很可怕，这个国家，希望可以尽快离开。
噩耗总是接二连三，先是异教王国中令人惊恐的奴隶缺口，再来，被称为“西蒙姆”的热风铺天盖地吹卷而来，自身的干燥蒸发了绿洲，风干了植物，同时带来了沙暴，狂躁的撕扯着荒漠上的一切。
巴塞尔脸色苍白，他们已经吃了三天自带的食物，连水也要试过才敢饮用，就算这样，凭他们自己的粮食储备也支撑不了多久。
“越是这种时候，越是不能放松警惕！”巴塞尔把跟着自己的商队成员收拢在身边，再一次重申禁令，“不要跟这里的人搭话，不要吃他们给的东西，水也要试过才能饮用！”
众人脸上都是显而易见的惊慌绝望，他们互相辨认着身边的同伴，突然，一个年轻人失声叫了出来。
“巴塞尔大叔，阿里木不见了！”
阿里木就是那天城门口被姑娘搭话的年轻人，他生得帅气，队伍里有不少商人打过将女儿嫁给他的主意。巴塞尔心一沉，他不愿往最坏的方向猜测，可是众人在异教王国给他们安排的房间里一直等到黄昏时分，阿里木也没有回来。
他不会回来了。巴塞尔沉重的下了定论，看看房间里被饥饿折磨着的同伴，狠狠心，没有松口。
不能吃这里的东西，否则他们一个都走不掉！
旁边的房间属于其他商队，有的接受了异教王国的馈赠，整日大吃大喝，还有精油沐浴，巴塞尔这边的人越来越动摇，陆陆续续有人悄无声息的到其他商队那里去蹭吃蹭喝，很多人聚集在一起，他们总会觉得安全一点。
巴塞尔对此无能为力，他已经竭尽全力的劝阻了，可是效果却不好。
阿瑟也饿着肚子，饥饿会让人虚弱，这样下去，就算他们不吃加料的食物，最后也会毫无反抗能力的被抓住关押起来。
于是一天晚上，阿瑟揣着这几天摸清的地图，施施然离开了驿站范围。
既然王国给他们提供的食物是加了料的，那么总不会国民家的食物也会掺不正常的东西吧？
阿瑟的推断是没错的，看着这里的人吃过之后，阿瑟才放心大胆的走进厨房，拿了鸡蛋饼和炖菜，甚至还有一小块熏肉。这些东西他并没有自己吃掉，搜到的糖果他会留一部分在身上，剩下的大部分都带了回去。
“你是……从哪里弄来的这些？”巴塞尔惊讶万分，房间里的人也都围了上来，人人眼中都是对食物的渴望。
“我偷偷去了附近的民居，没敢拿太多回来。”阿瑟说道，并且特意强调了他之所以能顺利出去，是因为孩子的身形比较小，如果这些人动了出去觅食的心思，被抓到的可能性无疑是相当大的。
可是这也终究不是长久之计，阿瑟估计，隔壁很快就有动静了。
吃了异教王国提供的食物，又体验过精油沐浴的人发作得尤其迅速，他们开始暴饮暴食，做出种种让同伴都害怕的癫狂举动，然后很快就被王国以隔离疫病的名义拖走，再也没有回来。
现在只有从开始就没有碰过这里食物的人还保有清醒的意识，这些人大都是商队的领头人或者位高权重者，商队的总领队也在其中，可浓烈的懊悔已经快把这个年过半百的老人压垮了。
“我不该在这里停的……就算葬身西蒙姆之中，也比在这里当奴隶承受侮辱来得强……”他抱着头，喃喃念道，“都是我的错……”
巴塞尔等人连忙上前安慰，领队一味的摇着头。他们现在人数急剧减少，已经集中在了一个房间里，哪怕每天晚上都只能在地上睡觉也不肯分开，毕竟这样更安心一点。黑暗中觊觎的目光越来越多，他们这些剩下的，绝大多数都是能卖上大价钱的好货色。
“那个老头，卖去当管家很合适……”
“几个年轻的都很漂亮，我们各凭手段吧！”
“咦……？”这道惊疑不定的声音出自成功引诱了阿里木的少女，她在整个王国之中手段奇高，话语权也非常大，所以得了好处还继续光临驿站的行为，让其他人都敢怒不敢言。
“阿法芙，你看到什么了？”有人好奇的问道。阿法芙根本不回应她，她的瞳孔微微颤抖，在扩散与紧缩之中来回变换，最终露出了匪夷所思的诡异表情。
“那个孩子……之前我怎么没有印象？”
奴隶贩子的记性是很好的，尤其是有关人的方面，可是这个孩子却像突然冒出来的一样，在没有一点残留印象的情况下，突兀的闯入了阿法芙的视线。
等阿法芙定睛细看的时候，对方又离奇的消失在她的视网膜上。
不死心的又看了好一会儿，阿法芙一无所获的回去了。反正不管是她眼花还是确有其人，明天就会见分晓。这支大型商队的大部分人已经落入了他们手中，余下的都是精品，国王会亲自过目，如果有合意的，很可能纳入他自己的私库。