侵占白鸽(223)
帝国领土缩水十分之九,五十万铁军在与亡灵和狂热的“杂牌兵”交战过程中损耗大半。现在只剩狼狈撤兵的罗曼将军麾下一支两万人的军队,以及守卫王城的,最后的两万近卫军。
王城在一片哀恸声中迎接着罗曼将军与他的士兵。
小号吹响悲戚的乐曲,斯坦尼城民换上黑衣,女人头戴黑纱,怀抱红色玫瑰,在街头巷尾,齐声唱响斯坦尼之歌。
“四翼雄狮展开翅膀,他的怒吼使红海翻腾,使敌人胆寒
但不要担心我的朋友,若你在帕索大殿亲吻恶魔的脚趾
雄狮会收起利爪,用玫瑰与美酒招待慕名而来的地狱信徒……”
凯尔身披暗紫色丝绸披风,微风吹起衣袍,披风上金线绣制的雄狮在空中无声咆哮。拥有着金黄色长发的国王陛下站在四条大道交汇的喷泉广场中央,微扬着下巴,头顶的三尖王冠在烈阳下闪烁着五彩斑斓的光芒。
他右手扶着黑金色松木权杖,左手捧着装有杜克公爵头颅的金匣,静静等待着罗曼将军的到来。
“四翼雄狮声震红海——”
人群涌动,自发空出一条足以十人并行的空地。凯尔一步步走下高台,身后跟着一身暗红色礼服,身披猩红斗篷的乌图尔。
“拥护我者,必将以礼相待——”
凯尔走到跪倒在马下的罗曼将军身前,用镶有四翼雄狮雕像的一段,轻触着罗曼将军的右肩。
“侵犯我者,必将百倍奉还——”
凯尔将权杖递给乌图尔,弯下腰去,右手抄住罗曼将军的下臂,将他扶起,扬头看着老将军脸上纵横的泪水。
“将军,伽曼的士兵,我的子民,欢迎回家!”
尖顶塔楼当当敲响十二点的钟声,在洪亮的嗡鸣声中,凯尔环顾四周,高举起杜克公爵的头颅。
“伽曼的子民们!最后的决战即将到来,是的,我曾发誓要保护帝国的子民,要守护伽曼的领土,我承认我失败了。远在圣域的伪神撕开了虚假的面具,化身为恶鬼,与亡灵联盟,不断侵犯着我们的净土。”
凯尔清亮的声音在广场回荡,所有人都垂下了头,连啜泣声也消失了。
“两个月来,我们失去了许多英勇的士兵,这些人被亡灵吞噬、被暴民侮辱,他们的尸体被吊在城墙上,风吹日晒,就连死去都不得安宁。我知道,死亡是可怕的,就算我与恶魔签订了契约,却仍旧希望那一天不要太早到来。我也知道,你们这几个月一定处于担惊受怕之中,忧虑着死在敌军刀下。
“所以,在今天,我,凯尔·穆德,伽曼的领导者,提供你们一个选择:是留在斯坦尼,与我做最后的抗争,还是就此离去,加入奥神信徒的阵营?选择前者,你们可能曝尸荒野,被兀鹫和野狗啄食尸体;选择后者,你们可能被热烈欢迎,就此摆脱忧虑,或许你们还会在异国他乡寻觅到自己的爱情,找到第二个归属。无论你们做出何种抉择,我都会祝福你们。但请你们记住,你们生于伽曼,你们,永远是伽曼公民,永远是帝国的骄傲!”
凯尔说完,并没有等待人们的回答,径直转过身去,将杜克公爵的头颅安放在广场上用白色玫瑰装饰好的棺材中,虔诚地吻在老公爵干瘪的额头上。
“舅舅,请您放心地安息吧,我不会辜负您的牺牲,穆德家族的血,不会白流。”
在国王低语声之后,头颅竟然欣慰地叹出一口气,那一直圆睁双眼的也悄然阖上。
一声低沉号角响起,吟游诗人清唱起英雄挽歌,凯尔与乌图尔同时上马,战马脚踏乐声,消失在塞浦路大道尽头。
第126章 破晓 16
伽曼帝国仅存的最后一片土地——斯坦尼城终于被六大王国的大军重重包围,这数十万人组成的军团,既有活人,也有亡灵;既有正规军人,也有一路烧杀掳掠搜刮财宝的强盗。
就连杜克公爵用生命点燃魔法,成功杀死的狮鹫,也以亡灵的形态再次回归战场。
似狮似鹰的啼叫时时盘旋在上空。
斯坦尼城已经陷入重重包围。
骚动的敌人在斯坦尼城墙三千米外驻扎,从城头望去,只能看见连成片的,白茫茫的帐篷。
不同于寻常的围城战,六大王国既没有用攻城炮炮轰城墙,也没有派出士兵日夜骚扰,他们只是静悄悄地在原地扎营。不过这些人也不是什么都不做,每当斯坦尼塔楼的钟声敲起,那低沉的、圣洁的歌唱奥神的赞美歌就会响彻斯坦尼的平原上方。
一天八次,一次不少。
“他们是不是想用这难听的歌把人折磨发疯,等我主动打开城门,欢迎他们?”
凯尔手扶城头,看着那一片片向北跪倒的可笑人类。