“散仙啊，你可得早些回来。”
将军泡过澡出来，脑袋昏昏沉沉。远远看到宰相独坐，便走了过去。还未走到桌边，哇地一声，吐了。宰相措不及防给喷了一身，头上背上都黏黏糊糊，肩头还挂着一只大虾。
宰相：“……”
将军吐过之后浑身舒爽，拍着宰相肩膀道：“先生，你我再喝一杯——嗝……你怎么变成虾了……”
宰相腾地站起，抓着他手，一个过肩摔。八尺大汉给他砰地砸在地上，顿时清醒了。
翌日下人去服侍将军更衣，将军扶着腰下不来床。下人皆面面相觑，还以为昨夜发生了什么不该发生的事。
中秋过后，将军依约教阿宁射箭。丫头聪明得很，一下就学会了，只是准头不够。将军便叫人从军营搬来靶子，给阿宁练箭用。
叛乱平定之后，将军实在没什么事做，每日上朝也不过是站着打盹儿。他便时常去军营练兵。
此番他被封镇国大将军，朝中多少人要巴结他。他却一个不理，宁愿跟老兵喝酒聊天，也不肯去吃酒席。年轻时，宰相还会劝他多给同僚些面子，自从得知二人都是仙草，宰相也就由他去了。
将军有时会想，散仙何时带他们回蓬莱？到时宰相夫人还有阿宁怎么办？自己倒是孤家寡人干干净净，先生有这么多牵绊，难免撕心裂肺……
不久，散仙回来了。
散仙见过皇帝，就出宫来找宰相和将军。宰相将这些年的事说给散仙听，免不了提及长公主。两人一唱一和，气得将军甩门而去。等冷静下来了又回去找散仙，问他蓬莱的事。
散仙道：“你想何时回去都可以，若想在人间寿终正寝也行。最后终归要回去，何时动身却可商量。”
将军问：“宰相怎么说？”
散仙苦笑：“他没得选。”
将军会错意，了然道：“我想也是。他起码得看到阿宁出嫁。”
散仙欲言又止，摇头笑道：“那丫头古灵精怪，婆家可不好找！”
夏天，皇帝前往夏宫避暑，宰相将军留在朝中代理政务。这下便连朝也不用上，将军只须将虎符看好，莫给人偷去，然后就无事可做了。
宰相见他太闲，便丢了一堆书籍给他，要他熟读。将军多年戎马生涯，哪还看得进书。正巧阿宁喜欢，就把书全送给了丫头。过了几天宰相来查功课，见将军正穿着裤衩在床上呼呼大睡，房里一本书也没有，便把竹条找来，啪啪一顿打。
翌日阿宁来还书，见到干爹趴在床上哎呦叫唤，不禁好笑。将军被迫身残志坚，趴着看了会儿书，越看越不对。翻过封面一看——后宫秘闻！
将军深思熟虑之后，决定将阿宁唤来，谆谆教导她邪书要藏好，不要再搞混。
阿宁诧异道：“这不是爹爹给你的么？我没拿错呀。”然后捂嘴一笑：“义父，好看么？”
将军大惊，拖着残躯去找宰相对质，宰相却头也不抬道：“嗯，是我给的。”然后也问：“好看么？”那神态跟他女儿一模一样。
将军又窘又怒：“你！”
“你若不喜欢女人，就从三十页往后看。”宰相悠然望向窗外。
将军一翻，默默地扭头走了。第二天神清气爽，突然又冲到宰相面前，火急火燎道：“阿宁看过这本书了！”
宰相欣然道：“我闺女多才多艺，这书就是她写的。”
书册自将军手中滑落。
将军痛苦地抱头蹲下，一脸罪恶感：“你为什么要告诉我……”
从此将军见到阿宁都绕着走，见到宰相都抬不起头。将军被这父女二人吃得死死的。一个要他念书，他天不亮就起床。一个要他教骑马，他书都来不及放就去牵马。
后来阿宁大了些，开始跟他一同去军营，看他练兵。
再后来，阿宁抓了个英俊小兵，私奔了。
“莫急，她能养活自己。”宰相安慰夫人。
将军想起那书来，只觉下腹一阵寒意，哭笑不得。
宰相给夫人擦过泪，哄她睡下后，与将军去厅里喝茶。宰相望着空空的庭院，他的女儿前一日还在院里玩耍，今天就跟男人跑了。星幕低垂，庭院里花藤随风摇摆。冬天要到了。
“就这一点，她不像你。”将军第一次学着宰相那样，慢慢地呷着茶。苦，他始终不明白这苦味有什么好，就像他老是搞不懂那个人。
宰相闭着眼，轻嗅茶香。对女儿只字不提。
将军突然问：“当年你成亲……家里可曾逼你？”
宰相并未睁眼，只淡淡道：“为师给不了你想要的答案。”
将军笑了笑，再去喝茶，便觉得茶叶没那么苦了。许久，将军放下茶杯，道：“我想离开几年。”