“嗯，一定。”
“最好在朕睡醒之前就回来。”
散仙微笑：“好，我尽量。”
小皇帝不说话了。许久，呼吸声变得均匀悠长。他睡着了。
散仙将衣袖从他手中抽出，发现小皇帝捏得太紧，衣袖皱了。
作者有话要说：
☆、篇八。虎兕出于柙
篇八。虎兕出于柙（紫珠）
十年后。
御花园中，一华服男孩正与太监玩耍。那孩子唇红齿白，长得十分讨人喜欢。神态中却有一丝邪气，令人不敢轻易靠近。
“你们都出声呀，不许跑远！哪一个敢跑了，我让穷奇吃了他！”男孩眼上罩着丝带，张开双臂要去抓人。太监们不敢违抗，只好发出怪异叫声，惹得那孩子连连发笑。
“你们听好，若给本宫抓到了，可得罚上五十大板！”
太监们躲在假山中，无声地颤抖起来。
孩子大笑着，突然摸到一个凉凉的衣角，便赶紧扑上去，双手抱住。
“让我看看是谁！”孩子扯下眼罩一看，却愣住了。面前是一位碧眸白衣的男子，脸生得很。孩子歪头打量了半晌，不满道，“你是何人！见到本宫还不行礼！”
太监们连忙从假山后跳出来，围在男孩身边斥责白衣男子。
白衣男子好奇地看着孩子，脸上毫无敬畏之意。
男孩怒道：“来人，给本宫拖出去，打上两百大板！”
白衣男子笑道：“两百大板？那可得把人打死。”
“谁让你对本宫无礼！”男孩小嘴一努，边上太监便怪叫着来抓男子。白衣男子皱起眉头，喃喃说了句“怎么教的孩子”。却见白衣一闪，太监们全都抓了个空。
男孩眼睛一亮，拍手道：“你会武功？”随即笑着朝太监们道，“谁能抓到他，赏黄金二十两！快！”
白衣男子摇摇头，似乎不想再理他，转身要走。太监们就在他身后一步，却怎么也碰不到他衣角。男孩怒极，亲手去抓，却扑空摔在地上。
“你们这群废物！”男孩疼得哇哇大哭，狠狠道，“本宫要把你们全砍了！”
太监们吓得赶紧跪下求情。白衣男子闻言，皱眉止步。男孩忽然不哭了，猛地一抓，扯住了白衣男子的裤脚。
“快！”男孩破涕为笑，“抓住他！”
太监全都扑上来。
白衣男子眉头皱得更深，正要甩手摆脱这群人，身后忽然想起一个低沉的声音。
“全都住手！”
白衣男子回过头，身旁太监全都跪下了。连那任性小孩儿也擦干眼泪，规规矩矩地行了个礼。
“儿臣参见父皇、母后。”
长高了不少嘛。
白衣男子远远地与那人对望，笑了起来：“陛下，好久不见。”视线却被他身旁的皇后吸引了。
皇后的发冠上，镶着一颗硕大浑圆的夜明珠。灵气四溢。
紫珠草。男人心中浮现三字。
皇帝沉默片刻，朝着男子平静道：“你，随朕来。其余人退下。”
皇后与太子皆惊呆了，但显然惧于皇帝威严，不敢追问。皇后将儿子扶起，默默退下。太子仍频频回头去瞧那人，心中疑惑万分。
御书房。
散仙站在书桌边，手中把玩着那墨锭，笑道：“御书房还是这样摆设，一点没变。”
皇帝坐在榻上，沉默地喝着茶。
散仙毫无规矩，一屁股坐到皇帝身边，嬉皮笑脸道：“来，让我好好看看你，这些年你可长大不少。”
皇帝皱眉，将他手拍开，斥道：“无礼。”
散仙一愣，垂下手来。忽然看到案上还摆着一碟蜜饯，随口道：“你不是不吃甜么……”
皇帝闭了闭眼。散仙不解地看着他，笑道：“你这是在怪我回来晚了？我也想早些回来，谁知道我师尊……”
“太子喜欢吃甜。”皇帝睁开眼，又是波澜不惊的神情，“他时常来御书房胡闹，因此这里备着蜜饯。”
散仙正要伸手去拿，听了他这话，心里不大舒服，只好停下手道：“哦。”
两人沉默许久。桌上茶水渐冷。
散仙脸红了红，小声道：“我还是想吃。三天没进米，我快饿死了。”
皇帝讶然，还没答应，散仙就朝蜜饯伸手了。皇帝张了张嘴想说话，却没忍住，露出了一个悲伤的笑容。
“天上是不是只过去十天？”皇帝凝视着他，轻声问，“你被何事耽搁了，整整十天？”
散仙不断往嘴里塞着吃的，眼睛盯着盘子道：“赶上我师尊度雷劫，没度成。给劈成灰了。风太大，我扫了三天的地，只找回来一小撮。”
于是两人又陷入沉默，只剩下散仙狼吞虎咽的声音。
这十年里，朝廷发生了翻天覆地的变化。藩王被撤，起兵造反，却遭到血腥镇压。削藩之后，太后又中毒暴毙，下毒之人正是皇帝亲叔。此案牵连众多皇室血亲，赐死的赐死，流放的流放。此后大权尽握皇帝手中，朝中一片肃杀。