柳竹秋(546)

而且他也深受蒋少芬剖心自戕的惨烈气概震撼，听完奏报，久久无言，末了叹道：“这真是个奇女子，与‘眉间尺①’是一类人物啊。赐银厚葬，许民间立祠祭祀。”

这一恩赏带有嘉许，万里春很懂事，最后选择了自杀。

皇帝大臣都没当刽子手，老百姓不能怨朝廷，再给个好发送，成就烈士英名，人们更会歌功颂德，赞他是有道明君，这种好事何乐不为呢？

作者有话说：

①眉间尺：传为春秋著名铸剑工匠干将、莫邪之子，名赤，因眉距广尺得名眉间尺。父为楚王铸剑而失命，遂立志复仇，以头贿客，代击楚王。事迹载《越绝书·越绝外传记宝剑》、《吴越春秋·阖闾内传》（汉赵晔）、《列异传》（魏曹丕）、《搜神记》（晋干宝）。

第一百七十二章

蒋少芬落葬那天，京畿一带上万民众冒着萧萧冷雨赶来相送。无数白衣汇聚成长河，哭声绵延十数里

柳竹秋祭拜完毕，站在远处的坡地上眺望坟垄，迟迟不忍离去。原以为泪水已流尽，刚才目睹棺木入土，她的双眼随着撕裂般的心痛涌出泪泉，不曾体会的丧母之苦，终在这时扎扎实实补全了。

萧其臻也来送葬，他看到墓地旁的大树上挂满人们写的悼亡诗，一篇篇读过去，发现柳竹秋的诗作。纸张已被雨水浸润，再过一会儿字迹想必模糊难辨了。

“秋草萋萋风雨急，一抔黄土隔阴阳。往事历历催悲泪，恩德绵绵化感伤。肝胆相倾忠仆义，无微不至慈母肠。冬装针脚线犹新，不闻叮咛加衣裳。”

字里行间的悲伤足以刺痛局外人。

萧其臻急忙四处搜寻，找到那立在坡上的身影，不让仆人跟随，独自冒雨赶去相见。

柳竹秋见他没带雨具，让瑞福打伞接应，自己和春梨共撑一把伞。

萧其臻走到她跟前，看清她脸上未擦净的泪痕，无比疼惜却无言以对，神色沉凝地拱手揖礼。

柳竹秋还礼，谢谢他来为蒋妈送行。

二人再无别话，一齐静静注视川流不息的送葬人群。他们当中好些人背着包袱，用鸡公车载着老人孩子，明显来自远地。

萧其臻说：“我刚才问过一些人，有的曾受万里春恩惠前来拜别，有的慕其英名赶来祭奠。古人云：‘英魂死不没，凛凛为明神。’，蒋妈是当之无愧的大侠，浩气必将与天地同存。请小姐以其遗志自勉，莫要沉湎于悲痛。”

柳竹秋微微点头：“多谢大人提醒，眼下本非感伤时刻，前日唐振奇被捕下狱，都察院想必已收到很多参劾他的奏疏，现在有把握让陛下将其治罪吗？”

万民乡案平反，唐振奇受到追究，庆德帝传旨将其押入锦衣卫大牢，让百官检举揭发他的罪状。

清流们以为守得云开见月明，争着发泄窖藏到霉烂的冤仇，奏疏雪片般聚拢，堆积的量已够得上发动雪崩。

然而明眼人都觉察到这雪崩的破坏力微乎其乎，唐振奇被关了好几天，皇帝也没启动审讯的苗头，宫里甚至传出小道，说庆德帝打算将唐振奇贬去南京就职，来个大事化小小事化了。

为什么罪恶滔天，罪证确凿的奸宦还能得宽贷？

普通百姓想不通，初入官场的新人想不通，血气方刚的直臣也想不通。

朝中的老油条，精细鬼们却心照不宣。

唐振奇是庆德帝的家奴，他残害忠良也好，贪赃枉法也罢，都是在庆德帝默许甚至撑腰的情况下进行的。这二十多年为主子当打手、杀手，剪除了若干绊脚石，弹压了众多爱唱反调、屡犯天威、心怀不轨的王公大臣，既有功劳也有苦劳。

庆德帝若严办了唐振奇，使后继者见识他卸磨杀驴的伎俩进而引以为戒，以后谁还敢为他竭忠卖命，甚至不惜成为朝野公敌？

所以不到万不得已他还想饶这奴才一命，让其安度晚年，好教新狗们相信他们仁慈的主人不会兔死狗烹。

萧其臻明白现状不容乐观，如实对柳竹秋说：“我整理了一篇涵盖唐振奇几项重大罪名的罪状请陈阁老过目。阁老说这些东西递到御前陛下不仅不会严惩唐阉，反会令他更快做出轻判的决定。”

柳竹秋听说罪状包括诬陷宋强、与贾令策勾结收受贿赂，残害异己，豢养高勇、张钦等义子败坏朝纲……

她焦虑道：“陈阁老所虑极是，宋大人是陛下下令处死的，贾令策的案子陛下也盖章完结了，至于高勇、张钦等人都是陛下批准任命的，以这些作为唐阉的罪证，不是在打陛下的脸吗？”

萧其臻无奈憋屈，忠君如他也不得不直面令其心惊的事实：他无条件效忠的皇帝是奸佞们的后台，这腐败的官场，畸形的政局都是他制衡弄权的产物。