十万大兵浩浩荡荡，直抵北境耗尽半年之久。张广之的眼色也不是没有，慢慢品味出太子与廖公公之间惺惺相惜的情意来。只是……这男女相好乃是天经地义的事，男子与男子欢好岂不是乱了天意？这……这人还不是寻常男儿而是太子，这不是造孽了吗？
若廖公公是个女子，那该有多好啊。张广之自然读不透祁谟定下的心意，只是见廖公公对太子用情至深，暗暗捏了把汗。若廖公公是个平常宫女也是好的，哪怕殿下来日登基，顾念这份旧情，兴许能做个侍妾。
廖晓拂不知张广之心里百转千回，回过头来，也不好叫张大人巴巴儿地端着食盒等自己一人。“那……成吧，张大人也累了，这么多的饭菜咱家反正吃不下，一起用些。”
张广之也是吃不下，心早就不在此处，而是在哨楼外的雪原。听廖公公提醒了就勉强陪着用一些，说道：“诶！好，廖公公肯用就好。”说罢从食盒里取出凉粥小菜摆于石桌上，招呼着廖公公过来：“既然廖公公开口了，卑职就陪着用些。”
木勺仍旧在手里搅动着，却怎么也递不进口中，廖晓拂无暇动口，心中好似有千斤沉重。见张广之也跟着用了些，廖晓拂问道：“都说辽人威猛善战，张大人……咱家没见过几个辽人，不知这话的真假，大人看呢？”
“卑职上哪里去见辽人啊，廖公公还不清楚，在宫中时能出去都是难事。”张广之是个心直口快的人，捧着的稀粥几口就见了底，见对面的人听了沉吟不语，稍作细想，便猜出廖公公心头所虑，赶紧补充道：“廖公公也不必过多担忧，再善战的，他终归是人血骨肉，同样有痛有怕，莫要轻信那些骇人的听闻。”
廖晓拂轻轻点头，勉强沾了一口粥水，又面露忧色：“张大人有所不知，咱家曾与殿下偷跑出去进了石洲陵城，偶间遇上了辽人与大昭百姓的后人。你说咱们殿下身量高挑，气度不凡吧？那几个竟比殿下还高出半头呢……这若是刀剑相碰，咱们大昭的兵士岂不是失了先机？殿下还曾说战马差一成，兵力就差上了五成。贸然发兵虽说是先失一局，可若真应了殿下的话，五万的辽兵剿杀□□万的将士也不是不成……咱们都吃了三次大亏，打了三次败仗，绝不能再与辽人硬碰硬，饶是有铁头功也不能开城门迎战，否则一旦踏入战局就是重蹈覆辙啊。”
听廖公公正经地细道，着实叫张广之感到意外。他一时也犯难，战术兵法这种事说得多了叫廖公公担心，不说倒好，人家自己说了，还是悬着一颗心，想了又想，总归自己是去不得哨楼，干脆集中心思将人劝开才好，便道：“若廖公公想看，卑职这就去取来画卷兵书几轴，叫公公索性看得痛快！只是……殿下一直不曾叫公公看这些，恐怕是不想您为此牵心，若是叫太子知道了……”
廖晓拂听了心中一跳，连忙应了张广之的话，还说若殿下知道了必定亲自给描补求情，说是自己央着要闹要看。张广之见廖公公心思终于不在郁结，却始终顾忌他上回使诈偷跑的机灵样子，特意叫两位信得过的守卫将大帐看住了才去军帐取书卷来。
只是这一回廖晓拂才没心思偷跑，别看他心思缜密又有鬼点子，却拎得清大小事。真若交战了岂容他人儿戏，冒冒失失乱太子心计的事他可万万做不出来。闭起眼睛在榻上坐着养神片刻，就听张广之的脚步声走进了帐帘。
张广之见廖公公一语不发地坐下养神，心中又是一惊。算上来他与廖公公已交识一年，若是一年之前，这人还是那个沉不住气又容易慌乱的小福子。仅仅一年的日夜就将廖公公的性子打磨稳了，好似一块糙粗的玉籽，去了籽皮露出了沉淀的精华。这若是个寻常的男儿，恐怕比当个公公要能耐多了。
“廖公公请。这是百阵图，这是列兵势，这轴是……兵器谱，咱们太子用的枪乃是万兵之王，可攻可守，可进可退，上可平枪治敌，下可挑尖破势，以一挡十不再话下！”他将画轴依次摊开，只拿了些形画居多的绘卷，一是担心太过难懂廖公公看着无聊，再来就是绘卷少了几分肃杀之气，没有兵书看着叫人心惊胆寒。
“想不到还有这么多门道。”廖晓拂不知怎得了今日总是额角狂跳，好似隐约有事要发生，越想越希望自己满腹的疑云是休息不好所致，现下他双手拿起一卷来，本想给自己舒缓心虑，却不想越瞧越是有无数小爪在胸口抓挠，“张大人，这轴是……”
张广之见他被绘卷吸住了神思，挪不开眼，也探头过去一看：“诶，廖公公有所不知，这卷描绘的就是辽人的样貌和甲胄。若说真有多不同，瞧着也是与咱们无异，除却面貌轮廓，还不是两条臂膀两条腿，必定不能伤着咱们太子。就是这甲胄上别具一格，内里皆由兽皮织补而成，也是他们自小穿习惯的，若是叫咱们的将士穿上，各处关节非得绷得僵住不可……”