又过五日，虞珩终于等到预料之中的鸿门宴。
那是个天气闷热的午后。
虞珩在前日收到英国公府的消息，祁柏轩的病情忽然有加重的迹象。他特意在大朝会之后，亲自去太医院请太医，赶往英国公府。
直到看见如往常般在大门处迎接他的祁柏枝，虞珩才察觉到异常。
祁柏轩的话比平时多，总是不经意的躲避他的目光。
虞珩从善如流的应下祁柏轩的话，让太医先去六房为祁柏轩诊脉。然后随祁柏轩去正院看望‘想念他已久，因顾及他忙，始终未曾开口。’的英国公。
自从英国公夫人去世，英国公就肉眼可见的变得苍老。
短短不到三个月的时间，身子健壮没什么大病的人，竟然已经有将行就木的枯朽气息。
“给祖父请安。”虞珩颔首。
英国公呆滞的抬起头，眼中忽然浮现惊喜，“凤郎？快过来，让祖父仔细看看。”
因为预感到计划已久的事即将来临，虞珩的耐心很足。
他安静的听英国公絮叨近日见闻的趣事，期间总是会有英国公夫人的身影，比如英国公夫人从前最喜爱的花开得正好、她在世时令人给英国公准备的夏装已经做好、江南的商铺按照惯例送来英国公夫人最喜欢的春杏……
如果不是深知英国公夫人亡故的细节，虞珩险些相信，英国公是真的将英国公夫人放在心中珍重。
可惜他什么都知道，所以他明知道英国公说起这些，是想令他愧疚，方便说接来下的事，他心中却只有嘲讽和不知对谁的怜悯。
虞珩不明白，英国公为什么会认为，他会因为祁柏轩抢走英国公夫人活着的希望而愧疚。
连亲自给英国公夫人判死刑的英国公、捡回条命的祁柏轩的不在意英国公夫人的死。
他这个从未得到英国公夫人半分真心的‘工具’，为什么会愧疚？
不知过去多久，英国公终于不再提‘云娘’，改成向虞珩了解祁柏轩的近况，提醒虞珩血浓于水，多多友爱弟妹。
翻来覆去的话听得太多，谁都会不耐烦，虞珩也不例外。
他的目光顺着英国公花白且没有半分光亮的发丝向下移动，顺着混沌的双目，落在干瘪下压的嘴角，喉结不安分的抖动。
广袖下的手指规律的敲击在腿侧，虞珩终究还是在口出恶言之前，等到预料之内的变故。
始终抓着虞珩手腕的力道突然加重，灰黄色指甲几乎要镶嵌进虞珩的血肉之中。英国公毫无预兆的跪地哭嚎，先说对不起祖宗，又哭对不住族人，哽咽着说出世家无法逃避的难题，求虞珩念在血脉亲情的份上，帮祁氏度过难关。
他只是想通过虞珩达成目的，当然不会说实话。
在英国公口中，世家所做之恶，只有碍于祖宗在前朝余孽手中留下的把柄，在民间散布谣言。
其余如同江南案、渗透两卫一营的奸细、包括还没完全暴露的小吏家族之恶，皆被世家推到前朝余孽身上。
虞珩震惊的浑身提不起力气，顺着英国公拽他的力度跌倒。
“为什么？”
英国公连声道对不起，眼中再次落下浑浊的泪水，“我也不想，我真的不想，可是他们手中有祖父曾经因乾元帝对世家的打压不忿，私下给前朝余孽行方便的证据。”
“如果我不按照他们的要求去做，他们就要将这些证据交给陛下，陛下眼中容不得半分沙子……”
虞珩闻言，迷茫的双眼非但没有恢复清明，反而更呆滞。
他安静半晌之后，毫无预兆的推开英国公，嘶吼道，“你、你们做下这等错事，我能怎么办？”
英国公丝毫不在意脊背狠狠撞在大理石上的痛楚，原本也称不上高明的伪装彻底崩溃，吼声半点都不比虞珩的声音小，“你能调用北疆兵马是不是？先说服陛下和怀安公主围剿明王部落，然后再让北疆的心腹对其杀人灭口！”
如果是已经濒临崩溃的明王部落，拿出世家曾经背叛虞朝的证据，世家完全可以仗着备受长平帝宠爱的襄临郡王洗清污点。
况且襄临郡王身后还有五殿下。
虞珩完全可以凭借纪新雪对他的信任，将纪新雪也狠狠扯入泥沼。他们不仅能解决前朝余孽，还能主动揽下调查小吏家族的事。
填土的人越多，泥沼越有希望恢复正常。
虞珩沉默喘息半晌，忽然闭上眼睛。
“不！陛下待我恩重如山，我不能背叛陛下。”
语气虽然沙哑轻缓，其中的坚定却不容忽视。
“没有祁氏，何能有你？”
英国公眼中的癫狂忽然恢复平静，看向虞珩时，就像是看货架上的商品，再也没有不久前的慈爱。