牟艺琳照背上敲了女儿一拳头，说：“又张嘴就来。我今天不过去了，明天早上我去送早饭。”
“知道了。”艾黎推门往外走，见父亲没出来，看看母亲，一抬下巴，无声地问爸爸发什么脾气呢？
牟艺琳摇摇头，说：“有空再说。”
“哦。”艾黎答应，回身走了出去。
“艾黎，你等等。”牟艺琳跟出来，叫住艾黎。
艾黎回头看着母亲，“有什么话就说啊！”
“你跟姑姑那儿不要多说话。你这个脾气一点儿都不压事。姑姑养病是第一位的，其他的都不要紧。知道了？”牟艺琳说。
艾黎皱了下眉，问：“谁说什么了？”
牟艺琳说：“姑姑那阵子不是病得特别凶险吗？你什么事都跑前面，我跟你爸也跑前跑后的，人家觉得咱们另有所图。这话你搁心里，别跟姑姑说。让她知道了伤心。我是怕你这个脾气，动不动就跳起来。姑姑跟你是血亲，可是姑姑有家庭有儿子媳妇。”
艾黎看看表，说：“我这会儿没空问您这都是谁满嘴跑蛆。狗放屁都比不上这话恶心人。得了，我要思前想后考虑每个人想法儿再做什么，我姑还有没有了谁知道？没事儿，我能多手多嘴做事，就知道会有这天。我先走了啊……”
“你小心点儿，别摔喽！”
“摔不了！”艾黎跑下去，跟母亲说：“您跟我爸说，咱们该怎么着就怎么着。不是真的，丫说出大天来也是胡吣！理他们呢！”
牟艺琳看着艾黎一溜烟儿跑下去了，不一会儿底下大铁门就发出一声巨响，叹口气回了身，看韩柏出来了，从包里拎出那密封盒子来研究，说：“我就说让你先别说了，让艾黎知道了，不生事心里也别扭。你偏不！”
“我心里不痛快还得挑时候说啊？”韩柏气呼呼的。
牟艺琳摆了摆手，不打算跟他再继续说下去了。她看看这“老破小”，说：“该盘算着慢慢儿开始打扫卫生了啊，眼看就快过年了。”
“没心情。”韩柏过了好一会儿才冒出这仨字儿来，抱着密封盒坐在沙发上发呆。
牟艺琳过去坐下来，说：“不想自己动手，就找人来打扫。你这两个多月确实也累……”她说着，发现韩柏睁大眼看着自己，眉一皱。“别没完没了啊……”
“人啊，不到最后关头是看不出来的是不是？”韩柏说。
牟艺琳顿了顿，“还是我天真，快七十岁了，看不透。我是没想到，人还在呢，就有人帮忙算计着身后事了。有这么来不及？”
“那你忘了吗，上远的老齐？”韩柏近乎冷笑了。
牟艺琳想了想，记起来了。老齐跟韩柏关系不错的，退休回来没多久老婆就去世了。老婆五七那天，刚哭完了，回头饭桌上就商量着相亲了。一帮人积极地给他谋划，哪位哪位什么什么条件，细听，哪儿是从那会儿开始的，老齐老婆还在病中，牵线搭桥的就开始了……“记得了。那顿饭我是没吃完就回来了。”牟艺琳说。在那之后，她和韩柏以及一群老朋友和老同事就再没跟老齐凑一起吃饭。老齐的新老伴儿年纪比他们小十几岁，也说不到一块儿去。当然，这是明面上的理由。深一点的理由，大家都不愿意提起。旧人尸骨未寒，新人已经登堂入室，未免太过凉薄。对妻子尚且如此，对朋友可见一斑，谁不觉得惊心？
牟艺琳看看韩柏，这老头脾气顶坏，但对家人没的说。所以听说眼下不少人等着给楚天阔介绍老伴儿的信儿，心里的气儿能顺才怪呢。
“哎，不一定准的事儿，别听风就是雨。老楚应该不至于这么不得体。你看韩棠生病，他也没心疼钱，吃穿用住，都尽着最好的，药也用最好的……”牟艺琳说。
韩柏点点头，说：“你说得对。可你想想，这是不是应该的？不说棠棠这些年在楚家是当牛做马，那简直真的是头只知道拉磨的驴呢……什么时候做到基本的，还成了功劳了？还成了美名了？怎么着后面找老伴儿，给前面老伴儿肯花钱治病还是硬指标了？”
“你看看你……”
“说起来就来气。他们家有条件，不费劲。赶上没条件没钱，卖房也得给治病不是？那才是考验呢。”韩柏敲着密封盒，咚咚咚响，响得牟艺琳脑袋瓜子嗡嗡的。
说起来，她想想就后悔，不该听见动静就回来跟韩柏说。也怪圈子太小，楚天阔和韩棠两口子又有点儿名气，再加上是这么个情况，风言风语传得特别快。这还不是最让人生气的，韩柏之所以很恼火，是被人误解他们一家三口对韩棠尽心照顾，是图他们钱财。韩柏听见这话气得拉了三天肚子、嘴上起了仨大燎泡，还得忍着火、卯着劲儿，照样给妹妹寻摸好吃的、做好了送病号饭。