侵占白鸽(69)

他抬起头，目光略过窗外小广场水流潺潺的喷泉，看向缠绕着油绿爬山虎的红色尖顶建筑。

册封骑士的仪式将在狮堡的典礼塔举行。

虽然斯普鲁三世早在十几年前就把奥神教的神使从首都中驱逐，但在许多盛大的典礼中，雄狮家族依旧延续了圣庭冗杂繁复的仪式习俗。

尤其是在册封骑士一事上。

仪式、宴会、比武，贵族们常有的消遣娱乐，一个都不能少。

“陛下虽然不曾明说，但早在十天前就期待着要欣赏您的舞步了，您可不要让陛下失望啊。而那所谓的比武，只是个形式，您只需要向贵族们展示您的英武就足够了。没有人会真的拼命。他们更没有胆量去挑战您——地狱使者，死亡骑士。”说到这里，总管因害怕而苍白的脸上忽然亮起兴奋的红光，“骑士……您可是帝国十年来，第一位被国王册封的骑士！这和陛下的成年庆典一样重要！”

骑士，单论贵族阶层，自然比不上传统显贵——曾经，单是帝国最低级的子爵，只要他愿意，就能够册封骑士、分封治下的领土。

但这也造成了骑士只效忠于领主，对国王却疏于尊敬的不良影响。

所以凯尔在登基后，首先削减了贵族分封土地的权力。

面对着一个还要喝奶的小孩子，手握大权的贵族们当然不会心甘情愿。

国王没有发怒，他只是侧过头去，用清脆的童声喊着：“塔托斯。”

这是恶魔第一次在世人面前展现他的真容。

塔托斯当着所有贵族的面，摘下了最强硬的反对者——斯普鲁三世的亲弟弟、萨丁尼公爵的头颅。

“现在，我们总算可以坐下来谈谈了？”凯尔抬脚踩在萨丁尼公爵圆溜溜的头顶，童稚未脱的脸上挂着纯真的笑容。

贵族们噤若寒蝉。

凯尔国王顺理成章地独揽分封土地、册封骑士的大权。可接下来的十年里，他不仅不曾册封骑士，还利用恶魔的力量收回了大部分原先属于贵族的领土。

所以，当旧骑士老去，而伽曼帝国再也没有新的骑士时，对于尤利斯的册封就让人格外关注。

特别是，这个即将成为骑士的人，就是那个曾在斗兽比赛中以卑劣的手段盗取胜利的红发使者！

“而且今天的重头戏……”宫廷总管忽然按住自己的嘴，“恕我不能提前告知您。但我敢保证，您一定会喜欢的，死亡骑士。那是陛下为您精心准备的礼物。”

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斯坦尼主城虽然建立在平坦广阔的平原，但穆德家族的城堡却修在山上。

在最初修建堡垒时，工匠们花费数月的时间才把灰山——也就是王宫如今坐落的这座山——改造成适合建造石头城堡的平地。

呈圆柱状的主殿稳稳当当藏在山腰中，宫殿顶呈弧形高高拱起，顶上一只长有四翼雄狮的黄金雕像在烈日下熠熠生辉。平时国王开会、宴请贵族、休息娱乐，都在这座圆形建筑中。

另有两座长方形的偏殿，一左一右拱卫着主殿，左殿是公主寝殿，右殿则住着贵族的质子们。

主殿外围矗立着六座尖顶宣礼塔，像是恶魔手中的长矛，把王宫牢牢圈住。

除此之外，还有数座稍矮的塔式阁楼密匝匝地凑在一起，和宣礼塔一样，全都是红砖黑瓦，散发着沉郁、阴暗的气息。

曾经的神殿，就在这里被推倒。如今新修建的这座塔楼用来供奉魔鬼，也同时用于举行最高规格的宴会，叫做帕索大殿——就是这小建筑群里最高最大的一座，与圆拱主殿之间由一条斜长的拱廊相连。

廊柱弯曲缠绕着葱绿的藤蔓，在这已是初秋仍旧酷热的白天，给路过的宫人带来片刻凉爽。

尤利斯最终还是给了多利管家面子，答应与索帝里亚跳开场舞。两人跟随着宫廷管家，穿过漫长的绿蔓长廊，一路只有管家兴奋的介绍。

“最高规格的宴会，这份恩宠独一无二！十年来，陛下从来不曾在帕索大殿为任何人举办舞会，就连公主生日也不曾。”多利的脸上浮现出向往，“您有陛下的宠爱，也有情人的喜欢，你可真是个让我等羡慕的人。”

尤利斯扯了扯嘴角：“赞美吾王。”

随着藤蔓越来越稀疏，金色的阳光在大理石地面投下的斑驳光影逐渐连成一片后，掩藏在黄金镶边的宫门后的乐声与嘈杂的笑声也就愈发明显了。

“列队，敬礼！”

守在宫门边的铠甲士兵看见了今日宴会的主角，随着一声口号，端起右手的长矛，齐齐敲击在地面。

整齐划一的“咚”声响起。

紧接着，像是听见了讯号，紧闭的宫门从里面被人推开。