张广之如梦初醒一般跪道：“臣失职！竟不知殿下何时出来了！”
“起来吧！又不是失职一回二回了，若要砍头都不够砍的。”祁谟笑道，踹了张广之的武靴一脚。张广之两月不见主子也是惦念着，抹了把脸就起来了，跟在身后连连点头道：“谢殿下不杀之恩，殿下交代的事臣已办妥，就连小凉庄那处毛坯屋都修葺着呢……咦？今日怪了，怎得没见着廖公公？”
太子一回身便赏了一拳，不轻不重打在张广之的胳膊上，脚步也停了。“没规矩了是不是！回宫不知先问主子有何吩咐，只打听孤的小公公作甚！”
“臣知罪！臣又失职了！只是廖公公从前总跟着殿下，忙前跑后的，今日忽而不见了，倒觉得殿下身旁空了一大块儿地方，倒不习惯了。”张广之木讷道，与太子绕过一处斜石假山，“今日回宫，廖公公那大哥还特意塞了五、六两银子，托臣带进宫里。说若是见着拂儿了就交给小弟，若是见不着就交给齐兄，看看齐兄用不用得上。”
祁谟眉峰一挑，淡淡道：“拂儿？”可脸上已然一沉。
“是了，他大哥说廖公公原本叫廖晓拂，不叫廖小福的。兴许是宫里头的主子给改了。”张广之不察气氛冷闷下来，倒是直接说得痛快，“廖晓拂，啧啧，这名字是廖家老二给取的，那可是个才子啊。廖公公娘亲怀着身子的时候婆子们都说这一胎看着像女儿，他二哥那年已经识字了，生生挑出来个什么晓风拂月的好听诗句，给定下个名字来。谁知落地了还是个带把儿的，名字也就没再改动。臣虽说没什么太大学术，只懂兵书，也能听出廖公公这名字不好，太惹眼了，这要是让什么小主听了，非要……诶？诶？殿下怎得不走了？”
太子那脸上已带了十分寒冬冰雪的肃然之气，惊得张广之不知说错了什么。
“殿下，臣是不是又失职了？”张广之闷闷地垂首，不敢动弹。这还是头一次见着太子发怒，虽说动静不大可那双凤目中的冷冽寒风不是假的。
太子怒了？
祁谟暗自缓了半天，终于叹了一口气道：“你啊！若不是孤清楚你的为人，今日这一通胡说就叫你身首分家！那一声拂儿也是你叫的？他伺候孤多少日子了，你可曾听孤唤过一次！”
“这……难道殿下也知道廖公公的名字？”
“孤有什么不知道的！他的事孤什么都知道！再胡说就打发你去倒夜香！”祁谟咬牙切齿道，“再有，你方才说什么带把儿的！小福子是什么身子？出宫几日忘了怎么说话不成？往后张口长着记性，别叫他听着了！”
经太子一提点，张广之顷刻间大惊失色，自知方才那话是宫中大忌，恨不得扇一个清脆的嘴巴，斥道：“殿下赎罪！臣这话是得罪了！万万不会当着廖公公说出去！若是再有一回，殿下不必动口，臣自己抹脖子！”
“长记性就好，往后宫中多有事端，祸从口出这四个字每日多念叨几回。”祁谟念他无心，再算上张广之事事尽力，更有将廖公公一家安置妥帖的苦劳，勉强忍了忍就当作罢。从前太子无能，谁都能踩上几句，祁谟偶然听了也不以为然。可他能忍得下作践自己的话，未必能忍得下作践小福子的。这可谓就算是……护食儿吧。自己碟子里的糕点，旁人闻了不夸几句香就算了，还给胆子敢说不好吗？
末了还觉得胸口不舒坦，太子心眼子小起来吓人，扭头给了张广之一句回击，道：“怪不了玉儿那丫头看不上你。”
张广之听了隐然忧道：“殿下……殿下英明，这都看得出来？”
祁谟怅然道：“必然。玉儿那丫头是母后身边儿养大的，虽说是个丫鬟，眼界却高了些，恐怕是……恐怕是你得吃苦头了。”
“臣没想过其他！玉儿妹妹眼界高是应当的。”张广之大胆回道，踌躇了片刻，又说，“臣自然是配不上，玉儿妹妹早已心有所属。若殿下能给她出这份儿嫁妆，臣宁愿拿出积蓄来给玉儿妹妹添妆。”
“此事……你想多了。”听到张广之说成这样了，祁谟也便不再瞒着，他自然看得出玉儿对青松有情，但世上唯独情这一字奈何不了，缓缓道：“青松是何人？他乃是重阳候苏元山之娣孙，历代忠臣之后，数代世家出身。不是孤不想帮，而是……若是青松也有此意，大可明媒正娶之后抬个妾室给玉儿，可孤看着，只怕青松根本不知。你若对她真有情意，该怎样做就不用再教了吧？人心终归都是肉长的。”
张广之抱拳请道：“谢殿下指点！臣必不辱使命！”