这两处。”埃里克收回手，语气忽然变得有些玩世不恭，“不知阁下怎么称呼？”
“啊，叫我为罗伯特神父就好。我跟莉齐小姐的父亲——艾德勒先生是旧识。艾德勒先生心肠极好，对他的教区非常支持，从不吝啬捐助教会。”
“可以捐助神父么。”
他的口吻轻慢而嘲弄。罗伯特微微皱了一下眉毛，说道：“当然可以，教会感谢任何慷慨的捐助。”
“你误会我的意思了，我无意捐助教会，也无意捐助教区的居民，更无意捐助无所不能的神。”
莉齐后知后觉地嗅到了一股火药味。她有些莫名其妙，不明白他们为什么吵起来了。
罗伯特说道：“既然阁下认为神不需要捐助，又何必问能不能捐助神父？”
“我一直记得，教会的传统是用钱赎罪。只要有钱，即使犯了十条诫命，也可以登上天堂。神父对莉齐如此照顾，所以，即使我不信神，也很愿意出钱为你的灵魂赎一下罪。”