地底的守卫向来是孤身一人隐藏在阴暗处，除了本来就在的研究人员外，没有别的看守，仿佛在明目张胆地宣告，这个地方只留下他一个就够了。
这个人的能力也相当地诡异，白确认，他的幻术绝对起到了效果，可是，对方就是由幻术迷惑的前提下果断地突破，像是凭借直觉发起攻击，毫不犹豫，出手便是足以夺人性命的狠招。白无法进入研究所内部，所能做的除了狼狈地逃离此地之外，就是尝试着——一步步靠近。
到结束夜间试探行为的前一天，他正巧达到了最近距离。
冒着心脏被无形的风刃彻底贯穿的危险，浑身笼上深灰色阴影的少年身体向前倾倒，因这个动作被风掀起的兜帽还未颤抖起来，便发出了刺耳的刺啦声，宛如一瞬间被一道尖锐细长的利器穿过，又在下一瞬顺势冲下，穿过了唯一同一条线上的左脚脚踝。
“啧——”
踝骨自然被扎穿了，就像是被那根东西连着地板串到了一起，如若此时往下看，定能瞧见血花如玻璃器皿破碎般飞溅的情景。
夜色里，白的表情有过短暂的变化，但这个细节并不足以为道。就借着这个机会，他在身子向下滑落的同时，左手极为精准地按住了守卫心脏上方的胸腔。
【没有心跳。】
暗骂一声，他的神色又出现了变化。
没曾想的是，头顶原是一片漆黑的夜空也变了，许是乌云被风刮远了些，得以显露的弯月投给大地些许白光，从上往下，恰好能将某些人的模样揭露开来。
对方看不见他，他却能看见在那深紫色瞳孔中掠长的冰冷的光。
这个人比现在的他年纪更长。即使不到二十，也有十七十八，甚至，比他隐约有些模糊的记忆里的形象成熟了更多——
仿佛还有一瞬间，他们彼此的视线发生了对撞。不知怎么，守卫的反应似乎不明显地慢了那么一秒，而白就不客气地借用这一秒钟的空隙，在脸朝下倒地之前抬起双臂用力一撑，便灵巧地翻出了研究所的外墙。
按照固定规律，守卫的活动范围就只是研究所，只要白站在墙以外的任何位置，他都不会追来，就像一台完美执行已知程序的机器——说他在一定程度上就是偷懒似乎也没有问题？
白对他那个“程序”十分满意，逃离危险区域后，曾多次表达过自己的赞赏。
不过，从这次离去开始，他不需要再赞赏了。
潜入研究所的夜间活动到此终结。
关于终结的原因，并不是久经挫败后选择放弃，亦或者懒得再管失忆的家伙让他自生自灭算了……而是他自己的问题。
身体已不能支持他下一次的潜入，所以，在危机感的促使下，需要回避。
只不过，理智与情感发生过冲突，他内心深处并不乐意就是了。
白没有再回酒馆，他仍旧把自己裹在灰色的斗篷里（此时斗篷还缺了半截），扶着墙，动作缓慢地走到火车站，由于没了余钱，他只好厚着脸皮逃票，爬上开往里森堡的火车。
并且，为了不弄脏火车车厢里的座位和地板，他干脆坐在了倒数第一节车厢的顶部，把还在流血的左腿用绷带裹好，看着洁白的布条没过一会儿就被血浸湿，只能皱着眉，不管不顾地枕着胳膊躺在车顶遥望夜空。
肩胛，腹部，脚踝……
这些部位就是这一个月来他受的创伤。
在这里，需要提及的是，白·艾尔利克在这一世的伊始就发觉到的事实。
炼金术师需要依靠等价交换，才能得到他想拥有的东西，而这个“等价交换”的原则，就相当于这个世界的根源、依托，所有诞生于此的——不管是不是人类，都要遵循等价交换这一法则。
白也不例外。
