侵占白鸽(264)

“他刻意将自己的力量掩饰为光明魔法，而那道白色的龙焰也的确对我造成了伤害。”索帝里亚答道，“当时在圣庭我就已经察觉到，托特身上的魔力，很像是我曾经最寄予厚望的继承者……”

尤利斯敏锐地察觉到索帝里亚平静的音调里那一丝惋惜与后悔。

“最宠爱的继承者，是指爱神……萨波尔？”他问。

“萨波尔”，索帝里亚曾经的化身，以“色与欲之魔”的假身份与塔托斯称兄道弟，而他所对应的爱与欲之神，正是尤利斯回归到世界边缘之后的身份。

难道托特神使竟然是……

“不。爱与欲之神——Eros，一直为你留着，Miar Ulysses。”索帝里亚声音里的脆弱稍纵即逝，听见他的问话，又很快恢复笑意，“凯尔·穆德没有说错，在很早之前我就已经察觉到了自己的力量衰退，而那时世界之树仍旧在沉眠，世界边缘不能没有神族的管理，因此我将力量一分为四，赐福给当时的精灵王，分别为生命、光明，与希望。他们能够在我消失后，继承我的力量。而只有那份名为‘爱’的力量由我保存，并且亲自凝聚出精灵形态，以‘萨波尔’之名，行爱神之事。”

“我记得你说过，塔托斯是生命之子。”尤利斯回忆道。

恶魔消失的四年后，终于再次提到这个名字，索帝里亚一声慨叹：“塔托斯，曾是三名精灵王里最忠诚于我的。”

虽然没有目睹恶魔的消逝，但如果继承者死去，曾经赐福的力量本该回归到索帝里亚身体中。可当那原本已经溃散的魔法却又在瞬间凝聚成更为强大的信仰之力，被人类所吸收时，索帝里亚知道，这个在污泥里挣扎了数百年的灵魂，终于在那一刻完成了自我救赎。

“俄尼接受了光明之力，赫博利则象征着希望。”

仿佛又回到了狮堡那个本该分享彼此秘密却被意外打断的冷夜，尤利斯看着索帝里亚，终于问出了早就盘桓在心的疑惑：“如果托特神使能够使用黑魔法，他难道是赫博利？”

索帝里亚有些痛心地摇头：“托特是人类。赫博利……我曾经的继承者，早已全都堕落为恶魔。”

“旧历549年，人族向精灵宣战，阿波菲斯宠爱的精灵并不懂战术谋略，纵使拥有强大的力量，却依旧在人类的诡计中接连陨落。塔托斯、俄尼、赫博利，都在这场战役中死去。”波赛尔平静地接道。

接下来，就是尤利斯曾经以为是玩笑的，索帝里亚曾以轻松的语调诉说的，无数精灵灵魂在不甘与愤怒中堕落为恶魔的结局。

黑泽大陆的种族，无论人类还是非人，死后灵魂都会重回自然之母的怀抱，经过净化与孕育，再以另一种形式再次诞生，这是这个世界的运行方式，环环相扣，精妙而神秘。

但这种平衡却在“恶魔”这一种族产生后被打破。

堕落的灵魂无法被自然回收，只能在世间孤零零飘荡，而壮大种族的本能又驱使着他们引诱其他种族，不断吞噬那些刚刚离体的灵魂。

“那是自我们诞生后，所见证的最为黑暗的年代。不仅陆地生物，许多海族都在那些灵魂的诱惑下堕落，利维坦、克拉肯……他们都曾经是我最喜爱的坐骑。”波赛尔双手紧紧攥着珊瑚礁扶手，右手无名指上，一枚蓝晶戒指随着她急促的呼吸一明一灭。（*）

“人类与精灵，恶魔与人类，还有人类之间的斗争，无论多么惨烈，神族都没有插手。”尤利斯一句话点出关键。

“是我拦住了阿波菲斯。”波赛尔说道，“自然是这世界的唯一规则，神族的唯一职责是在它的运行出现偏差时出手纠正。”

索帝里亚摇头苦笑：“听从你的劝导，正是我最后悔的一件事。”

“所以你后来才创造了‘归途’！”“啪”的一声，珊瑚礁扶手被海神掰掉，那张俊俏的脸上浮现出扭曲的愤怒，“阿波菲斯，陆地变成这个鬼样子，全都是因为你一念之仁，想要给那些堕落灵魂一个‘同等’的救赎机会！自然之母之所以不愿回收他们，就是因为……”

“波赛尔，如果‘归途’不存在，那么此时此刻的黑泽大陆，恐怕只有遍地枯骨，包括你的海洋，也不会有生命的气息。”索帝里亚平静地说道，“自然之母所谓的一视同仁，只是优胜劣汰，就像六万年前巨蜥的灭绝。你希望看到精灵的灭绝，还是人类的灭绝？”

似乎被戳到痛处，波赛尔没有继续这个话题：“但你不该将自己视作创世神，你怎么敢用自然之母给你的力量再去创造新的世界……”

“波赛尔，还记得我们从水晶球中窥探生命诞生奥秘的那个场景吗？每个种族、每条生命都不应被漠视。如果因为我拥有神族最不该有的私心而被称为自然之母最拙劣的创造，那我不会反驳，我无法放任任何种族对其他种族的伤害。”