柳竹秋(320)

这画是柳竹秋向朱昀曦求来演戏的，见奸宦上钩，故作惊惶道：“千岁莫不是看错了？真是宫中之物？”

唐振奇听说是一位游商低价转给他的，以为他买到了赃物，趁机吓唬：“近日陛下发现宫中丢失了大批财宝珍玩，正严令缉盗。晴云这幅画若被其他人瞧了去，只怕难逃窝赃之嫌。”

柳竹秋赶紧跪地央求：“晚生冤枉啊，晚生见这幅画是真迹，那游商开价又实惠，只当捡到了大便宜，委实不知是皇家藏品。还望千岁饶我一命，切莫对人提起。”

唐振奇以为她上了贼船，尽可利用，笑着扶起来。

“晴云何必慌张，难道我会害你不成？”

他亲切地替她拂了拂了衫摆，温言道：“我知你与盗窃案无关，但现有一事想请你参详。陛下传旨十四日去内市搜赃，我担心那些当差的倚仗皇命向无辜商家巧取豪夺，想寻个名正言顺的法子取缔内市。”

既然顾惜商人们的利益，为何还要取缔市场砸人家的饭碗？

这奸贼只想找个冠冕堂皇的理由，根本不考虑言辞是否矛盾。

柳竹秋就等他这句话，顺着他的心意献计：“想让内市开不下去，办法倒是有，只这后果不好控制……”

唐振奇立刻催问，并担保：“行不行我会看着办，你只管说便是。”

柳竹秋迟疑道：“听说内市营业的商贩多数没办理商引，千岁若命官府贴告示，通知将要清查内市商户的商引，那些商人害怕，必然不敢去摆摊了。”

这办法合情合理又不会惹皇帝怀疑，唐振奇大喜夸赞：“还是晴云机敏聪敏，此一计可谓四两拨千斤那。”

柳竹秋面色疑难：“晚生这叫不是办法的办法，恳请千岁三思，最好另寻高见，以免引发不测之祸。”

唐振奇问：“何为不测之祸？”

她回答：“就算只查内市的商户，告示贴出城中商贾必定人人自危，若导致大批商户逃窜歇业，恐引发混乱。”

唐振奇长年身居高位，不清楚平民阶层的生活状况，看问题难以全面深远，想当然地自信：“京里商家不下十万，跑几个关几家不算什么。这些我自会处置，你就不用担心了。”

柳竹秋先说断后不乱：“晚生不敢，只求千岁事后莫要怪罪晚生。”

唐振奇满口答应，堂皇地收下了那幅古画，美其名曰让她“安心”。

次日萧其臻先收到唐振奇让他发告示查商引的指令，他觉得这做法离谱胡闹，正欲上书劝阻，柳竹秋的书信到了。

她在信里叮嘱他一定要按唐振奇的要求办事，并说明了理由。

若真能达成她预计的效果，无疑是件便民的大实惠。

萧其臻放下顾虑，奉命在各大城门内外张贴告示。

当天派差役走街串巷清查内市的经商者，遇见没有商引而来北京的人全都当做盗贼逮捕。

搜查只进行了两日，一场轩然大波便席卷了整个京城。

被捕的人员数以千计，塞满了顺天府和宛平、大兴县衙的监狱，还有大批嫌犯无处容纳。

许多商家心虚害怕，索性关闭店铺停止营业，导致市面上的商铺十户九关。

那些有商引的正规商家也因店内的伙计帮佣闻风逃匿，遭遇了缺员危机，难以正常经营。

另有很多商贾抱着“唇亡齿寒”的愤慨联合起来举行罢市，昔日繁华的街市一片萧条。

京城居民的生活已高度市场化，衣食住行都离不开商品交换。

全城商贩停止营业，人们吃饭买不到粮油、生病买不到药材、生火没有柴禾煤炭、照明缺少蜡烛灯油，连上厕所的草纸都没处买，民不聊生不过如此。

十四日内市不复存在，庆德帝派去的缉盗队无功而返。

然而唐振奇抱薪救火的做法给他惹来了更大的麻烦，愤怒的老百姓们包围顺天府衙声讨抗议，萧其臻被堵在府衙内，被迫登上鼓楼向附近的兵马司衙门飞箭求救。

兵马司衙门的人拾到箭矢，因事件在所司职权以外，忙将萧其臻的求救信转交东厂。

张选志调动军队驱散抗议人群，将萧其臻的信呈交庆德帝。

庆德帝已获悉城中乱象，还责怪萧其臻办事糊涂，看了这封信方知是唐振奇出的馊点子，立即宣来臭骂一顿。

大臣们也纷纷上书言事，多数人认为商引制度已跟不上时代发展，要想迅速恢复市场秩序，防止再出现类似大规模罢市，朝廷最好尽快下令废除此项旧制。

户部尚书陈良机最了解市面上的行情，以阁臣身份代表废除派的官员向皇帝进奏。

庆德帝清楚地看到军队、监狱等国家机器也难抵御不可抗拒的经济压力，事实上商引制度早已被繁荣的市场贸易冲垮，所缺的只是一纸正式的废除文书。于是借口“顺应民心”这一光彩理由批准了陈良机的奏请。