“拂儿……”
“不管，那也是瞒着咱家了。”廖晓拂闷声闷气地说，靴尖在沙地上画圈儿，小喷嚏一个接着一个。
祁谟点头如捣蒜，生怕小福子染上风寒，服软道：“是，是，是孤用心险恶了，拂儿别犟着性子来，先让孤找个军医进账给你诊治吧？”
“殿下还要叫人进来……”廖晓拂怔怔急辩，还当太子是要唤人进来瞧他底下见不得人的伤处，从齿缝挤出的声音又急又委屈，“还要叫人进来看我腌臜的身子，生怕……生怕旁人不晓得咱家是个没用的无根之人吗？”
小福子从未轻贱地说过自己没用，更别说提那个太监咬牙切齿恨着的根字，往日听旁人提都赶忙闪开，不愿触及伤心之处。如今听他亲口说出来，好似一把生锈的钝刀将祁谟捅了个对穿，生怕这人夺门而去，上臂缠好的刀口崩开又殷出血来：“不看，不看，不叫人看！”
太子坐在身旁，廖晓拂直勾勾看那好似棠花的点点血斑，轻道：“咱家清楚自己是个什么身子，可皮肉之下还是个男儿魂。今日小福子斗胆问一句，听一句心窝话，殿下不叫我跟着，是不是……只把我的用处当个侍妾了？”
“自然不是！”祁谟只觉得这话听得扎心了，原以为小福子是埋怨他故意欺瞒，小小的人，心思却比他还深一层。但这也是情理之中，八千岁可没有小肚鸡肠的毛病，大事上拎得清楚着呢。他伸手将人揽至胸前，顾不得此刻什么天家风范，先将小福子的脸揉了一揉。这已经成了他的习惯，仿佛只有触碰到这人身上真实的肌肤，才能不叫他想起噩梦般的过往。
八千岁上一世真真死在自己腿上，又哭得那样凶，被人欺负了半辈子，终于得偿所愿，把一条性命结果在太子身上。
“我从未将你当做侍妾看待，实不相瞒，你比孤见过的大半数男儿更有骨气。”血滴殷透了一层白布，恍如棠花一朵，从花苞至绽放，祁谟急急说道：“孤不喜欢你说自轻自贱的话，我的拂儿分明就不是那样的人。拂儿自小入宫是替哥哥受的苦，当真以为谁都能豁出去吗？孤看可不见得，宫里头贪生怕死的人比星子还多呢，我的拂儿那样小就知道以自己换给阿姐抓药，谁说不是个英勇的儿郎呢？墨竹尚能傲视风雪，到哪儿都是玉骨一根，谄媚拜高的恶习丝毫没有沾染。你这样小却不得不学会自救自保，虚岁不及十六，却将全家性命一力担在肩上，分明就是个顶天立地的少年，莫要瞎想到歪处去！”
再怎样说祁谟都是大昭名正言顺的太子，这样低三下四去赖着一个小公，若是苏青松看见此景必是认同殿下颜面扫地。廖晓拂身子一歪被太子压在胸口，本能抬手轻推，却叫祁谟误以为这是要离他而去，使出奇大的力道将人圈住，又道：“孤自小孑然一身，赐下太子殿后身边人只有义父，不懂怎么将人留住。可你若走了，当真就没有再让我在意的人了，今日是我不对，千不该万不该瞒着你。”
不推还好，推完太子反手发力一搂，廖晓拂的指尖触及祁谟的胸口，抬眼是太子的下颚，惊问道：“殿下身子发热了？”
“不热，拂儿莫走，你若一走孤身边就更冷了。”祁谟急着将人揽住，刀口隐约有疼痛，胸口却好似泡进烧开的温泉水，热气涌着往上滚。自己真的是发热了，祁谟猜道，只不过这不像是风寒受凉的征兆，反而夹带着周身疲惫酸软的乏力。
在头晕目眩彻底失去意识之前，祁谟最后想到的是，这高热也害得太及时了，不亏。闭上沉重的眼皮最后听到的余音是小福子嘶声力竭地喊着军医。
“殿下？殿下？”祁谟忽睡忽醒地听见有人唤他，迷蒙着过了半晌，口干舌燥，仿佛动一下都要惊动全身筋骨。方才睡去之间他做了个杂乱混沌的梦，梦里是金戈铁马百戎争，野火在四周烧着，三皇子浇满了鲜血的颈子，九岁发痘时义父与母后的面容，交织着四哥记恨他的仇恨。唯独没有梦见廖晓拂。
探出手去摸索，眼皮烧得直疼，只听身边一阵急促的脚步响动，烧烫的手掌立即被一双冰凉的小手拉住了。那只小手比他的手小上许多，攥成拳头，叫他好能一手握住。另一只手的小指紧紧勾着他的食指，恪守着最初的承诺，他在哪里，这人便留在哪里。
还好，拂儿还在。祁谟抬眼认出了那个人影，一边忍着不适一边感叹这高热害得极好啊，苍天有眼，自己晾了一个时辰的膀子，可算将病惹来了。果然自己是好计谋，好心机。
“拂儿莫走。”他假装脱力，往小福子身旁倚了倚，全然不似鳞甲傍身的骠骑大将，眼巴巴儿等着人过来。廖晓拂赶忙靠过来，言语中尽是愧疚：“在呢，咱家不走了，殿下在何处就留在何处，不走了不走了。”