柳竹秋(29)

“弱女子……”

褚公子气到发笑，欲刻薄她，又想这女人脸皮太厚，只会令伤害反弹，姑且忍住，咬了咬牙，下令：“我得走了，五天后再召见你。你先替我写篇文章，题目是《君子谋道不谋食》，到时带来见我。 ”

他起身离座，等老奴替他理顺衫袖，走过柳竹秋身边时还想教训两句。

柳竹秋抬起眼帘相迎，也想再细瞧他两眼，试试能不能如春梨所说做上好梦。

她自小不服礼教拘束，装了四年风流书生，行事更是恣情纵意，看美人如同赏名花，愉悦随性，哪存在羞涩一说？目光投递，秋波涌起，褚公子的心反像小船陡遇颠簸，腮边未退的薄红又明艳起来，负气摔袖快步离去。

等闹事的全走光了，宋妙仙赶紧反锁房门，拉住柳竹秋问对策。

“姐姐莫急，那人想让我帮他办事，暂时不会害我。”

“你可知他是什么人？”

“……不清楚，想必大有来头吧。”

柳竹秋怕宋妙仙惶恐，权且装糊涂。宋妙仙早已将生死系于她身，也不做杞人忧天之论，拉她去梳妆台前坐下，重新为她束发戴巾，想到方才的险情，怨她不该写诗戏弄褚公子。

“你就算不怕他害你，也不该制造误会。若他错把你当成轻薄女子，日后存心刁难可怎么办？”

“管他的，反正我名声够坏了，索性让他误会好了。姐姐难道还没看清男人的嘴脸，男人都外强中干，只敢调戏清纯端庄的女子，真遇上胆大的，立马就怂了。”

柳竹秋断定，褚公子那高贵美丽的皮囊下也只是个寻常的俗男子，并不妨碍她斗智斗勇。

作者有话说：

①出自《汉书.外戚传·孝武陈皇后传》 ，陈皇后让巫女身着男人衣服，与之同宿，被汉武帝发现后贬至长门宫。

②出自《韩诗外传》

③出自元朝诗人岑安卿《凤凰台》。

④李白《清平调》其一。

第十章

按柳竹秋的宗旨，只要天还没塌下来一切都可按部就班，向宋妙仙叮嘱一番，离开锦云楼去往张选志府。

张体乾数日不见老师，接待分外殷勤，端端正正行完拜礼，亲手捧来一碗“万春银叶”茶。

“这是刚到的贡品，太爷前儿赏的，学生干干净净收着，等先生先尝。”

柳竹秋最初对这学生抱着利用的目的，相处一年多，见他孺子可教，本性也重孝义，感情早转为真挚，高高兴兴接过茶，叫他坐下说话。

“体乾，先生知道你孝顺，今天还要靠你的孝顺过关呢。”

“先生只管吩咐。”

“我日前摊上些麻烦，害张厂公受累不少，你想必都听说了。”

“先生是在伸张正义，就该狠狠收拾那些弄虚作假的人，否则让他们混进官场还了得？学生听人说起，好生佩服先生的胆量，更觉得做您的弟子是三生有幸！”

张体乾起身向柳竹秋作揖，自豪之情发乎其心，主动表示：“待会儿太爷回来若责怪先生，学生一定帮先生求情。”

柳竹秋摇头：“你只须把我前阵子教你的功课背好，等下张厂公考你时不出差错，那比帮我说一万句好话都顶用。”

张体乾连忙取出课本，他念书虽未到然糠照薪的程度，也还认真勤奋，学过的功课都记得，再在柳竹秋指教下梳理一遍，就更了然于胸了。

少顷，张选志回府，张体乾去请安。过了一会儿，下人来传话：“老太爷请温先生前厅吃茶。”

柳竹秋整肃衣冠跟去，走到前厅回廊下，正遇上张体乾出来，见了她欢眉笑眼蹦过来。

“怎么样？”

“太爷夸我呢。”

柳竹秋赞许地拍了拍他的肩，步入前厅，向那身着常服，打扮如同富家翁的白发老太监躬身行礼。

“先生快请坐。”

张选志老脸盈笑，看得出很满意孙子刚才的表现，对温霄寒的谢意随之看涨。但顺天乡试舞弊案轰动朝野，已有不少官员卷入其中，致使官场震动，人人自危，肇因都得归结于温霄寒的揭发。

他做为东厂提督，身处旋涡中心，这几日为回护此人费了不少心神，不交代一番说不过去。

“先生，这句话咱家本不当讲，可你前日在飞花楼的行事也过于轻率了。旁人还罢，咱家待你如何你心里应该有数，倘若事先知会一声，也不至于把事情搞到沸反盈天的地步。现在民间议论纷纷，既损了朝廷的颜面，也会害你自己沦为众矢之的啊。”

柳竹秋忙离座谦恭致歉，再不矜不伐申辩：“当日晚生也是受形势所迫。舞弊一事在考场内业已传开，还伴有命案发生。之后士子们群情激愤，在文庙集会抗议，动静之大，想必早已惊动朝廷。若官府误信歹人之言，误会那些士子是在造谣生事，派武力进行镇压，势必熏莸不分，玉石同焚，而真正参与舞弊的人却能隔岸观火，坐享渔利。晚生正是怕无辜正义之士蒙难，才被迫铤而走险，当众揭发漏题实证，好让士子们师出有名，不至遭人诬陷。”