柳竹秋(107)

庆德帝听罢大笑：“这个萧其臻竟这般爱逞强，那他最后可赢过那小偷了？”

朱昀曦故意说不知，庆德帝便传巡城御史来问，御史说：“萧大人脚力甚好，追着那偷儿跑完全程，已成功将其捕获押往宛平县衙了。”

庆德帝畅畅快快笑了几声，问唐振奇：“你说萧其臻卧病在家，他怎么又生龙活虎去追小偷了呢？”

唐振奇早已面色铁青，奸人自有奸人磨，柳竹秋防着贼党作梗，给萧其臻出了这么个防患于未然的主意。不过唐振奇毕竟老奸巨猾，之前说话留有余地，此刻尚能狡辩。

“奴才也是听别人说他有病，想来年轻人底子壮，现已痊愈了。”

庆德帝并不深究，只说：“他既好了，想是有精力查案子的，这次的差事就交给他吧。”

说罢用朱笔在名单上添上“萧其臻”三字，指定他为本案专员，总领前期审查事务。

作者有话说：

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①这里化用袁淑的《啄木诗·南山有鸟》，原诗：“南山有鸟，自名啄木。饥则啄树，暮则巢宿。无干于人，唯志所欲。性清者荣，性浊者辱。”

②黄米指黄粱，指代黄粱一梦的典故。

③琼苑：天宫里神仙的住所。

④于飞：鸟儿比翼双飞。

⑤这里指“红叶题诗”的典故，唐朝年间，后宫的宫女人数众多，而身处行宫的大多数宫女，却只能一生遂向空房宿。相传彼时无数的上阳宫女题诗红叶，抛于宫中流水寄怀幽情。

⑥这里指“张敞画眉”的典故，“敞为京兆，朝廷每有大议，引古今，处便宜，公卿皆服，天子数从之。然敞无威仪，时罢朝会，过走马章台街，使御吏驱，自以便面拊马。又为妇画眉，长安中传张京兆眉妩。有司以奏敞。上问之、对曰：“臣闻闺房之内、夫妇之私，有过于画眉者。”上爱其能，弗备责也。然终不得大位。”（东汉·班固《汉书·张敞传》）后世用张敞画眉比喻夫妻感情好。

⑦玉京：天帝的住所

⑧文皇后指唐太宗的长孙皇后，谥号文德顺圣皇后。

⑨琼英，古代指美女。

⑩西汉时成帝的宠后爱妃赵飞燕赵合德姐妹所住的宫殿称为昭阳殿，杜甫曾用“昭阳殿里第一人”形容杨贵妃宠冠后宫。后世提到宠后宠妃都爱用这一典故。

第三十六章

柳竹秋得知萧其臻获得任命，马上约他于当日抽调二十五名可靠的差役分批赶往西山村，在村外秘密集结后猝然闯入徐家，将老少四口全绑了，就地审问徐小莲的下落。

徐家父母起初不肯招，萧其臻果断命人用布条堵了他们的嘴，使拶指夹起来，徐父忍不得痛，先涕尿齐流地坦白：“事情都是她舅舅做出来的，我们一概不知啊！”

徐小莲的舅舅名叫严季，萧其臻问明其住所，留下三人看守嫌犯，带队直奔严家，却扑了个空。

严季的老母妻子见了官差只管胡乱哭嚷，任凭问什么都说不知道。

柳竹秋猜严季已收到风声逃跑了，见院门口围了几个看热闹的邻居，当中有一稚龄童子已走进来坐在石磨上摆荡双腿，看样子是常在严家玩耍的。

她上前抓住那童子抱到地上，一个农妇忙从外面奔来，应该是童子的母亲，拉住他的胳膊急着带走。

柳竹秋拦住，和气道：“我只想问这孩子几句话，不会把他怎么样。”

农妇以为她也是做官的，唬得直哆嗦。

她儿子倒懵懂天真，笑嘻嘻盯着柳竹秋，还伸手拨弄她系在腰间的大红流苏坠子。

柳竹秋解下坠子拎在他眼前晃了晃，哄道：“你老实答话，我就把它送给你。”

童子使劲点头。

“你今天见过严季吗？”

“见过。”

“他此刻去哪儿了？”

“不知道。”

“那你跟他说过话吗？”

“说过。”

“说什么了？”

“他给我吃了一个供果。”

“哪儿来的供果？”

“清净庵的。”

柳竹秋将坠子塞到童子手中，转头问农妇：“那清净庵在何处？”

农妇战兢兢朝东指去：“往前五里就是。”

柳竹秋知道那个方向是她曾经题序的敕造庙宇“安国寺”的所在地，当年去参拜时确曾在山后看到一座尼姑庵。

她连忙跑进屋内知会萧其臻，萧其臻又留下三名差役待命，其余人火速赶往清净庵。

他们在路上商定行动方案，气势汹汹闯入庵门，不加解释上下搜查。

柳竹秋见前面人手够了，率领几人直趋后殿，分头搜索。

穿过经堂有座小院，院内有几间房舍，想是尼姑们的住所。