柳竹秋(234)

这点更令唐振奇糟心，怀疑温霄寒的行动都是朱昀曦授意的，一个太监被储君敌视，能有什么好下场？

他趁宫中无事回到府邸，想召集门徒商议对策，阍人报称孟亭元已等候多时了。

自打孟亭元去顺天府衙为温霄寒作证，唐振奇的党羽们便纷纷来他跟前告状挑唆，唐振奇也为此生怨，多日不曾搭理这老家伙。

今天对方主动登门，必是来谢罪的，他倒想听听他会如何狡辩，见面后冷淡发问：“先生所来何事？”

孟亭元微笑着递上厚厚一叠书信：“老朽特来给大人送信。”

那些写信人都是唐振奇在地方上的拥趸，他拆看几封，内容除请安奉承，余下全是揭发贾令策的。

说他纵容家人在江浙地区倒卖私盐。

在兖州老家抢夺士绅的田地。

在广州沿海伙同海盗抢劫商船，公然与官兵交火。

这些罪行还都打着唐振奇的名号进行。

唐振奇惊怒交加，暴躁道：“这厮竟敢如此，先生是几时收到这些信的？为何不早点给我？”

信件落款日期最早在数月前，最迟的是前年五月间，还有许多没来得及拆看，相信贾令策背着他作恶已有数年之久。

孟亭元说：“这些官员惧怕贾令策，又不敢直接向您告状，只好托老朽代为转交。老朽见大人那样倚重贾令策，若与之失和，非但大人会多一个威胁，亦恐破坏朝堂稳固，是以迟迟不敢交出这些信件。幸而如今贾令策已失势，大人再知道这些情况也无妨了。”

唐振奇早知贾令策不是好东西，此刻才发现他比预料的更坏一百倍，假如再任他嚣张几年，自己不知会被带累到什么地步，不禁嫌他倒台得太晚了。

他扔下书信，按捺一阵向孟亭元道谢：“有劳先生送信，以后再有这种事请务必及时告知。”

孟亭元拱手：“老朽还有一事相告。”

唐振奇对他恢复客气，愿洗耳恭听。

孟亭元笑问：“关于那温霄寒，大人打算如何处置？”

说完顺手从果盘里拿起一个春橘慢慢剥皮。

唐振奇听出端倪，正色道：“先生莫非是来替此子求情的？先生日前去公堂替他辨冤一节着实令人钦佩，但并非人人都有您这样的度量。”

孟亭元挈然解释：“老朽不过怜才罢了。”

他拈起剥下的橘皮举例：“这橘子皮若随意丢弃，只是招惹蚊蝇的厨余。但泡进水缸里发酵，过一个月就能变成上好的花肥。一枚小小的果皮尚能利用，何况人呢。”

唐振奇狐疑：“先生的意思是，您有办法让那温霄寒归顺我们？”

孟亭元巧妙回应：“老朽想试一试，还得看大人愿不愿意接纳他。”

温霄寒怀材抱器，是不可多得的珍彦，谁不想有这样的部下？

唐振奇能得庆德帝赏识，被提拔为左右手，掌权二十年，自然不缺领导者的素养，平时好读《三国志》，最喜欢的人物是“曹操”。赞他连骂自家祖宗的陈宫，杀自己儿子的张绣都能宽恕，不愧枭雄气度。一贯视其为楷模，行事态度多有仿效。

孟亭元隐蔽观察他的神色，知他心意已动，和声补充：“老朽原本不太看重他，后来见他颇得太子殿下欢心……”

他故意停顿，等唐振奇视线瞟过来，呵呵轻笑两声完成暗示。

唐振奇早因朱昀曦对他不冷不热，摸不透这位千岁爷对他作何感想而焦虑，虽在东宫安插眼线，奈何都不是太子的心腹，弄不到最机要的情报，正想多收买他的宠信，以探虚实。

如此看来温霄寒的确很有利用价值。

他跫然露笑，做出豁达模样说：“先生怜才，我亦爱才，倘若那温霄寒真能安心顺意不再与我们为敌，我又怎舍得杀他。就怕他以为有太子做靠山，不肯向我们低头。”

孟亭元说起温霄寒被太子当街羞辱的情形。

“此子轻狂傲慢，受了这样的折辱，纵然事后得到补偿，心里也必不痛快。大人若能比旁人更礼重他，尽量满足他的骄傲，或许能令其动摇。”

唐振奇设身处地想象自己是温霄寒，舍身救过主子性命，不过调戏了一个丫鬟便遭此等羞辱，也很难不记仇。觉得孟亭元的话有道理，颔首微笑：“那就有劳先生前去劝劝他，看他是否愿意改过。”

说罢看一看桌案上堆放的告密信，复又咬牙：“贾令策这狗贼吃里扒外，着实辜负我一番栽培。陛下这几日正考虑让谁顶吏部尚书的缺，我准备举荐先生。”

吏部尚书乃百官之首，又兼任内阁首辅，是每个官员梦想的终点。

孟亭元谦辞：“老朽年迈体衰，恐难胜任。大人可推荐陈阁老，他更具宰辅之才。”