赛场上双方选手入场，正式开始比赛，无视损友玩弄弟子的肖恩先生便指着场上的队伍，简洁明了地道：“那就是兽皇‘赞助’的队伍了。”
同桌另三人，阿山还在发脾气，转过脸去不理人，早上就知道这事儿的萧云没啥表情，艾萨克皱眉看着那支由兽人族组成的战球队。
“肖恩先生，你怎么知道这支球队跟兽皇有关系？”艾萨克道。
肖恩先生淡然地笑了笑，很有种无形装逼的气势：“我在辅佐克洛宁王前游历过兽人帝国，这支球队的队长，我在月熊一族的月熊城见过。”随意地指向场上那个护甲上用染料涂了个数字“1”的强壮月熊，“兽人族的长相在外族看来差不多，不过细节上是有差异的。快五十年了，这头月熊比当初成熟了一些，但我可以肯定他必然担任过月熊城的城防队职务。”
顿了顿，肖恩先生微笑着补充解释：“兽人帝国对于外来游历的魔法师颇为防备，若有施法者进入，前来打交道的必然是城防队或巡逻队。”
各族的领地、城市，握有武力的除了军队就是城防队或领地巡逻队。较小、或者说经济欠发达的地区，养不起成建制的军队，便只有城防队或领地巡逻队。比如……狮族的金色平原，就是靠巡逻队来保证领地安全、抵御外敌。
艾萨克的骑士领紧挨着瓦伦丁、直线距离不过二十公里，有啥事情可以从瓦伦丁借用城防队，这才省去这笔开支——虽然联邦成势力的贼寇团伙大多蹲在国境交界处三不管地带混日子，但侵入某国内部洗劫城镇这种事情也不是没有发生过。
艾萨克有些不好意思地摇摇头，苦笑道：“瓦伦丁的人族冒险者们自发成立了不少球队，我便以为瓦伦丁的熊族冒险者自行组建个战球队出来也不奇怪……倒是没有想到，居然还能与远东兽人帝国扯上关系。”
艾萨克和波普子爵合作搞的“瓦伦丁队”没雇到特别出色的球员，不够格来战球日打表演赛，不是说瓦伦丁的冒险者们不给力，而是向来桀骜的冒险者们很有那么一部分并不愿意归属贵族球队、被限制人生自由。（相比之下，倒是艾萨克起头搞的外援俱乐部人才济济，办得有声有色，咳咳）
反正他们自己也有钱，拉一帮同好凑一下钱、把护甲刷成同色，抽几个月时间练习练习，战斗力也不比“瓦伦丁队”来得差。
与有间谍嫌疑的月熊牵头成立的熊族战球队进行比赛的，便是一支由人族冒险者组成的野生球队，队名就叫有明显蹭雪狼族热度的“狼牙”。
“兽皇怎么会派人到我这儿来呢？”这是艾萨克最想不通的问题。
肖恩先生笑着摇头：“不，我想兽皇不是冲着你或者你的骑士领来的。”
“是的。”萧云点头，“我看，兽皇应当是借用了你的骑士领举办的战球联赛、拿这个机会当跳板，只是没跟你这个地主打招呼。”
“诶？”艾萨克有些吃惊。
萧云看向傻乎乎的弟子，眼神有点儿深邃：“好好想想吧，艾萨克，你觉得兽皇下这么一步棋，目的最有可能是为了什么？”
艾萨克知道这是老师在考教他，连忙埋头思索。
搁几年前，只是个小小的冒险者团队团长的艾萨克，受限于所处的位置和人生经历，看待事物的眼光有些肤浅，若是被这么个问题砸到头上，脑子里肯定只能有“兽皇绝逼想害我”这么个想法。
现在嘛，确实地管理了两年领地、将草原上的货物卖往克洛宁全国各地、跟无数他之前接触不到的人打过交道的艾萨克，自然不会这么单纯。
球场上双方开始厮杀，两边都是本地冒险者组成的队伍 、都在瓦伦丁及周边领地打出不小的名气，支持者甚众，还有别的领地被这两支球队打败过的战球爱好者赶来观战，双方一交锋，呼喊加油声便山呼海啸而来，比上一场还热闹。
似乎是某方进行了一次漂亮的进攻，同屋观战的雪狼族战士中有人发出了喝彩声，气鼓鼓的阿山也忍不住偷看场上。
肖恩先生兴致勃勃地看着比赛，只有萧云还在盯着艾萨克。
数分钟后，把自己所知的信息仔仔细细地理了一遍、又努力地模仿阿云老师那种抽离个人情绪、立场，以俯瞰一切局势变化的客观视角来进行全盘分析的艾萨克忽然眼睛一亮，猛地一拍大腿，振奋地抬起头。
“我知道了，老师，肖恩先生。兽皇的目的……也许和我们是一样的！”
肖恩先生收回视线，微笑点头，萧云也露出了笑容。
“我们第一次一起来瓦伦丁时，艾萨克还像个娇气少爷。不过短短三年时间，你的这位弟子就成长起来了。”肖恩先生笑着对萧云夸了一通，这倒不是抬轿子，而是他确实觉得艾萨克这个年纪的年轻人成长性值得赞赏。