你在异乡安好(13)
赛义德笃信□□教,立言觉得当着他的面吃肉酱面挺冒犯他,安娜的话也令她有些心动。
“意面你留着晚上吃,我们现在去基督教学院。”约翰合上立言的饭盒,不容推脱地说。
基督教学院食堂的装潢隆重奢华,三排如赛道般延伸的长条桌平行排列,长条桌上摆着古朴典雅的枝状台灯,墙上挂着历代牛津知名校友的肖像画,头顶是精雕细琢的木质天花板吊顶,透过彩色镶嵌玻璃照进来的斑斓光线增添了梦幻气息,让人仿佛置身维多利亚时代的王宫。几百年来,数代牛津人在长条桌上书生意气挥斥方遒,尽管毕业后各奔东西、人生际遇也不尽相同,但不妨碍学院里满满的仪式感会成为他们日后津津乐道的谈资。
“这食堂比教堂还要美!”立言赞叹道。
“高桌是给院长和资深教授坐的。我们学生坐这里。”约翰示意立言。
立言被学院食堂深深吸引:“看着这些学术大牛在高桌上用餐,对我们普通学生来说就是一种鞭策啊!”
“放松点,你的心里只有学术么?上个月《哈利波特》剧组就在这食堂取景。”
“哈利波特是谁?”
“一部讲魔法学院的小说,英国小孩人手一本。”约翰说,“你想看的话,我可以借给你。”
“我的学生时代只有写不完的作业和做不完的试卷。”立言抱怨道。
英国宽松的学术氛围、优越的科研环境、个性发展和集体荣誉感并重的教育方式让立言心生羡慕。中国的高考是百万大军过独木桥,差一分就会落后成百上千人;英国的教育则是一条宽阔的赛道,允许大家并肩赛跑、同时撞线。
如果能为子女换一条跑道该有多好?她被潜意识冒出的念头吓了一跳。作为一个公费生,她怎能想这种不着边际的事,立言为萌生出自私的想法而心生愧疚。
正聊着,立言看到一对中国情侣走进了食堂,他们四处张望、寻找空位。今天在基督教学院食堂就餐的人比平日多,几乎快坐满了。偶遇老乡,立言倍感亲切,她立刻挥手示意他们坐过来。
小情侣不情不愿地走到立言和约翰旁边,男生勉强朝他俩挤出一个笑容,女生则假装没看到他们。就坐后两人全当立言不存在似地刻意用粤语聊天,存心排斥她加入他们的谈话圈子。
立言感受到他们的故意冷落,但苦思冥想也想不起来自己何时得罪过他俩,她正为此郁闷时,梳马尾辫的女生突然改用普通话阴阳怪气地对立言说:“怪不得你忙得连参加老乡会的时间都没有,原来你的时间都用来勾搭外国男人了。”
她的男友也露出鄙夷的表情。
立言感到无地自容,脸颊发烫,好心情荡然无存。她草草扒了几口饭就催促约翰离开了食堂。
约翰并不知道立言是因为那对中国情侣的讥讽而不开心,还以为是自己的错,他疑惑地问:“午餐不合你胃口?”
“午餐很美味,食堂也很漂亮。谢谢你带我来这儿。”立言打开皮夹,取出十英镑塞到约翰手里:“这是你刚才垫的饭钱。”她要和约翰在钱上面算得清清楚楚,以表明自己绝没有与约翰交往,靠他留在英国的想法。
见立言态度坚决,约翰只好悻悻地收下钱,他反省道,莫非立言觉得这顿午饭太贵了么?我以后得分外小心,别给她增加不必要的经济负担。我今天弄巧成拙了。
为了弥补在基督教食堂的无心之过,约翰提出和立言去郊游。
来牛津小半年,立言还没出过牛津城,约翰真诚的邀请让她很心动,但被中国老乡挖苦让她心有余悸。于是她央求安娜和赛义德一道去,没想到他俩爽快地答应了。
约翰心里叫苦不迭,好不容易说服立言去郊游,那两个厚脸皮的家伙也要掺和,他眼巴巴看着绝妙的独处机会变成了实验室团建活动。
到了约定的日子,约翰准备了一只硕大的午餐篮,装满甜甜圈、三明治、蓝莓、蔓越莓和一把茶壶,放在副驾驶的位置上。安娜瞧了一眼午餐篮,她可不想一路上捧着它,于是她率先坐到敞篷跑车的后排,约翰只得眼睁睁看着立言跟着安娜入座。
赛义德最后一个到,他拉了拉副驾驶的车门,皱起眉头:“你怎么把门锁死了。”
约翰这才记起,他希望立言坐他身边,等立言来的时候,他好亲自下车去为她开车门。计划泡汤了,约翰有点失落地为赛义德开了车门。
不知原委的赛义德一边答谢约翰,一边乐呵呵地坐进车里,他把午餐篮搭在腿上,像母鸡一样小心翼翼地守护着篮子。看着鸠占鹊巢的赛义德,约翰又好气又好笑。