“哎……”
另一边，宾客散尽，李青山当着宁王和林威的面狠狠地抽了李元一个嘴巴，后者的脸立刻肿了起来，嘴角也渗出了血丝。
林威面如死灰，却也拉着李青山的胳膊，劝道：“青山息怒，莫气坏了身子。”
李青山哆嗦着手指指着李元，怒道：“等回家我再收拾你！”
李青山对林威行了一礼，痛心疾首地说道：“孽子不堪，连累林府声誉，殃及贤侄女的清誉，愚弟羞愧难当，林兄请放心，此事我定会给林府一个交代，告辞了！”
宁王和李知府带着李元准备离开，林威追到了门口，说道：“宁王殿下请留步。”
宁王看着林威，没说话。
林威硬着头皮问道：“敢问殿下，小女的婚姻大事，该当如何？”
“天赐良缘不是已经选出来了？虽然对方的出身不好，但对林府来说未必不是一件好事，你自己掂量。”
……
出了林府，李青山便将李元踹倒在地，命左右护卫将李元绑了，押解回府。
徒步出了街道，在宁王的邀请下，李青山登上了宁王的马车。
车里，宁王问道：“这件事，姨夫怎么看？”
李青山长叹一声，回道：“李元做出了此等禽兽不如，背信弃义的事情，是我教导无方，他日必将登门谢罪。不过殿下请放心，林李两府交情匪浅，虽然会僵持一段日子，林府应该不会做出什么来。”
宁王轻笑一声，说道：“本王指的可不是这个，在我看来元儿算是歪打正着了。”
“殿下何出此言？”
“姨夫离京太久，有些事儿还不知道，太子殿下怕是不成了。”
李青山大骇，犹豫片刻，用极低的声音追问道：“殿下这是何意？”
宁王继续用平常的声音回道：“太子的身体一直都不好，娘胎里带出来的病，这些年一直都吃着药，这件事姨夫应该也知道。从前太子虽然羸弱了些，倒也没什么大碍。不过今年年初，太子突然生了一场大病，在除夕宫宴上闭气昏厥了，此事乃本王亲眼所见，陛下封锁了消息。但太子已经五个月没有临朝了，所以我估计，太子怕是不成了。”
“这……”李青山的冷汗流了下来。
李青山为官多年，自然明白宁王话中的深意，当今皇后乃是继后，膝下无子。
元后难产薨逝，只留下太子这一个血脉，太子作为嫡长子，出生后不久就被立为太子，其余的所有皇子都是庶出，本质上的身份并无不同。
若是太子不成了，依礼，陛下要在诸多庶子中选择一位身份最尊贵的儿子册立，皇后无子，那就只有贵妃娘娘了。
贵妃娘娘孕有三位皇子，其中一位已经成年，论尊论长，都是除了太子外最合适的人选。
而这位贵妃娘娘，就是意图吞并林府家产的户部尚书的亲妹妹。
宁王适时说道：“本王之所以出了这个‘天赐良缘’的主意，兜了这么大一个圈子，正是考虑到了这一点，不想让林李两家联姻的事情太明显。陛下念及旧情，这几年对本王诸多拂照，但谁的荣华也不会永固，一朝天子一朝臣，如今朝中的那些老臣已经开始站队了，贵妃之子声势日隆，若非如此户部尚书敢这么大胆？难道林府是吃素的？再说他一个户部尚书又有贵妃撑腰，要这么多银子做什么？可另一位就不同了，赏赐下属，拉拢官员，银子和宝物就像流水一样的出去了，到底是谁在觊觎林家呢？”
“这……”
宁王闭上了眼睛，淡淡道：“这件事，究竟花落谁家还是个未知数。本王倒不是惧怕了那对母子，可因为一个小小的商家，搅进一趟浑水完全没有必要。本王知道姨夫和林威交情匪浅，但也要说句公正的话，古往今来皆农为国本，没有哪个商贾能累富三代而不倒的，林府已经很特别了。图谋再多就是贪心有余，死不足惜。陛下之所以一直没碰林家，是顾忌了两代先皇的颜面，陛下登基的这些年，可对林府有过任何褒奖赏赐？说到底，这天下商贾皆是朝廷的钱袋子罢了。”
李青山沉默了，虽然心有不忍，但不得不承认宁王所言的正确性。
宁王靠在坐垫上，眯着眼睛，无所谓地说道：“今日，我见八方宾客皆来为一个小女子贺寿，便已心生不喜。林府风光无二，依本王看，走到那一步是迟早的事儿。元儿今日固然胡闹了些，却误打误撞免去了姨夫一家他日受到牵连的危险，姨夫就不要重罚他了。若面上实在过不去，就把元儿贬出府门，让他到外面历练几年，就算给林府一个交代了。难道姨夫还真准备为了一个外人，痛杀亲子？识时务者为俊杰，林府如今摇摇欲坠不如暂且观望一段时日，不中用了，姨夫也正好借着这件事就此疏远了吧，若是……还有一现转机，再修补也不迟。”