然而，等价交换之于他而言，贯彻得更为苛刻。因为他并非懵懂无知的新生儿，作为一个“外来者”，想要将近乎珍贵财宝的记忆和藏在灵魂里的写轮眼携带进来，这个世界的“神”便让他付出了代价来交换。
因为他拥有自己独特的能力，所以这一世没有任何使用炼金术的潜能，也就不可能成为炼金术师。
后又推测，正由于他的万花筒的能力是虚实交替，白·艾尔利克就付出了与之正好相反的代价。他受过的伤无法依靠炼金术或是任何药物愈合，只能拖着，熬到一定时间后才能渐渐痊愈。在这一期间，伤痛造成的负面影响全部都有，唯一的好处就是不会导致死亡，所以，会出现血源源不断留了一个月两个月、而他却还没变成干尸的情况。
这么一想，确实就是等价交换的道理。
“神”对万物都秉持同样的公平，也正因如此，那些外来的、能量可能会打破平衡的事物，一样会付出……
——那家伙，会付出什么代价呢？
白被伤痛时刻骚扰，心中却不住地思索另一个问题。
没有记忆，没有心跳，有种感觉，似乎还存在情感缺失的问题……
不由得被弄得心烦了。
这还是白来到这里之后，第一次受到明显的影响，内心这么烦乱。
绿皮火车轰隆轰隆吼着穿破被铁轨圈出的黑暗，也带着最上边儿一团灰的少年远离了中心市。
在火车驶出平原之前，他坐了起来，望向正前方那座即使灯火通明也显得密不透风的都市。
稍晚时候，中心市，总统府。
早已夜深人静了，除了在府邸周围巡视的护卫，其他人本应沉入睡眠。然而，大总统的办公室仍亮着灯。
里面隐隐传来低沉的人声。
“……这个月来，研究所多次遭到入侵，入侵者的身份尚未查明。这件事情，为什么没有听你说起过。”
最先传来的声音更沉，属于一个上了年纪的男人。
而另一个声音则是清冷，不带任何情绪。
“我的任务已经完成了。”
连多说几句都不屑的真正含义是，他的任务只限于守卫研究所，其他的事情与他无关。
“好吧，辛苦了。”男人似是拿他没办法，不咸不淡地说完，便将之前的话题略过，换了一个问法：“别不耐烦，最后一个问题。关于那个神秘的入侵者——”
“赛奇，你没有抓到他么？”
寂静持续了短暂的时间，很快，回应的嗓音就出现了。
“死了。”
“哦？”
“我杀了他——没留下尸体。”
话音里仍没有情绪起伏，平淡得仿佛杀人只是最平凡不过的小事。
时隔多年，爱德华和阿尔领居家的小姑娘温莉，终于等回了自己被拉上战场做军医的父母。
他们幸运地活到了伊斯巴尔歼灭战结束，得以风尘仆仆地赶回家。载着大人们爬上小山坡的是一辆马拉的板车，年轻夫妇就坐在板车上，一路摇摇晃晃，终于隔着老远看见了从半山腰跑下来的金发小姑娘，以及被小姑娘甩了老远的两个小子。
温莉是艾尔利克兄弟的好朋友，好朋友的父母过去对孩子们也十分照顾，如今他们回来，爱德华和阿尔便和温莉一起去了。
当然，心里还是有点小别扭。
因为三个月前说着要回家的某个大哥至今未归，信也断了。
爱德华起初还生了一阵闷气，被好弟弟阿尔安抚也没起到作用，只想着再等一周，等到白·艾尔扎克回家，一定要给他脸色看看。结果等了一周又一周都没见人，气不知不觉消了，取而代之的就成了心慌。
难道遇上了……不可能不可能，不能想……
总之就是慌。
而这时，两个小男孩从山腰下来，跑到停下的板车前时，却发现温莉并没有如预想那般抱着父母大哭。
相反，小姑娘似是听到了动静，回头看到他们，表情竟然有些奇怪。
爱德华一僵，阿尔已经紧张地拽住了他的袖子。