是夜。
空庭中夏花飘，灿烂如织锦。
明日便要各奔东西，三人聚在一起小酌
江湖如此大，这四个月内或许都没有机会再见面了。
徐小彦还是不会喝酒，一壶未尽就倒了。
他这次是真的醉的不省人事，从椅子上滑到地下，手脚并用紧紧缠住桌腿，嘴巴里嘟嚷着意义不明的单词。
白元秋擅酒，既擅酿，也擅饮。她霜白的手上托着一只玉碗，碗中酒色清冽如碧，却是灼然如火的烈酒——“沸白”。
此酒只出自千寻云岭，会酿的人不多 ，酿的好的人更少。
顾惜朝慢慢的喝着，这种酒能让人浑身血液都热烈起来。
这段时间的生活，十分奇妙。
第一次见面时，徐小彦惊奇略带景仰的目光记忆犹新。他不介意自己傲慢甚至于狂妄的态度，他觉得，这样的表现，才是他该有的样子。
但徐小彦不明白，他顾惜朝，并不是他眼中那个带着清气狂气的傲慢书生。
想起了晚晴，想起了连云寨，想起了那些年的大漠苍茫，风沙如雪。
他当然是要让晚晴过上好日子，叫人人都羡慕她慧眼识英，嫁了个天底下最好的丈夫。
但他来到京城之前，并不能预料到和晚晴的相遇。
晚晴，晚晴，这个他深念的人，珍重藏在心里的人，他挚爱的妻子，是这森冷彻骨的人世间，令他不至于麻木僵硬的火光。
却不是指点他前进的灯。
他顾惜朝，怀的是功名利禄，要的是封妻荫子，搏的是指点江山。
徐小彦不明白他，也许戚少商明白，但命运弄人，他终究与此生唯一的知音刀兵相向。
花瓣落到他的发冠上，再滑到肩膀，下摆，最终零落成泥，留下一段残香。
顾惜朝看着庭院里另一个清醒的人。酒到深处，白元秋仍无意思醉意，双目清明的简直过了分。人生百态，丝缕分明的映在她眼里。她不介怀自己做过坏事。或者说，无论他是一个怎样的人，都不会使她不安。
韩晚评价说，白元秋“器量宏深”。
对白元秋接触的越多，越能让顾惜朝联想起一个当世闻名的智者——诸葛正我。
他不是没给神侯府投过拜帖，诸葛小花也曾赏识他的才能，但双方都是精于算计的人，顾惜朝的野心，谋划，不择手段，落在年纪能做他祖父的诸葛神侯眼中，便成了深深的警惕。
诸葛匹夫不算看错自己，天底下也只有一个傻瓜戚少商，这个给了他全部信任的笨蛋，被他反手在心头插了深深一刀。
世人鄙视他，诸葛小花提防他，白元秋容他不信他。
自作自受。
顾惜朝端起酒盏，仰头一饮而尽。
提壶倒酒，却被白元秋伸手勾走。
“此等佳品，竟被公子拿来浇愁，如此牛嚼牡丹，未免暴殄天物了些。”
顾惜朝醉眼朦胧的看着她。
白元秋扶额，一个两个酒量都那么糟糕，就算她千杯不醉，也不想每回都善后啊。
顾惜朝忽然伸手，捉住白元秋的袖子，他本就生的美貌动人，被酒气一熏，肤染朝霞，竟显出几分楚楚可怜来。
“假如是白姑娘，当初肯不肯用我顾惜朝？”
“自然是用的，公子才华卓然，如肯屈尊，衡舟自然不甚欢喜。”
顾惜朝看着她，笑的十分复杂。
“姑娘倒有自信。”
白元秋微微摇头，道：“公子还不懂……好人有好人的用法，恶人有恶人的用法，忠心之人是一种用法，悖逆之人是另一种用法。”
“姑娘的意思，是指在下乃悖逆恶人？”
“非也……郎君是聪明人。”
顾惜朝笑的灿烂。
“姑娘可知道，哪怕汴京第一智者诸葛先生，当世有名的仁德之士，也是不敢用顾惜朝的。”
白元秋笑道：“我知道诸葛先生，他虽然精于算计，却委实是个清正仁和的人。恕在下直言，以诸葛先生的胸怀，未必不能用公子。可那宋帝赵佶小儿，昏庸无知，亲小人远贤臣，以公子的才华，可能甘心奉他为主？”
顾惜朝抿了抿唇。
白元秋继续道：“国家弊病已深，不知何事便成了压倒骆驼的最后一根稻草，诸葛正我要保宋室，便冒不起公子这等风险。”
“姑娘对宋室，倒是十分不客气，莫非姑娘在自己家乡也这般不将朝廷放在眼里？”
白元秋想了想，轻笑道：“倒不尽然，皇室虽然中庸，却也能听得进臣子的话,加之朝廷多年积累,根基深厚,在下纵能一时将其打压下去,只要不是连根拔起,便总有死灰复燃的一天。”
顾惜朝目光一动。
“听姑娘的言谈，比之江湖人士，倒更似一方诸侯的口吻。”