操戈(290)

“兮大人带我们走进了神庙，我一眼便看见了庙中心，那座原本不该存在在这里的堕落母像——她的胳膊和双腿都上抬着，做出一个看上去十足屈辱的、等待分娩的姿势，而那凸起的圆形肚腹，正袒露在一旁堕落主像无感情的注视里，如是献祭。震惊过后，我后知后觉地认出了这被塑成堕落母像的女人——竟是第二十八代伊女、伊族最后一位部族首领，娣！”

“而在堕落母像的正上方，神庙的穹顶，还留存有大母神时代的伊族图腾——根叶繁茂的若木和环绕着它的灵蛇。壁画已经变得斑驳、黯淡，只能充作这场残忍仪式的背景。”

“在这次受孕仪式结束后，很长一段时间里，我都是恍惚的。我生出的那些幼稚妄想早已泡沫一样破灭——原来，我日夜思念着的故土早已被毁灭，而这千年来，我一直无知无觉地居住在它的坟墓上，在它坟墓上所建的囚牢里。”

“那些使女，那些已经参加过上千次受孕仪式的使女，是不是也因为上千次地目睹过故土的结局，早已认清了现实，才只能埋葬下自己的希望和灵魂？而地上和地下这两个模样完全割裂的世界，又是如何被一条暗道简单连接在一起？我只觉自己对于整个世界的理解都被粉碎了，我这才意识到，奴役我们的堕落主所拥有的、我无可想象的神性——能创造和拼接世界的绝对力量。”

“为了不使自己完全灰心，我转而研究起在神庙中见到的古老图腾。它们象征着给予伊族生命和力量的神——若木所指向的，是掌握有转化生与死的命运循环的母神太伊，而环绕着她衔尾的灵蛇，则是由受母神神性影响的原初之水化生的、掌握有欲望和梦魇之力的太伊属神，也就是那据说一直沉眠于神树树洞底的萨满祭司。而无论是不断推动水循环的树，还是不断自我吞噬和自我生成的蛇，最终都指向了母神循环自足的神性，这也是始终在伊族人血脉里流淌着的神性……我们用身体侍奉这循环，而灵魂将反复地临降……”

怀仔细阅读着这段有关伊族图腾、母神信仰和身体献祭的文字，脑海中迅速地闪过醒来时枕边的血痕以及兮所念过的祷词，可若的手书却没再在祂所关心的问题上耗费笔墨，只接着写道：“在此之前，我就曾意识到，母神掌握着的生、死循环和我们正在参与的孕育、杀死堕落子的循环，必然有所联系，但我始终没能思考出其所以然。直到看见堕落母分娩的塑像后，我突然想到，如果堕落主本身也参与进了这个生成、毁灭的循环呢？如果祂的目的是为让自己受益……”

“我进一步大胆地猜想，那些被残杀的堕落子的血，可能已通过献祭仪式被堕落主所吞噬。祂在通过吞噬堕落子来增强自己的力量！也正是因为这样，祂才要在堕落子仅仅百日时就将他们杀死——祂不敢让他们真正觉醒、变得强大！——堕落子与堕落主相克！”

“成为使徒长后，我拥有了更大的权力，比如，我可以获得单独和某个使女相处的机会，再比如，我拥有了能够打开那道前往地下世界暗门的钥匙。”

“我利用这些便利，与荔达成合作，她在生产仪式前昔假作难产，我则宣称为预防她异化、伤及无辜，须得独自为她接生，在堕落子顺利诞生后，我使用障眼法，将他伪装成死胎，报备给兮大人，又避及所有耳目，将那孩子带到了地下世界，我们原本的故土，把他藏进了那里的一处洞穴中。”

“这是次搭上性命的豪赌——而我赌赢了。无论兮大人，还是堕落主，都没有察觉到我的小动作。”

“我当然不能再像还在育婴室供职时那样，日夜看顾着堕落子。为了不引起怀疑，有时，我甚至旬月才能找到一次合适的机会下到地下去探望他，我尽可能地将探视的时间挑选在望夜，以便进入他的梦，尝试与他沟通。”

在这之后，就是大段若对堕落子的观察琐记：

……

“朔夜。已经一百天了，小家伙还在睡着，不知道有没有醒来过。这次，我没能进到他的梦里，不过，我戳破了一个他张嘴吐出的泡泡。”

“既望。听说，兮大人又要在今夜举行献祭仪式……我顺利进入到了堕落子的梦里，又见到了那些透明的月光水母，仿佛比上次见时又多了许多。我不知道它们究竟是堕落子的本体，还是他的意识造物。我给它们唱了一夜摇篮曲，它们便跟着曲子醉熏熏地晃来晃去，甚至跌到我的怀里。离开前，我对它们说，下次，我会带故事书来念给它们听。”

“下弦。不知道是因为他的力量有所增强，还是受别的什么因素影响，总之，我能在非望夜时进到他的梦中了。我遵照承诺，带了书来念给他听，念着念着，忽然想起他还没有名字，便问那些蹭着我漂浮的水母，你叫什么？竟有一只水母伸出它湿哒哒的触角点上我的卷帛，落在一个恒字上。是恒久的恒。我问，这是你的名字吗？那触角便用力地拍了拍。我又问，是谁给你取的名字？这只月亮水母却好像听不懂了。我决定要在恒会说话后问个清楚——会是堕落主吗？恒对于他的父亲，到底了解多少？他会愿意帮我、帮我们吗？”